ρεΟ Όναλντ Τραμπ οφείλει στον Τζιν Κάρολ σχεδόν 90 εκατομμύρια δολάρια μετά την απώλεια δύο υποθέσεων συκοφαντικής δυσφήμισης εναντίον του πρώην Elle Αρθρογράφος περιοδικού που τον κατηγόρησε για σεξουαλική επίθεση.
Ο πρόεδρος, ο οποίος έχει κάνει μια σταυροφορία ενάντια στην «όπλα» της ομοσπονδιακής κυβέρνησης εναντίον του και των συμμάχων του κεντρικό τμήμα της κυβέρνησής του, φαίνεται τώρα να στρέφει το Υπουργείο Δικαιοσύνης εναντίον της.
Μια ποινική έρευνα από την κυβέρνηση Τραμπ εναντίον του πιο διάσημου κατήγορου του ισοδυναμεί με μια «ανησυχητική» και άνευ προηγουμένου κλιμάκωση μιας εκστρατείας ανταπόδοσης με πολιτικά κίνητρα κατά των εχθρών του, λένε νομικοί εμπειρογνώμονες και συνήγοροι για επιζώντες σεξουαλικής κακοποίησης. Ο Ανεξάρτητος.
Ο Τραμπ πέρασε χρόνια αποκαλώντας τους ισχυρισμούς της Κάρολ «φάρσα» και την χαρακτήρισε επανειλημμένα ψεύτη που δεν είχε γνωρίσει ποτέ. Ένα δικαστήριο βρήκε τον Τραμπ υπεύθυνο για τη σεξουαλική κακοποίηση της Κάρολ και μετά ένα άλλο βρήκε ότι είπε ψέματα ότι δεν τη γνώρισε ποτέ επανειλημμένα.
Αυτά τα δικαστήρια της απένειμαν συνολικά 88,3 εκατομμύρια δολάρια, αποφάσεις που ο Τραμπ άσκησε έφεση στο Ανώτατο Δικαστήριο με την υποστήριξη του Υπουργείου Δικαιοσύνης. Η ποινική υπόθεση της διοίκησης εναντίον της φαίνεται να έχει σχεδιαστεί για να εκτροχιάσει τις νίκες της – και να φιμώσει άλλους, λένε οι ειδικοί.
«Κάθε φορά που το Υπουργείο Δικαιοσύνης αφιερώνει πόρους σε μια τέτοια προσπάθεια… αφαιρεί πόρους – δικηγόρους και πράκτορες – από πραγματικές υποθέσεις με πραγματικά θύματα των οποίων οι υποθέσεις δεν λαμβάνουν την προσοχή που τους αξίζει και των οποίων η πρόσβαση στη δικαιοσύνη απαγορεύεται», σύμφωνα με την πρώην ομοσπονδιακή εισαγγελέα Mary Graw Leary, ερευνήτρια ποινικού δικαίου στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Αμερικής.
Οι υποστηρικτές των επιζώντων σεξουαλικής βίας υποστηρίζουν ότι η έρευνα είναι ένα εντυπωσιακό παράδειγμα του γιατί οι επιζώντες συχνά δεν εμφανίζονται καθόλου.
“Βγήκε μπροστά. Υπέμεινε τον έλεγχο, τις κηλίδες, τις απειλές για τη ζωή”, δήλωσε η Rachel O’Leary Carmona, εκτελεστική διευθύντρια του Women’s March. «Και τώρα η κυβέρνηση άνοιξε μια ποινική έρευνα για τον άνδρα που ξυλοκοπήθηκε στο δικαστήριο».
Ο Ανεξάρτητος ζήτησε σχόλια από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.
Η φερόμενη ποινική έρευνα φαίνεται να επικεντρώνεται στη βιντεοσκοπημένη δήλωση της Κάρολ το 2022, στην οποία είπε ότι δεν λάμβανε εξωτερική χρηματοδότηση για την αγωγή της κατά του Τραμπ.
Κατά τη διάρκεια της κατάθεσής της, η Κάρολ είπε στην τότε προσωπική δικηγόρο του Τραμπ, Αλίνα Χάμπα, ότι κανείς άλλος δεν πλήρωνε τις δικαστικές της αμοιβές. Ωστόσο, δύο εβδομάδες πριν από τη δίκη, οι δικηγόροι τους έγραψαν επιστολή στο δικαστήριο για να ενημερώσουν τον δικαστή και τους δικηγόρους του Τραμπ ότι η ομάδα έλαβε υποστήριξη από τη μη κερδοσκοπική American Future Republic του Rein Hoffman.
Ούτε η Carroll ούτε η νομική της ομάδα συναντήθηκαν ούτε μίλησαν με κανέναν στη μη κερδοσκοπική οργάνωση, είπε στον δικαστή και οι εκπρόσωποι του Hoffman αρνήθηκαν να επικοινωνήσουν ποτέ μαζί της.
Ο Dmirtri Mehlhorn, ένας από τους φιλανθρωπικούς συμβούλους του Hoffman, είπε σε δήλωση εκείνη την εποχή ότι ο Hoffman και οι συνεργάτες του παρείχαν χρηματοδότηση από τρίτους για νομικές προσπάθειες «να προστατέψουν τους πολίτες μας από βίαιες απειλές», προσθέτοντας ότι οι αποδέκτες «γενικά δεν γνωρίζουν την ταυτότητά μας».
Ο Κάρολ «δεν είχε προηγούμενη γνώση ότι η χρηματοδότησή μας θα την υποστήριζε ιδιαίτερα», είπε.
Ο δικαστής που εποπτεύει την υπόθεση διαπίστωσε ότι δεν υπήρχε πρόβλημα με την αξιοπιστία του Κάρολ και εμπόδισε τους δικηγόρους του Τραμπ να ζητήσουν τη χρηματοδότηση του Χόφμαν κατά τη διάρκεια της δίκης.
Οι δικηγόροι του Carroll αρνήθηκαν να σχολιάσουν Ο Ανεξάρτητος και δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν εάν διεξάγεται έρευνα, αλλά τόνισαν ότι οι δηλώσεις που φέρεται να βρίσκονταν στο επίκεντρο της έρευνας έχουν ήδη επιληφθεί.
Τα ζητήματα του Τραμπ έχουν τεθεί στο παρελθόν στο δικαστήριο και οι ομοσπονδιακοί δικαστές τα απέρριψαν.
«Δεν υπήρχαν στοιχεία» που να υποδεικνύουν ότι η Κάρολ «συμμετείχε προσωπικά στην εξασφάλιση της χρηματοδότησης, αλληλεπιδρούσε με τον χρηματοδότη, έλαβε ένα τιμολόγιο που έδειχνε τη συμφωνία πριν ή μετά τη λήψη της εξωτερικής χρηματοδότησης από τον δικηγόρο της ή είχε συζητήσει τη συμφωνία με οποιονδήποτε», έγραψε μια επιτροπή εφετείων το 2024.
Η Κάρολ «απλώς δεν συμμετείχε στο ερώτημα ποιος θα χρηματοδοτούσε ή δεν θα χρηματοδοτούσε τα δικαστικά της έξοδα», έγραψαν οι δικαστές.
«Αν κοιτάξουμε την υπόθεση μεμονωμένα, είναι ανησυχητικό», είπε ο Γκρο Λίρι Ο Ανεξάρτητος.
Το να διερευνήσει το Υπουργείο Δικαιοσύνης έναν «συγκεκριμένο ισχυρισμό» σε μια πολιτική υπόθεση «στην οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν συμμετείχαν και ένα ένορκο βρήκε έναν κατηγορούμενο υπεύθυνο για εμπλοκή σε (σεξουαλική κακοποίηση) εναντίον μιας γυναίκας και στη συνέχεια δυσφήμιση του θύματος», είπε.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης συνήθως δεν εκτιμά την ετυμηγορία των ενόρκων σε μια τέτοια υπόθεση, «ούτε θα αφιέρωνε πόρους σε μια πολιτική υπόθεση όπως αυτή», είπε.
Ωστόσο, στο πλαίσιο της εκστρατείας εκδίκησης του Τραμπ εναντίον των πολιτικών εχθρών του που έχουν καταθέσει υποθέσεις εναντίον του, η υπόθεση εναντίον του Κάρολ είναι «ακόμα πιο ανησυχητική», είπε ο Γκρο Λίρι.
Η υπόθεση βασίζεται όχι μόνο στην «ακριβή εκδίκηση από έναν επιτυχημένο ενάγοντα, αλλά και στο να φιμώσει τους άλλους», είπε. Ο Ανεξάρτητος.
Η Κάρολ είναι μεταξύ τουλάχιστον 28 γυναικών που κατηγόρησαν τον Τραμπ για σεξουαλική παρενόχληση, κάτι που ο ίδιος αρνήθηκε κατηγορηματικά.
Το 2019, έγραψε Νέα Υόρκη περιοδικό που ο Τραμπ την εξανάγκασε σε ένα πολυκατάστημα τη δεκαετία του 1990. Ο πρόεδρος είπε ότι ήταν «μια τελείως ψεύτης» και «όχι ο τύπος μου».
Στη συνέχεια μήνυσε για συκοφαντική δυσφήμιση, η οποία κατέληξε σε απόφαση 5 εκατομμυρίων δολαρίων που έκρινε τον πρόεδρο υπεύθυνο για τις συκοφαντικές δηλώσεις του και για σεξουαλική παρενόχληση. Ο δικαστής Λιούις Κάπλαν έγραψε ότι ενώ η Κάρολ δεν απέδειξε ότι «βιάστηκε» κατά την έννοια του Ποινικού Νόμου της Νέας Υόρκης, αυτό «δεν σημαίνει ότι δεν μπορούσε να αποδείξει ότι ο κ. Τραμπ τη «βίασε», όπως πολλοί άνθρωποι κατανοούν συνήθως τη λέξη «βιασμός».
«Πράγματι, όπως καθιστούν σαφές τα στοιχεία στη δίκη που περιγράφονται παρακάτω, η κριτική επιτροπή διαπίστωσε ότι ο κ. Τραμπ έκανε στην πραγματικότητα ακριβώς αυτό». έγραψε ο Κάπλαν.
Τα στοιχεία «πειστικά τεκμηριώθηκαν» και η κριτική επιτροπή «διαπίστωσε σιωπηρά» ότι ο Τραμπ «εσκεμμένα και βίαια διείσδυσε στον κόλπο της κυρίας Κάρολ με τα δάχτυλά του, προκαλώντας άμεσο πόνο και μακροχρόνια συναισθηματική και ψυχολογική βλάβη».
Μετά από μια δεύτερη δίκη και δίκη, η Carroll έλαβε χρηματικό έπαθλο 83,3 εκατομμυρίων δολαρίων για να δυσφημήσει τους ισχυρισμούς της για σεξουαλική επίθεση ως ψέματα στον απόηχο της προηγούμενης ετυμηγορίας.
Ο O’Leary Carmona είπε ότι το μήνυμα από το Υπουργείο Δικαιοσύνης μετά από αυτές τις νίκες είναι «αδιαμφισβήτητο»:
«Πες την αλήθεια, κέρδισε στο δικαστήριο, αφήστε μια κριτική επιτροπή να σας επικυρώσει και οι ισχυροί θα συνεχίσουν να εκδικούνται για εσάς», είπε.
«Ο Ντόναλντ Τραμπ πέρασε όλη του τη ζωή προστατεύοντας τους ισχυρούς άντρες γύρω του, ενώ οι επιζώντες παρενοχλούνται, παρενοχλούνται και απαξιώνονται», είπε ο Ο’ Λίρι Καρμόνα. “Δεν σήκωσε το δάχτυλό του για να ερευνήσει τον Τζέφρι Έπσταϊν ή τους πλούσιους άντρες στην τροχιά του. Αλλά βρήκε όλη την ώρα στον κόσμο να κυνηγά μια γυναίκα που δεν έκανε τίποτα άλλο από το να λέει την αλήθεια. Αυτό σας λέει ακριβώς ποιανού συμφέροντα υπηρετεί αυτό το Υπουργείο Δικαιοσύνης.”
Η υπόθεση Carroll αναφέρεται από το Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ στη Βόρεια Περιφέρεια του Ιλινόις – μέρες αφότου ο ανώτατος ομοσπονδιακός εισαγγελέας της περιοχής Andrew Boutros αναγκάστηκε να αποσύρει κατηγορητήριο υψηλού προφίλ εναντίον αρκετών διαδηλωτών στο επίκεντρο της επίθεσης του Τραμπ με ομοσπονδιακούς πράκτορες μετανάστευσης στο Σικάγο.
Αυτή η υπόθεση έχει καταρρεύσει και οι δικηγόροι και οι ομοσπονδιακοί δικαστές σε όλη τη χώρα λαμβάνουν υπόψη τους, προειδοποιώντας ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης υπό τον Τραμπ αντιμετωπίζει μια αυξανόμενη κρίση αξιοπιστίας.
Μια υπόθεση εναντίον των “Broadview Six” κατέρρευσε λίγες μέρες πριν από τη δίκη, αφού ένας δικαστής ανακάλυψε καταδικαστικά λάθη σε μια δίκη του μεγάλου ενόρκου, αναγκάζοντας τον Μπούτρο να απολογηθεί σε ανοιχτό δικαστήριο και στη συνέχεια να εκδώσει μια δήλωση που ανακοινώνει “μεταρρυθμίσεις” για να διασφαλίσει ότι “δεν θα επαναληφθούν τα ίδια λάθη”.
“Έχω πίστη ακόμη περισσότερο στους δικηγόρους του υπουργείου Δικαιοσύνης. Ο μόνος σας στόχος είναι να αποδώσετε δικαιοσύνη. Ο πελάτης σας είναι η ίδια η δικαιοσύνη”, είπε η περιφερειακή δικαστής April Perry στους εισαγγελείς την περασμένη εβδομάδα. “Πιστεύω βαθιά στο τεκμήριο της κανονικότητας και ότι οι περισσότεροι κυβερνητικοί δικηγόροι κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να κάνουν το σωστό. Αυτή η εμπιστοσύνη έχει σπάσει.”
