Οι κάτοικοι της πόλης Baysarieh σκαρφάλωσαν στις στέγες των σπιτιών τους για να δουν το στόμιο καπνού να υψώνεται από κοντά, καθώς ισραηλινά πολεμικά αεροσκάφη έπληξαν ξανά στόχους στο νότιο Λίβανο την Τετάρτη.
Στο Baysarieh, περίπου 12 μίλια νότια της πόλης Nabatieh, ενός από τα μεγαλύτερα αστικά κέντρα στο νότο, οι κάτοικοι είπαν ότι ο ήχος των ισραηλινών χτυπημάτων μπορούσε να ακουστεί όλη τη νύχτα και μέχρι το πρωί. Πολεμικά αεροσκάφη περνούσαν συνεχώς μετά από σφοδρούς βομβαρδισμούς κατά τη διάρκεια της νύχτας, με το χαμηλό βουητό τους να γεμίζει τον ουρανό προτού σημειωθούν δυνατές εκρήξεις σε κοντινές πόλεις. Κάποιοι είπαν ότι δεν είχαν κοιμηθεί καθόλου, ξυπνώντας επανειλημμένα από τις απεργίες.
«Είναι όλο και πιο κοντά κάθε μέρα», είπε η Hanan Khalil, κάτοικος της Baysarieh.
Οι απεργίες συνεχίστηκαν όταν έφτασα στην πόλη το πρωί της Τετάρτης, μαζί με άλλους δημοσιογράφους των New York Times. Ο ήχος των εκρήξεων από τη Ναμπατιέ και από ακόμη πιο κοντινές ηχώ πάνω από την πόλη. Ακούστηκε επίσης ο ήχος των βολών του πυροβολικού, συνοδευόμενος από το βόμβο των drones που έκαναν κύκλους από πάνω.
Το Ισραήλ έχει εντείνει τη στρατιωτική του εκστρατεία κατά της Χεζμπολάχ, της μαχητικής ομάδας που υποστηρίζεται από το Ιράν, τις τελευταίες ημέρες, χτυπώντας στόχους σε όλο τον Λίβανο και προχωρώντας βαθύτερα στο λιβανικό έδαφος. Τουλάχιστον 31 άνθρωποι στο Λίβανο σκοτώθηκαν στην επίθεση την Τρίτη, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας του Λιβάνου. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου είπε εκείνη την ημέρα ότι έδωσε εντολή στον στρατό να «εντείνει τα πλήγματα» εναντίον της οργάνωσης.
Ο ισραηλινός στρατός είπε ότι έπληξε περισσότερες από 150 τοποθεσίες της Χεζμπολάχ κατά τη διάρκεια της νύχτας στο νότιο και ανατολικό Λίβανο, συμπεριλαμβανομένων εγκαταστάσεων αποθήκευσης όπλων και κέντρων διοίκησης. Εξέδωσε επίσης προειδοποίηση εκκένωσης για τη Ναμπατιέχ την Τετάρτη, καλώντας τους ανθρώπους να μετακινηθούν βόρεια του ποταμού Ζαχράνι.
Ο πόλεμος στον Λίβανο ξεκίνησε τον Μάρτιο, λίγο μετά την έναρξη της αμερικανικής-ισραηλινής επίθεσης κατά του Ιράν, όταν η Χεζμπολάχ πέρασε τα σύνορα για να υποστηρίξει την Τεχεράνη. Μια κατάπαυση του πυρός με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ τέθηκε σε ισχύ τον Απρίλιο, αλλά οι επιθέσεις ανταλλάγματος συνεχίστηκαν, με κάθε πλευρά να κατηγορεί την άλλη για παραβίαση της εκεχειρίας. Περισσότεροι από 3.200 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στον Λίβανο από την έναρξη της σύγκρουσης, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας.
Τώρα, η βία στον Λίβανο φαίνεται να εντείνεται τη στιγμή που ο πρόεδρος Τραμπ και οι Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν σηματοδοτήσει κάποια πρόοδο προς μια πιθανή συμφωνία για τον τερματισμό του αμερικανο-ισραηλινού πολέμου με το Ιράν.
Σε πολλά σημεία την Τετάρτη, κάτοικοι της Baysarieh παρακολούθησαν τις προειδοποιήσεις εκκένωσης του Ισραήλ στην τηλεόραση. Μερικοί από αυτούς που ανέβηκαν στις στέγες των σπιτιών τους παρακολουθούσαν για να βρουν πού έγιναν οι επιθέσεις.
Οι δρόμοι στο Baysarieh ήταν ασυνήθιστα ήσυχοι καθώς ήταν η πρώτη μέρα του Eid, μιας από τις δύο κύριες μουσουλμανικές γιορτές που σηματοδοτούν το τέλος του προσκυνήματος στη Μέκκα. Στο Baysarieh, μερικά παιδιά έκαναν ποδήλατα ή κυνηγούσαν το ένα το άλλο σε κατά τα άλλα άδειους δρόμους, όπου τα περισσότερα καταστήματα παρέμειναν κλειστά. Το τραγούδι των πουλιών αντηχεί στην πόλη, αναμειγνύεται με τις εκκωφαντικές φωνές στο βάθος.
Πολλοί άνθρωποι τράπηκαν σε φυγή όταν το Ισραήλ εξέδωσε προειδοποιήσεις εκκένωσης πριν από περισσότερο από μία εβδομάδα, αλλά μερικοί από τότε επέστρεψαν. Οι οικογένειες που παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό έμειναν στα σπίτια αντί να επισκέπτονται συγγενείς και γείτονες, όπως συνηθίζεται κατά τη διάρκεια του Eid.
«Είναι δύσκολο Eid», είπε η κυρία Χαλίλ.
