Ουκρανοί στρατιώτες παρέλασαν τα Ηλύσια Πεδία την Τρίτη υπό τις πιο δυνατές επευφημίες, καθώς η Γαλλία μετέτρεψε την παρέλαση για την Ημέρα της Βαστίλης σε επίδειξη ευρωπαϊκής στρατιωτικής υποστήριξης προς το Κίεβο.
Στην παρέλαση συμμετείχαν περίπου 25 Ουκρανοί στρατιωτικοί. Δύο Ουκρανοί πιλότοι πέταξαν από πάνω με ένα γαλλικό μαχητικό αεροσκάφος Mirage 2000B, ενώ ο Πρόεδρος Volodymyr Zelensky παρακολουθούσε από μια στάση αναθεώρησης με τον Γάλλο πρόεδρο Emmanuel Macron και περίπου 30 άλλους ηγέτες.
Περίπου 500 στρατιώτες από τις χώρες της «Συμμαχίας των Εθελοντών» ξεκίνησαν τη στρατιωτική παρέλαση. Αεροπλάνα από πολλές ευρωπαϊκές χώρες συμμετείχαν επίσης στην πτήση, μεταφέροντας πολιτικά μηνύματα από τη σύνοδο κορυφής της προηγούμενης ημέρας στον ουρανό πάνω από το Παρίσι.
Για τον Μακρόν, ο οποίος θα φιλοξενήσει την τελευταία του στρατιωτική παρέλαση στις 14 Ιουλίου πριν αποχωρήσει από τα καθήκοντά του τον επόμενο χρόνο, η έκθεση προορίζεται να παρουσιάσει τη λεγόμενη «στρατηγική αφύπνιση» της Γαλλίας στην Ευρώπη. Για τον Ζελένσκι, η θερμή υποδοχή των στρατιωτών του από τα πλήθη ήταν ένδειξη αναγνώρισης του ρόλου της Ουκρανίας στην υπεράσπιση της ηπείρου.
«Αυτή είναι μια αληθινή αναγνώριση της δύναμης της Ουκρανίας και της δύναμης των ενόπλων δυνάμεών μας», είπε ο Ουκρανός πρόεδρος.
Ενώ η παρέλαση πρόσφερε θέαμα, η συνάντηση της Δευτέρας στο Les Invalides είχε στόχο να δείξει ότι η συμμαχία θα μπορούσε να παράγει κάτι πιο απτό.
Η ομάδα, που δημιουργήθηκε υπό την ηγεσία της Γαλλίας και της Βρετανίας, πέρασε μεγάλο μέρος του περασμένου έτους συζητώντας την ασφάλεια στην Ουκρανία και τη δημιουργία μιας πολυεθνικής δύναμης που θα μπορούσε να αναπτυχθεί μετά από κατάπαυση του πυρός.
Η Διάσκεψη του Παρισιού επέκτεινε αυτή την προσπάθεια. Οι Ευρωπαίοι ηγέτες ανακοίνωσαν σχέδια για ανάπτυξη κοινών αντιβαλλιστικών δυνατοτήτων πυραύλων, αύξηση της παραγωγής όπλων και διεξαγωγή ασκήσεων για πιθανή μελλοντική ανάπτυξη στην Ουκρανία.
Η κύρια πρωτοβουλία είναι η δημιουργία μιας ολοκληρωμένης συμμαχίας κατά των βαλλιστικών πυραύλων που αποτελείται από την Ουκρανία και εννέα ευρωπαϊκές χώρες: Γαλλία, Ηνωμένο Βασίλειο, Γερμανία, Ιταλία, Δανία, Ολλανδία, Νορβηγία, Ισπανία και Σουηδία.
Η ομάδα θα εργαστεί για την ανάπτυξη του Freyja, ενός προγραμματισμένου συστήματος αντιπυραυλικής άμυνας που αξιωματούχοι λένε ότι θα βασιστεί σε μεγάλο βαθμό στη μαχητική εμπειρία της Ουκρανίας. Τα μέλη του συμφώνησαν να δημιουργήσουν κοινές στρατιωτικές απαιτήσεις, τεχνικές ομάδες εργασίας και έναν αρχικό οδικό χάρτη επιχειρησιακών δυνατοτήτων.
Στην πρώτη συνάντηση συμμετείχαν εκπρόσωποι μεγάλων ευρωπαϊκών αμυντικών εταιρειών. Ο κ. Zelensky κατονόμασε τους Thales, Diehl Defense, Saab, Kongsberg, Leonardo, MBDA, Eurosam, Safran και την ουκρανική εταιρεία κατασκευής πυραύλων Fire Point ως συμμετέχοντες.
Το έργο αντιμετωπίζει μια άμεση αδυναμία στην άμυνα της Ουκρανίας: οι ρωσικοί βαλλιστικοί πύραυλοι είναι γρήγοροι, δύσκολο να εντοπιστούν και μπορούν να αναχαιτιστούν μόνο από μια χούφτα προηγμένα συστήματα.
Η Ουκρανία βασίζεται κυρίως σε μπαταρίες Patriot που κατασκευάζονται στις ΗΠΑ και στο γαλλοϊταλικό σύστημα SAMP/T, αλλά τόσο οι εκτοξευτές όσο και οι πύραυλοι αναχαίτισης έχουν έλλειψη.
«Η τρέχουσα πραγματικότητα στην Ουκρανία είναι ότι μερικές φορές δεν έχουμε τους πυραύλους που χρειαζόμαστε για να αναχαιτίσουμε βαλλιστικούς πυραύλους», είπε ο Ζελένσκι.
Το νέο ευρωπαϊκό σύστημα δεν θα είναι έτοιμο να αντιμετωπίσει αυτήν την έλλειψη σύντομα. Ο σχεδιασμός, η δοκιμή και η παραγωγή αναχαιτιστών συνήθως διαρκεί χρόνια, και οι ευρωπαίοι κατασκευαστές όπλων προσπαθούν ήδη να καλύψουν ένα αυξανόμενο ανεκτέλεστο εγχώριες και ουκρανικές παραγγελίες.
Ωστόσο, η συμφωνία αντανακλά τις προσπάθειες της Ευρώπης να απομακρυνθεί από ένα μοτίβο στο οποίο η Ευρώπη απλώς αγόραζε όπλα από τις ΗΠΑ ή μετέφερε εξοπλισμό από τα δικά της αποθέματα.
Η Ουκρανία έχει περάσει περισσότερα από τέσσερα χρόνια μελετώντας ρωσικούς πυραύλους, drones και ηλεκτρονικό πόλεμο σε συνθήκες μάχης. Οι αμυντικές εταιρείες της συχνά αναπτύσσουν ή τροποποιούν όπλα μέσα σε μήνες. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις ελπίζουν να αποκτήσουν αυτές τις εμπειρίες χτίζοντας τις δικές τους βιομηχανικές βάσεις.
Ξεχωριστές γαλλο-ουκρανικές δηλώσεις προχώρησαν περισσότερο.
Η Ουκρανία ανακοίνωσε μια αρχική παραγγελία για 16 μαχητικά αεροσκάφη Rafale και σχεδιάζει να αγοράσει έως και 100 ακόμη. Εν τω μεταξύ, η Γαλλία είπε ότι οι Ουκρανοί πιλότοι και μηχανικοί θα μπορούσαν να ξεκινήσουν εκπαίδευση φέτος.
Το Παρίσι και η Ρώμη έχουν επίσης εξουσιοδοτήσει την Ουκρανία να χορηγήσει άδεια για την παραγωγή αντιαεροπορικών πυραύλων Aster 30. Η Γαλλία ενέκρινε παρόμοιες ρυθμίσεις για τους πυραύλους κρουζ SCALP και τις κατευθυνόμενες βόμβες AASM πριν από το τέλος του έτους.
Η Ουκρανία σχεδιάζει να παραγγείλει τέσσερα κύτταρα SAMP/T επόμενης γενιάς, ενώ δύο υπάρχοντα συστήματα θα μπορούσαν να σταλούν ως προσωρινό μέτρο. Η Γαλλία και η Ιταλία έχουν επίσης δεσμευτεί να επιταχύνουν την παράδοση των αναχαιτιστών Aster που είχαν ανακοινωθεί προηγουμένως.
Ωστόσο, πολλές λεπτομέρειες παραμένουν ανεπίλυτες καθώς το σχέδιο εξαρτάται από την ευρωπαϊκή χρηματοδότηση, τη χωρητικότητα του εργοστασίου και τα σχέδια εκπαίδευσης. Τα πρώτα αεροσκάφη Rafale δεν αναμένεται να φτάσουν αμέσως και η εγκεκριμένη παραγωγή πυραύλων σε μια χώρα που βομβαρδίζεται τακτικά από τη Ρωσία θα ενέχει επίσης κινδύνους.
Ακόμα κι έτσι, η κατασκευή όπλων στην Ουκρανία θα μπορούσε να συντομεύσει τις γραμμές ανεφοδιασμού και να φέρει τις εγκαταστάσεις συντήρησης πιο κοντά στις μάχες. Θα έδινε επίσης στις ευρωπαϊκές εταιρείες άμεση πρόσβαση σε Ουκρανούς μηχανικούς που είναι συνηθισμένοι να προσαρμόζουν γρήγορα τα σχέδιά τους μετά τη χρήση στο πεδίο της μάχης.
Η σύνοδος κορυφής επανεξέτασε επίσης τα σχέδια για τη δημιουργία πολυεθνικής δύναμης.
Η συμμαχία είπε ότι η δύναμη θα είναι έτοιμη να επιχειρήσει σε ξηρά, θάλασσα και αέρα κατόπιν αιτήματος της Ουκρανίας μετά από μια «αξιόπιστη παύση των εχθροπραξιών». Στρατιωτικές ασκήσεις προγραμματίζονται τους επόμενους μήνες για να δοκιμαστεί πόσο γρήγορα οι συμμετέχουσες χώρες μπορούν να αναπτύξουν προσωπικό και εξοπλισμό.
Καμία χώρα δεν έχει ανακοινώσει σχέδια να στείλει μαχητικά στρατεύματα στην Ουκρανία όσο συνεχίζεται ο πόλεμος και οι προτεινόμενες δυνάμεις παραμένουν συνδεδεμένες με μια κατάπαυση του πυρός που η Ρωσία δεν έχει κανένα συμφέρον να αποδεχθεί.
Αυτό αφήνει την Ευρώπη με μόνο δύο ρολόγια.
Η Ουκρανία χρειάζεται πλέον αναχαιτιστές, πυρομαχικά πυροβολικού και όπλα μεγάλης εμβέλειας. Ο συνασπισμός προετοιμάζεται επίσης για την επόμενη ημέρα που θα σταματήσουν οι πυροβολισμοί, όταν οι δυτικές δυνάμεις μπορούν να βοηθήσουν στην εκπαίδευση των ουκρανικών στρατευμάτων και να αποτρέψουν μια άλλη ρωσική επίθεση.
Ο κ. Μακρόν αναγνώρισε το κόστος που συνεπάγεται η ομιλία του πριν από την πορεία.
«Ναι, η ειρήνη είναι ο στόχος μας», είπε. «Ναι, εκτιμούμε την ελευθερία και το κράτος δικαίου, και ναι, είμαστε πάντα έτοιμοι να πολεμήσουμε για να υπερασπιστούμε την ελευθερία και το κράτος δικαίου, ακόμη και με τίμημα αιματοχυσίας αν χρειαστεί».
Το Κρεμλίνο χαρακτήρισε «εχθρικές» τις χώρες που συγκεντρώθηκαν στο Παρίσι και είπε ότι παρακολουθεί στενά τη συνάντηση.
