ΓΚΟΤΕΜΠΑ, Ιαπωνία — Οι Αμερικανοί Πεζοναύτες δοκίμασαν την Τετάρτη δώδεκα πυραύλους από έναν κινητό εκτοξευτή σε βεληνεκές στους πρόποδες του εμβληματικού βουνού Φούτζι της Ιαπωνίας, σε μια άσκηση για να ακονίσουν το όπλο, το οποίο είναι πιο σημαντικό μέρος του αμερικανικού στρατιωτικού οπλοστασίου.
Το σύστημα πυραύλων πυροβολικού υψηλής κινητικότητας (HIMARS) είναι ένας εκτοξευτής τοποθετημένος στο πίσω μέρος ενός στρατιωτικού φορτηγού που μπορεί να βγει γρήγορα από την κρυψώνα, να εκτοξεύσει τους πυραύλους του και στη συνέχεια να μετακινηθεί γρήγορα σε μια νέα τοποθεσία για να αποφευχθεί πυρκαγιά από μπαταρίες. Οι λεγόμενες τακτικές «shoot and scoot» γίνονται όλο και πιο σημαντικές με τον πολλαπλασιασμό των drones στο πεδίο της μάχης, καθιστώντας τις στατικές θέσεις πιο ευάλωτες.
Το σύστημα έχει χρησιμοποιηθεί από τις αμερικανικές δυνάμεις στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, και πρόσφατα η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ είπε ότι χρησιμοποιήθηκε στην εναρκτήρια επίθεση στο Ιράν, όπου εκτόξευσε έναν νέο πύραυλο καθοδήγησης ακριβείας που θα μπορούσε να φτάσει στόχους εκατοντάδες μίλια μακριά.
Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στον Ειρηνικό, όπου οι Ηνωμένες Πολιτείες ελπίζουν να αποτρέψουν μια πιθανή κινεζική εισβολή στο νησί της Ταϊβάν, το οποίο η Κίνα ισχυρίζεται ότι είναι δικό της και δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να λάβει τη βία. Τα συστήματα HIMARS με τους πιο πρόσφατους πυραύλους θα μπορούσαν εύκολα να φτάσουν σε στόχους στα στενά της Ταϊβάν μεταξύ της Ταϊβάν και της ηπειρωτικής Κίνας, εάν αναπτυχθούν σε ιαπωνικά ή άλλα κοντινά νησιά.
Το HIMARS, ωστόσο, είναι γενικά εξοπλισμένο με πυραύλους μικρότερου βεληνεκούς και η άσκηση στο Στρατόπεδο Φούτζι του αμερικανικού στρατού, περίπου δύο ώρες οδικώς από το Τόκιο, περιελάμβανε μόνο εικονικά βλήματα.
Η άσκηση, μόνο η δεύτερη φορά που το HIMARS δοκιμάστηκε στο στρατόπεδο Fuji, διεξήχθη σε στενό συντονισμό με τις ιαπωνικές στρατιωτικές δυνάμεις. Ένας δημόσιος δρόμος που περνούσε μεταξύ του σημείου που εκτοξεύτηκαν οι πύραυλοι και του σημείου που προσγειώθηκαν έκλεισε κατά τη διάρκεια της άσκησης προληπτικά.
