Η Κίνα αρνήθηκε την Τρίτη τον ισχυρισμό ότι κράτησε παράνομα έναν πολίτη των ΗΠΑ μετά από αναφορά του πρακτορείου ειδήσεων Reuters ότι ένας Αμερικανός σεισμολόγος κρατούνταν στη χώρα για σχεδόν δύο χρόνια και αντιμετωπίζει δίκη με κατηγορίες για κατασκοπεία.
Σύμφωνα με το Reuters, ο Youlin Chen, 54 ετών, που γεννήθηκε στην Κίνα, έκανε εργασία με χρηματοδότηση από τις ΗΠΑ για να εντοπίσει πυρηνικές δοκιμές της Βόρειας Κορέας προτού συλληφθεί στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Πεκίνου στις 5 Νοεμβρίου 2024, καθώς ετοιμαζόταν να επιβιβαστεί σε πτήση για το σπίτι στη Βοστώνη.
Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο χαρακτήρισε τον Τσεν «αδικαιολόγητα κρατούμενο» τον Μάρτιο και έκανε την απελευθέρωσή του κορυφαία προτεραιότητα των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Reuters, αλλά η σύζυγός του Γιουφάνγκ Ρονγκ είπε στο πρακτορείο ειδήσεων ότι η κυβέρνηση Τραμπ απέφυγε να μιλήσει για την υπόθεση του συζύγου της με την ελπίδα ότι η διπλωματία υψηλού επιπέδου θα μπορούσε να εξασφαλίσει την απελευθέρωσή του.
Ευγενική παραχώρηση του Δρ. Yufang Rong/Φυλλάδιο/REUTERS
«Η Κίνα είναι μια χώρα που διέπεται από το κράτος δικαίου και η αρμόδια υπηρεσία θα χειριστεί την υπόθεση σύμφωνα με το κράτος δικαίου», δήλωσε την Τρίτη ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Λιν Τζιάν κατά τη διάρκεια τακτικής ενημέρωσης των ΜΜΕ όταν ρωτήθηκε για την υπόθεση. «Δεν υπάρχει περίπτωση ψευδούς σύλληψης».
Η Ρονγκ είπε ότι ο Λευκός Οίκος και το Στέιτ Ντιπάρτμεντ της είπαν ότι ο Πρόεδρος Τραμπ είχε άρει την κράτηση του συζύγου της με τον Κινέζο ηγέτη Σι Τζινπίνγκ κατά τη διάρκεια μιας κρατικής επίσκεψης στο Πεκίνο τον Μάιο, αλλά ότι παρέμεινε στη φυλακή.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ δεν απάντησε αμέσως στο αίτημα του CBS News να σχολιάσει την υπόθεση του Τσεν.
Η σύλληψη ήρθε στο φως μετά τη σύλληψη άλλου Αμερικανού πολίτη τον περασμένο μήνα από τις κινεζικές αρχές. Ο Μιν Ζιν, ένας αμερικανός μελετητής και διευθυντής μιας δεξαμενής σκέψης που επικεντρώνεται στη Μιανμάρ, βρισκόταν στην Κίνα για μια συνάντηση όταν κρατήθηκε σε ένα αεροδρόμιο στην πόλη Κουνμίνγκ. Κατηγορήθηκε για κατασκοπεία και θέτοντας σε κίνδυνο την κινεζική εθνική ασφάλεια.
Το Foley Foundation, μια ομάδα υπεράσπισης ομήρων που συνεργάζεται με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, λέει ότι υπάρχουν τουλάχιστον 12 Αμερικανοί πολίτες. κρατήθηκε παράνομα στην Κίνα.
Η σύζυγος του Τσεν, Ρονγκ, είπε στο Reuters ότι φοβάται ότι η Κίνα θα τον καταδικάσει για κατασκοπεία, ένα έγκλημα που επισύρει πιθανή ποινή ισόβιας κάθειρξης ή ακόμη και τη θανατική ποινή.
«Πιστεύω ότι θα τον καταδικάσουν ό,τι και να γίνει και η δίκη θα είναι κεκλεισμένων των θυρών», είπε στο πρακτορείο ειδήσεων.
Ισχυρίζεται ότι ο σύζυγός της ανακρίθηκε περισσότερες από 100 φορές και ότι δεν του επέτρεψαν να δει δικηγόρο για 13 μήνες. Αξιωματούχοι της αμερικανικής πρεσβείας έχουν επισκεφθεί τον Τσεν πολλές φορές, ανέφερε το Reuters, αλλά πάντα με παρόντες Κινέζους αξιωματούχους.
Στην αρχή της κράτησής του, ο Rong ισχυρίζεται ότι υποβλήθηκε σε «σκληρές συνθήκες» και δεν μπόρεσε να λάβει φάρμακα για τον διαβήτη και άλλα προβλήματα υγείας. Έχει χάσει 30 με 40 κιλά, δεν παίρνει αρκετό φαγητό και παίρνει μόνο χαμηλής ποιότητας φάρμακα, λέει.
Ο πρόεδρος Τραμπ αναμένεται να θέσει τις υποθέσεις του Τσεν και του Ζιν με τον Σι όταν ο Κινέζος ηγέτης επισκεφθεί την Ουάσινγκτον τον Σεπτέμβριο.
