Ένα ξύλινο φορτηγό πλοίο υπό ινδική σημαία βυθίστηκε στα ύδατα του Ομάν μετά από ύποπτη επίθεση με drone ή πυραύλων, επιβεβαίωσε η Ινδία την Πέμπτη.
Αυτό το περιστατικό σηματοδοτεί το δεύτερο πλοίο που χάνεται στην περιοχή από τότε που ξεκίνησε η σύγκρουση στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, μια σύγκρουση που έχει αφήσει εκατοντάδες πλοία να εγκλωβιστούν και 20.000 ναύτες δεν μπορούν να πλεύσουν από το στενό του Ορμούζ στον Κόλπο του Ομάν.
Το dhow, ένα παραδοσιακό ξύλινο πλοίο, ήταν καθ’ οδόν προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα από τη Σομαλία όταν χτυπήθηκε τα ξημερώματα της Τετάρτης, σύμφωνα με το υπουργείο Ναυτιλίας της Ινδίας.
Η πρόσκρουση προκάλεσε φωτιά στο σκάφος, η οποία τελικά οδήγησε στη βύθισή του.
Και τα 14 μέλη του πληρώματος διασώθηκαν με επιτυχία από την ακτοφυλακή του Ομάν και μεταφέρθηκαν στο λιμάνι της Ντίμπα.
Αν και η δήλωση της Ινδίας δεν διευκρίνισε τη φύση της επίθεσης ούτε τον εντοπισμό των υπευθύνων, η βρετανική ομάδα διαχείρισης θαλάσσιου κινδύνου Vanguard πρότεινε ότι η έκρηξη πιθανότατα προκλήθηκε από drone ή πύραυλο. Σύμφωνα με πληροφορίες, το πλοίο μετέφερε ζώα.
Πηγές θαλάσσιας ασφάλειας εκτίμησαν ξεχωριστά ότι πιθανότατα επρόκειτο για επίθεση με drone.
«Η επίθεση σε πλοίο με ινδική σημαία στα ανοικτά των ακτών του Ομάν χθες είναι απαράδεκτη και λυπούμαστε για το γεγονός ότι εμπορικά πλοία και πολιτικοί ναυτικοί εξακολουθούν να γίνονται στόχος», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Εξωτερικών της Ινδίας.
«Η Ινδία επαναλαμβάνει ότι θα πρέπει να αποφευχθεί η στόχευση εμπορικών πλοίων και η θέτοντας σε κίνδυνο αθώα μέλη του πολιτικού πληρώματος ή με άλλον τρόπο η παρεμπόδιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας και του εμπορίου», ανέφερε.
Το πλοίο ονομάστηκε Haji Ali από Ινδούς ναυτιλιακούς αξιωματούχους. Ανέφερε για τελευταία φορά τη θέση του στα ανοικτά των ακτών του Μουσκάτ στις 11 Μαΐου, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων στην πλατφόρμα MarineTraffic. Δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με τους χειριστές του για σχόλια.
Τουλάχιστον δύο άλλα πλοία υπό ινδική σημαία έχουν δεχθεί επίθεση από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου.
Η Ινδία κάλεσε τον Ιρανό απεσταλμένο στο Νέο Δελχί τον περασμένο μήνα και εξέφρασε τη «βαθιά ανησυχία» της για τα επεισόδια.
Ο πόλεμος στο Ιράν αύξησε σημαντικά τους κινδύνους για την εμπορική ναυτιλία στον Κόλπο, ιδιαίτερα γύρω από το Στενό του Ορμούζ, μια ζωτικής σημασίας οδό διέλευσης ενέργειας, με πολλά πλοία να δέχονται επίθεση ή να έχουν υποστεί ζημιές από την έναρξη της σύγκρουσης.
Η τελευταία δήλωση της Ινδίας έγινε καθώς οι υπουργοί Εξωτερικών από την ομάδα BRICS, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν, συγκεντρώθηκαν στο Νέο Δελχί για την ετήσια συνάντησή τους υπό τη σκιά του πολέμου, δοκιμάζοντας την ικανότητα του μπλοκ να καταλήξει σε μια ενιαία θέση και να συντάξει μια κοινή δήλωση.
