ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ επιδιώκουν επιείκεια στην καταδίκη της επόμενης εβδομάδας σε έναν Τουρκο-Ιρανό επιχειρηματία που παραδέχθηκε ότι βοήθησε Ιρανούς και την ιρανική κυβέρνηση να αποφύγουν τις κυρώσεις και κατέθεσε βασική μαρτυρία σε μια δίκη διαφθοράς το 2017 που στάθηκαν οι σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Τουρκίας.
Ο διεθνής έμπορος χρυσού Reza Zarrab παρείχε υλική βοήθεια στις Ηνωμένες Πολιτείες αποκαλύπτοντας δωροδοκίες εκατομμυρίων δολαρίων σε τουρκικούς κυβερνητικούς και τραπεζικούς αξιωματούχους και παρέχοντας βασικές μαρτυρίες στη δίκη του τον Δεκέμβριο του 2017, ανέφεραν οι εισαγγελείς σε καταδικαστικό υπόμνημα σε ομοσπονδιακό δικαστή στη Νέα Υόρκη τη Δευτέρα.
Η κατάθεσή του ήρθε πριν καταδικαστεί ο Τούρκος τραπεζίτης Μεχμέτ Χακάν Ατίλλα και καταδικαστεί σε περισσότερα από δύο χρόνια φυλάκιση. Μετά τη δίκη, ο Τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν χαρακτήρισε την ετυμηγορία «ντροπιαστική».
Σε ένα δικαστικό υπόμνημα, οι εισαγγελείς έγραψαν ότι η δήλωση ενοχής του Zarrab τον Οκτώβριο του 2017 για συνωμοσία, τραπεζική απάτη και ξέπλυμα χρήματος και η επακόλουθη συνεργασία ήταν «αληθινή, πλήρης και αξιόπιστη» και ήταν υλική, χρήσιμη και επίκαιρη. Σημείωσαν επίσης ότι υπέστη «κίνδυνο ή κίνδυνο» ως αποτέλεσμα της βοήθειάς του.
Ο Zarrab είπε ότι κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας στο βήμα του μάρτυρα στη δίκη του το 2017, δέχθηκε επίθεση στη φυλακή από έναν κρατούμενο με μαχαίρι, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι του είπαν να τον σκοτώσει επειδή συνεργάστηκε με τις αρχές των ΗΠΑ.
Οι εισαγγελείς ανέφεραν την απειλή σε σημείωμα της Δευτέρας που οδήγησε στη μεταφορά του Ζαράμπ από τη φυλακή στην κράτηση του FBI.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ένας τρόφιμος στο Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης στο Μπρούκλιν που απείλησε τον Ζαρράμπ του είπε ότι θα σκοτωθεί επειδή δούλευε με «τα μεγάλα παιδιά στην Τουρκία».
Οι εισαγγελείς ανέφεραν επίσης ότι η τουρκική κυβέρνηση επέβαλε εκτεταμένα παγώματα και κατασχέσεις στα περιουσιακά στοιχεία του Ζαράμπ αφού άρχισε να συνεργάζεται.
Οι μεγάλες καθυστερήσεις στην καταδίκη του Zarrab δεν είναι ασυνήθιστες σε περίπλοκες διώξεις που μπορεί να απαιτούν πολλαπλές δίκες στις οποίες μπορεί να είναι απαραίτητη η κατάθεση του Zarrab.
Τον περασμένο μήνα, ο δικαστής του Μανχάταν Ρίτσαρντ Μ. Μπέρμαν ενέκρινε την απόρριψη μιας ποινικής καταγγελίας της κυβέρνησης των ΗΠΑ κατά της κρατικής Halkbank της Τουρκίας. Το αίτημα της κυβέρνησης των ΗΠΑ να αποσύρει τις κατηγορίες έρχεται καθώς η σχέση του Ερντογάν με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ θερμαίνεται.
Μετά τη συνάντησή του με τον Τραμπ σε μια σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στη Χάγη πέρυσι, ο Ερντογάν είπε στους δημοσιογράφους ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανταπέδωσε γρήγορα την κλήση του, ένα ανέκδοτο που δείχνει τη στενή σχέση μεταξύ τους.
«Μαζί με τον φίλο μου Τραμπ, ανοίγουμε την πόρτα σε μια νέα εποχή στις σχέσεις Τουρκίας-ΗΠΑ», είπε ο Ερντογάν, ο οποίος είναι πρόεδρος της Τουρκίας για 13 χρόνια.
