Οι Ρέιντζερς του Τέξας, φρέσκοι από το Κάνσας Σίτι Ρόγιαλς, βγήκαν στον δρόμο για μια σειρά τριών αγώνων εναντίον των Καρδιναλών του Σεντ Λούις το βράδυ της Δευτέρας, ελπίζοντας να φέρουν μαζί τους την προσφάτως ανακαλυφθείσα παράβαση.
Το σερί τριών νικών των Ρέιντζερς είναι το μεγαλύτερο σερί τους μετά από τρεις παίκτες από τις 6-8 Απριλίου. Ήταν 7-5 μετά τον εντός έδρας αγώνα του Seattle Mariners, αλλά μόνο 21-26 από τότε.
Το Τέξας έσπασε τις νυχτερίδες αυτό το Σαββατοκύριακο, σημειώνοντας 22 τρεξίματα και συλλέγοντας 34 χτυπήματα εναντίον των Βασιλικών. Ακόμη και με αυτό, οι Ρέιντζερς εξακολουθούν να έχουν σημειώσει τις έβδομες λιγότερες σειρές στο MLB, με 237 σε 59 αγώνες.
«Η μικρή μπάλα έδινε τον τόνο αυτής της σειράς, ειδικά στο κάτω μέρος της σειράς, και επέτρεψε σε μερικά από τα μεγάλα παιδιά να τα χτυπήσουν στο έδαφος», είπε ο διευθυντής της Rangers, Skip Schumaker.
Ο Τζος Γιουνγκ απολαμβάνει μια σεζόν στο Τέξας. Ο τρίτος βασικός έχει σκοράρει χτυπήματα στα 10 από τα 11 τελευταία παιχνίδια του. Έχει 16 χτυπήματα στα τελευταία του 43 at-bats (.372) και ο μέσος όρος του 0.316 για τη σεζόν είναι ο καλύτερος της πενταετούς καριέρας του κατά 50 πόντους.
Ο δεξιόχειρας των Ρέιντζερς, Τζέικομπ ντε Γκρομ (3-4, 3,77 ERA) θα πάρει την μπάλα για την έναρξη της Δευτέρας. Ο δύο φορές νικητής του Cy Young, αναζητώντας την 100ή του νίκη, κέρδισε για τελευταία φορά μια νίκη στις 10 Μαΐου εναντίον των φιλοξενούμενων Chicago Cubs.
Αν και έχει 5-2 στις οκτώ εκκινήσεις κόντρα στο Σεντ Λούις, ο βετεράνος πίτσερ δεν τα πήγε καλά στο Busch Stadium. Έχει 1-2 σε τρεις εκκινήσεις στο Σεντ Λούις, με ΕΠΟΧΗ 8,44.
Τελευταία αντιμετώπισε τους Cardinals στο Άρλινγκτον του Τέξας, την 1η Ιουνίου 2025 και κέρδισε τη νίκη, αφήνοντας μόλις ένα τρέξιμο σε τέσσερα χτυπήματα και τρεις βόλτες σε έξι συμμετοχές σε μια νίκη 8–1.
Ο Σεντ Λούις μπαίνει στη σειρά έχοντας κερδίσει μόνο δύο από τα επτά τελευταία, αλλά αυτές οι νίκες ήρθαν στη σειρά του Σαββατοκύριακου εναντίον των φιλοξενούμενων Cubs. Μετά τη νίκη της Κυριακής με 5-1, ο προπονητής των Cardinals, Oliver Marmol, σημείωσε ότι η ομάδα, η οποία ξεκίνησε τη σεζόν ως η νεότερη στους Majors, περνούσε έναν εξαντλητικό μήνα Μάιο.
«Συνεχίζουν να ανταγωνίζονται», είπε ο Marmol. “Συνεχίζουν να μεγαλώνουν. Θα υπάρξουν παιχνίδια που δεν φαίνονται όπως τα θέλετε, αλλά την ίδια στιγμή απλά λατρεύω τη νοοτροπία που υπάρχει σε κάθε σειρά.”
Ένας από αυτούς τους πολλά υποσχόμενους νέους παίκτες είναι ο JJ Wetherholt. Ο πρωτάρης δεύτερος βασικός έχει χτυπήσει με ασφάλεια στα εννέα από τα 11 τελευταία παιχνίδια του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Wetherholt σημείωσε 0.318 (14-for-44) και αύξησε τον μέσο όρο της σεζόν του κατά 17 πόντους σε .250.
Οι Cardinals ξεκινούν τον Michael McGreevy (3-4, 2,98), ο οποίος έρχεται από το χειρότερο ξεκίνημα της χρονιάς. Ο δεξιόχειρας εγκατέλειψε πέντε τρεξίματα σε επτά χτυπήματα και τρεις βόλτες σε τέσσερις συμμετοχές κόντρα στους Μπρούερς την περασμένη Τρίτη, το συντομότερο από τα 11 παιχνίδια του το 2026.
Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που ο ΜακΓκρίβι θα αντιμετωπίσει τους Ρέιντζερς. Αν παραπαίει, το Σεντ Λούις έχει διαθέσιμο ένα πιο φρέσκο μπουλόνι χάρη στον Χάντερ Ντόμπινς. Ο δεξιόχειρας ήταν προγραμματισμένο να ξεκινήσει για το Triple-A Memphis την Κυριακή, αλλά οι Cardinals τον κάλεσαν με το σχέδιο να τον ρίξουν μετά τον βασικό τους, Matthew Liberatore.
Ο Dobbins έκανε τα τελευταία 3 2/3 innings για να σώσει το παιχνίδι της Κυριακής. Επίσης, εμπόδισε τη Marmol να χρειαστεί να χρησιμοποιήσει ένα σώμα ανακούφισης που είχε ρίξει 10 2/3 innings στα δύο προηγούμενα παιχνίδια.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
