ΛΟΝΔΙΝΟ – Η τελευταία γυναίκα που εκτελέστηκε στη Βρετανία, η οποία σκότωσε τον κακοποιό εραστή της έξω από μια παμπ του Λονδίνου πριν από περισσότερα από 70 χρόνια, θα λάβει χάρη υπό όρους, δήλωσε την Τετάρτη ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Ντέιβιντ Λάμι.
Στις 13 Ιουλίου 1955, η 28χρονη ανύπαντρη μητέρα και οικοδέσποινα σε νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, Ρουθ Έλις, απαγχονίστηκε για τη δολοφονία του οδηγού αγώνων Ντέιβιντ Μπλέικλι. Στις 10 Απριλίου 1955, τον πυροβόλησε και σκότωσε έξω από την παμπ Magdala κοντά στο Hampstead.
«Αν και η χάρη δεν επιβεβαιώνει την αθωότητά της για τη δολοφονία του Ντέιβιντ Μπλέικλι, αντικαθιστά τη θανατική ποινή με ισόβια κάθειρξη σε αναγνώριση της σοβαρής αδικίας στη συγκεκριμένη περίπτωση», είπε ο Λάμι.
Η δολοφονία και η δίκη προκάλεσαν σάλο και η Έλις έγινε διασημότητα. Καθώς περπατούσε στην αγχόνη, 1.000 άνθρωποι τήρησαν ενός λεπτού σιγή έξω από τη φυλακή Holloway, στο βόρειο Λονδίνο.
Η υπόθεσή της πιστεύεται ότι άλλαξε τη βρετανική νομοθεσία. Στη δίκη, δεν της επετράπη να υποστηρίξει ότι οι ενέργειές της οφείλονταν στον συναισθηματικό αντίκτυπο της κακοποίησης. Δύο χρόνια μετά τον απαγχονισμό, το Κοινοβούλιο ψήφισε νόμο που επιτρέπει την υπεράσπιση της μειωμένης ευθύνης.
Τα εγγόνια της, που ζητούν χάρη, αγωνίζονται εδώ και καιρό για να μειωθεί η καταδίκη της Έλις, επειδή η επανειλημμένη σεξουαλική, συναισθηματική και σωματική κακοποίηση που υπέστη δεν ελήφθη υπόψη κατά τη διάρκεια ή μετά τη δίκη, όταν θα μπορούσε να έχει τεθεί υπό δοκιμασία.
«Επιτέλους αποδόθηκε δικαιοσύνη», είπε η εγγονή Λόρα Ένστον σε μια δήλωση. “Αυτή η χάρη δεν αναιρεί αυτό που συνέβη πριν από 71 χρόνια. Δεν αποκαθιστά τις ζωές που καταστράφηκαν – τα παιδιά που άφησαν πίσω, τα χρόνια που χάθηκαν. Αλλά επισήμως και τελικά αποδεικνύει ότι η Ρουθ δεν άξιζε να εκτελεστεί· ότι το δικαστικό σύστημα την απέτυχε. Αυτή η αναγνώριση σημαίνει πολλά για την οικογένειά μας.”
Πέρυσι, οι δικηγόροι που εκπροσωπούσαν την οικογένεια υπέβαλαν αίτηση για χάρη, επικαλούμενοι στοιχεία ότι η Έλις μπορεί να έπασχε από το λεγόμενο «σύνδρομο κακοποιημένης γυναίκας».
Το δικηγορικό γραφείο Mishcon de Reya είπε ότι η Έλις και μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένων των φίλων και των γιατρών της, είπαν ότι ο Μπλέικλι την απείλησε να τη σκοτώσει και ότι καλύφθηκε με μώλωπες αφού δέχθηκε δημόσια επίθεση και έσπρωξε κάτω από μια σκάλα. Είπαν ότι είχε χτυπηθεί δυνατά στην κοιλιά, προκαλώντας την αποβολή.
Ωστόσο, οι ένορκοι στην υπόθεσή της είπαν να μην πιστεύουν ότι «κακοποιήθηκε από τον εραστή της». Η δίκη διήρκεσε λίγο περισσότερο από μία ημέρα και η κριτική επιτροπή κατέληξε στην ετυμηγορία της σε λιγότερο από μισή ώρα.
Οι δικηγόροι που ζητούν επιείκεια λένε ότι εάν στη δίκη υπήρχαν νόμοι που επιτρέπουν την υπεράσπιση της μειωμένης ευθύνης, ο Έλις θα είχε καταδικαστεί το πολύ για ανθρωποκτονία από αμέλεια, αντί να του επιβληθεί η θανατική ποινή.
Το Ηνωμένο Βασίλειο επέβαλε μορατόριουμ στις εκτελέσεις το 1965 και κατάργησε τη θανατική ποινή το 1970.
Η Ένστον είπε ότι η μητέρα και ο θείος της, δύο από τα παιδιά της Έλις, δεν συνήλθαν ποτέ από τις εκτελέσεις τους.
«Ο θείος μου αυτοκτόνησε τη ζωή του· το τραύμα της μητέρας μου την εμπόδισε να γίνει ο γονιός που χρειαζόμασταν», είπε ο Ένστον. “Η σκιά της εκτέλεσης της Ρουθ κρεμάστηκε για δύο γενιές. Κουβαλάμε μια ντροπή που δεν ήταν δική μας.”
Το Crime and Trial είναι η βάση της ταινίας μεγάλου μήκους του 1985 Dancing with Strangers και της περσινής μίνι σειράς του ITV Cruel Love: Η ιστορία της Ruth Ellis. “
