Μια εκπρόσωπος του προέδρου της Ταϊβάν, Lai Ching-te, επέκρινε το Πεκίνο για την απέλαση ενός δημοσιογράφου των New York Times από την Κίνα ως απάντηση στην εμφάνιση του κ. Lai μέσω βίντεο σε μια σύνοδο κορυφής των Times DealBook στη Νέα Υόρκη τον Δεκέμβριο.
Η ρεπόρτερ, Vivian Wang, η οποία εδρεύει στο Πεκίνο, απελάθηκε τον Φεβρουάριο. Δεν συμμετείχε στο συνέδριο DealBook, μια ετήσια εκδήλωση που περιλαμβάνει εξέχοντα στελέχη και πολιτικούς. Κινέζοι αξιωματούχοι διαμαρτύρονταν επί μήνες για την αναφορά της κυρίας Wang, η οποία συχνά αντιμετώπιζε ζητήματα που το Πεκίνο θεωρούσε ευαίσθητα.
Ταυτόχρονα, η Κίνα επιδίωξε να απομονώσει την Ταϊβάν, ένα αυτοδιοικούμενο νησί που το Πεκίνο θεωρεί έδαφός του, και θεωρεί σε μεγάλο βαθμό οποιαδήποτε εμπλοκή με τους ηγέτες της Ταϊβάν ως παραβίαση της κινεζικής κυριαρχίας.
Σε δήλωση που αναρτήθηκε στο Διαδίκτυο την Κυριακή, η εκπρόσωπος της προεδρίας της Ταϊβάν, Kuo Ya-hui, είπε ότι οι προσπάθειες της Κίνας να πιέσει τους οργανισμούς των μέσων ενημέρωσης να μην εμπλακούν με τον κ. Lai αποτελούν απειλή για την ελευθερία του Τύπου και την ασφάλεια των δημοσιογράφων.
“Η χρήση αβάσιμων προφάσεων και βάναυσων μεθόδων από την Κίνα για να απειλήσει τα μέσα ενημέρωσης και να διαταράξει την ελευθερία του Τύπου όχι μόνο αποτυγχάνει να βελτιώσει τη διεθνή της εικόνα, αλλά υπογραμμίζει επίσης ότι η Κίνα είναι επί του παρόντος πηγή αστάθειας και ταραχοποιός”, είπε η κ. Kuo.
Η απέλαση της κας Wang, η οποία είναι ανταποκρίτρια της εφημερίδας στην Κίνα από το 2020, είναι το τελευταίο παράδειγμα καταστολής από το Πεκίνο κατά ξένων ανταποκριτών των οποίων οι αναφορές αμφισβητούν την επίσημη γραμμή του Πεκίνου.
Η έκθεση της κ. Wang επικεντρώνεται στις ζωές των απλών Κινέζων και τις προκλήσεις με τη λογοκρισία, τη μη δημοφιλή απάντηση του Πεκίνου στην πανδημία του κορωνοϊού και τη σταθερή επέκταση του κράτους ασφαλείας της Κίνας.
Σε μια διπλωματική αντιπαράθεση, η κυβέρνηση Τραμπ ανακάλεσε τη βίζα ενός δημοσιογράφου με έδρα τις ΗΠΑ για το κινεζικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua, το οποίο θεωρείται ευρέως από τους ειδικούς ως όργανο προπαγάνδας. Οι Times δεν έπαιξαν κανένα ρόλο στην απέλαση του Κινέζου δημοσιογράφου, δήλωσε εκπρόσωπος της εφημερίδας την περασμένη εβδομάδα.
Η κ. Kuo υπερασπίστηκε τις συνεντεύξεις του κ. Λάι σε ξένα μέσα ενημέρωσης ως τρόπο «εξήγησης της θέσης της χώρας, ανταλλαγής δημοκρατικών εμπειριών και διατήρησης της κοινής δέσμευσης για την περιφερειακή ασφάλεια και ειρήνη».
Για να απομονώσει τον κ. Λάι, το Πεκίνο προσπάθησε επίσης να κόψει την πρόσβαση του Ταϊβανέζου ηγέτη στις διεθνείς αεροπορικές διαδρομές, σύμφωνα με ταϊβανέζους αξιωματούχους. Τον Απρίλιο, ο κ. Λάι αναγκάστηκε να ακυρώσει ένα ταξίδι στο μικροσκοπικό νοτιοαφρικανικό βασίλειο Eswatini, αφού τρεις χώρες του ανακάλεσε την άδεια να πετάξει μέσω του εναέριου χώρου τους, προφανώς λόγω πίεσης από το Πεκίνο.
Ο κύριος Λάι έκανε τελικά το ταξίδι τον Μάιο.
Πέι-Λιν Γου Συνέβαλε στην έρευνα.
