Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενίσχυσαν τα πλήγματά τους κατά του Ιράν νωρίς την Πέμπτη, χτυπώντας στόχους βορειότερα καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις πυροβόλησαν επίσης ένα πλοίο που κατηγορήθηκε ότι προσπάθησε να σπάσει τον ναυτικό του αποκλεισμό στην Ισλαμική Δημοκρατία. Το Ιράν αντέδρασε με πυραύλους και drones εναντίον του Μπαχρέιν, της Ιορδανίας και του Κουβέιτ πριν τα ξημερώματα.
Ημέρες αλλεπάλληλων επιδρομών από τις ΗΠΑ και το Ιράν σε όλη τη Μέση Ανατολή – και τις ανανεωμένες απειλές για τα Στενά του Ορμούζ – κατέστρεψαν την ενδιάμεση συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου στο Ιράν και θα μπορούσαν να οδηγήσουν την περιοχή ξανά σε πόλεμο πλήρους κλίμακας. Ήδη, Ιρανοί αξιωματούχοι λένε ότι οι αμερικανικές επιθέσεις έχουν σκοτώσει περισσότερους από 35 ανθρώπους και έχουν τραυματίσει περισσότερους από 300 άλλους. Απεργίες έχουν επίσης φτάσει σε περιοχές γύρω από την ιρανική πρωτεύουσα Τεχεράνη για πρώτη φορά από αυτόν τον τελευταίο γύρο βίας.
Όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, η Τεχεράνη ουσιαστικά έκλεισε τη διαδρομή για τη ναυτιλιακή κίνηση, μια κίνηση που αύξησε την τιμή του πετρελαίου, των λιπασμάτων και πολλών άλλων εμπορευμάτων σε όλη την περιοχή και έδωσε στο Ιράν μεγάλη μόχλευση στις διαπραγματεύσεις.
Οι εμπορικές απειλές των ΗΠΑ και του Ιράν καθώς εντείνονται οι επιθέσεις
Οι αυξανόμενες τιμές αποτελούν ιδιαίτερη πρόκληση για τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του, το οποίο ελπίζει να διατηρήσει τον έλεγχο του Κογκρέσου στις εκλογές του Νοεμβρίου. Ωστόσο, η Ουάσιγκτον αγωνίστηκε να ανοίξει ξανά με επιτυχία την πλωτή οδό, με αποτέλεσμα ο Τραμπ να επιβάλει εκ νέου τον ναυτικό αποκλεισμό την Τετάρτη.
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου και επικεφαλής διαπραγματευτής, Mohammad Bagher Qalibaf, δήλωσε ότι το Ιράν είναι έτοιμο για μια πληρέστερη στρατιωτική αντιπαράθεση εάν οι ΗΠΑ δεν τηρήσουν τους όρους της ενδιάμεσης συμφωνίας και η παραστρατιωτική Φρουρά της Επανάστασης του Ιράν απείλησε να σταματήσει όλες τις εξαγωγές ενέργειας από τη Μέση Ανατολή μέσω του αποκλεισμού.
«Η εξαγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου από την περιοχή θα είναι είτε για όλους είτε για κανέναν», είπε ο Γκαρντ.
Ο Τραμπ επέμεινε και πάλι ότι το Ιράν ήταν έτοιμο να συνάψει μια ειρηνευτική συμφωνία, αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.
“Δεν τους αρέσει αυτό που κάνουμε και θέλουν να τακτοποιηθούν. Θα καταλάβουμε αν θα τακτοποιηθούμε μαζί τους ή όχι, ή απλώς θα το κάνουμε”, είπε την Τετάρτη στο Πολεμικό Κολέγιο Στρατού των ΗΠΑ στην Πενσυλβάνια.
Ξεχωριστά, ο Τραμπ είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι η Τεχεράνη έκανε μια χειρονομία καλής θέλησης απελευθερώνοντας έναν Αμερικανό πολίτη που κρατούνταν άδικα στο Ιράν από το 2024. Δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες. Ο δικηγόρος για τα ανθρώπινα δικαιώματα, Τζάρεντ Γκένσερ, δημοσίευσε μια δήλωση που ταυτοποιεί τον κρατούμενο ως την πελάτισσά του Ντένα Καράρι, Αμερικανο-Ιρανή υπήκοο που διευθύνει μη κερδοσκοπικό οργανισμό και έχει κατηγορηθεί για κατασκοπεία.
Το Ιράν δεν αναγνώρισε αμέσως την απελευθέρωση και η περίπτωσή της δεν ήταν δημόσια γνωστή, όπως συμβαίνει μερικές φορές με κρατούμενους στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Τόσο οι ΗΠΑ όσο και το Ιράν εξαπολύουν επιθέσεις καθώς ο αποκλεισμός επιβάλλεται εκ νέου
Το χτύπημα των ΗΠΑ νωρίς την Πέμπτη έπληξε την Τεχεράνη, ανέφεραν κρατικά μέσα ενημέρωσης. Ανέφερε επίσης ότι αμερικανικά πλήγματα στόχευαν την επαρχία Σεμνάν, όπου βρίσκεται η παραγωγή βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν και το διαστημικό πρόγραμμα.
Την Τετάρτη, οι Ηνωμένες Πολιτείες άνοιξαν ξανά πυρ κατά του Ιράν μεσημέρι, καταδεικνύοντας περαιτέρω τον αυξανόμενο ρυθμό των επιθέσεων. Μια επίθεση στο νησί Greater Tunb, ένα στρατηγικό σημείο στα στενά του Ορμούζ, είχε στόχο ιρανικές θέσεις άμυνας και πυραύλων, δήλωσε η Κεντρική Διοίκηση.
Εν τω μεταξύ, ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι άνοιξε πυρ στο δεξαμενόπλοιο Belma με σημαία Κουρασάο, το οποίο έπλεε προς το νησί Kharg, τον κύριο τερματικό σταθμό εξαγωγής πετρελαίου του Ιράν στον Περσικό Κόλπο. Αφού το πλοίο «αγνόησε πολλαπλές προειδοποιήσεις», ένα αμερικανικό αεροσκάφος απενεργοποίησε το εμπορικό πλοίο εκτοξεύοντας έναν πύραυλο στη στοίβα καπνού του πλοίου.
Ένα άλλο χτύπημα των ΗΠΑ την Τετάρτη είχε στόχο έναν στρατώνα της 388 Μηχανοποιημένης Ταξιαρχίας Πεζικού του Ιράν, η οποία χειρίζεται άρματα μάχης και τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού, στην επαρχία Σιστάν και Μπαλουτσεστάν, μετέδωσε η ιρανική κρατική τηλεόραση. Η έκθεση ανέφερε ότι οι Αμερικανοί εκτόξευσαν τουλάχιστον 13 πυραύλους στην επίθεση και στους επτά νεκρούς περιλαμβάνονται στρατεύσιμοι και στρατιώτες καριέρας. Αρκετοί στρατιώτες τραυματίστηκαν.
Το Ιράν απάντησε την Πέμπτη με επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο Μπαχρέιν, την Ιορδανία και το Κουβέιτ, δήλωσαν οι αρχές στις χώρες όπου εδρεύουν οι αμερικανικές δυνάμεις. Δεν υπήρξε άμεση αναγνώριση για ζημιές ή θύματα από τις επιθέσεις.
Το στενό του Ορμούζ παραμένει στο επίκεντρο των μαχών
Ο τελευταίος γύρος μάχης επικεντρώνεται στα στενά του Ορμούζ. Το πώς να ανοίξει ξανά ο δρόμος έχει εντυπωσιάσει τις ΗΠΑ από τότε που το Ιράν τον έπνιξε τις πρώτες μέρες του πολέμου.
Κατά τη διάρκεια της ενδιάμεσης συμφωνίας, ορισμένα πλοία άρχισαν να διέρχονται από το πέρασμα με μια διαδρομή κοντά στο Ομάν που παρακολουθείται από τον αμερικανικό στρατό, ο οποίος βρίσκεται εκτός του ελέγχου της Τεχεράνης.
Τις τελευταίες ημέρες, το Ιράν έχει επιτεθεί σε πλοία που χρησιμοποιούν αυτή τη διαδρομή – σε επιθέσεις μπρος-πίσω. Οι ΗΠΑ έχουν απειλήσει να ανοίξουν ξανά το στενό με τη βία – αλλά οι ειδικοί λένε ότι θα απαιτηθεί πολύ μεγαλύτερη αρμάδα, αν όχι δεκάδες χιλιάδες χερσαίων στρατευμάτων. Η επιβολή του αποκλεισμού είναι ένας άλλος τρόπος για να ασκηθεί πίεση στο Ιράν.
Αλλά στο μεταξύ, οι τιμές του πετρελαίου αυξάνονται. Η τιμή του αργού πετρελαίου Brent, το διεθνές πρότυπο, διαπραγματεύτηκε πάνω από 85 δολάρια το βαρέλι την Πέμπτη – περισσότερο από 15% υψηλότερη από την τιμή πριν από τον πόλεμο, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ κάτω από τα σχεδόν 120 δολάρια που έφτασε στο απόγειο της σύγκρουσης.
