Τις ώρες μετά τους καταστροφικούς σεισμούς της Βενεζουέλας, οι κάτοικοι έσκαψαν με γυμνά χέρια μέσα από βουνά από κατεστραμμένο σκυρόδεμα. Κάποιοι μπήκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να υποστηρίξουν την ανασκαφή. Οι διασώστες εργάστηκαν χωρίς γεννήτριες ή εργαλεία κατεδάφισης για να φτάσουν σε επιζώντες που είχαν παγιδευτεί κάτω από κτίρια που κατέρρευσαν.
Εθελοντές και ειδικοί λένε ότι η χώρα δεν είχε τον εξειδικευμένο εξοπλισμό για μια καταστροφή αυτού του μεγέθους, η οποία επιβράδυνε τις προσπάθειες διάσωσης τις κρίσιμες πρώτες ημέρες μετά τους σεισμούς, οι οποίοι έχουν σκοτώσει μέχρι στιγμής περισσότερους από 1.900 ανθρώπους.
«Η απόγνωση κυριαρχεί γιατί όλοι θέλουν διασώστες στη συγκεκριμένη θέση τους, αλλά οι υπηρεσίες διάσωσης γνωρίζουν ότι χωρίς εργαλεία δεν μπορούν να κάνουν τίποτα», είπε ο Samuel Hernández, ένας 34χρονος μηχανολόγος μηχανικός που προσφέρεται εθελοντικά στη La Guaira, μια βόρεια παράκτια περιοχή που έχει καταστρέψει περισσότερο από τη ζέστη. “Είναι ό,τι πιο άσχημο έχω δει στη ζωή μου. Θέλω να κλαίω κάθε δευτερόλεπτο που βρίσκομαι εκεί”.
Η Βενεζουέλα δεν είχε ένα ευρύ φάσμα εξειδικευμένου εξοπλισμού, δήλωσε ο Jacobo Vidarte, ειδικός διαχείρισης έκτακτης ανάγκης στη χώρα. Αυτό περιλαμβάνει κάμερες οπτικών ινών για αναζήτηση κάτω από κτίρια που έχουν καταρρεύσει, εξοπλισμό ανίχνευσης ήχου για την αναγνώριση επιζώντων, ραδιόφωνα υψηλής συχνότητας που λειτουργούν σε κατασκευές από σκυρόδεμα, υδραυλικό εξοπλισμό ανύψωσης, κόφτες ρεύματος, πραγματικούς φακούς και εκπαιδευμένους σκύλους αναζήτησης.
Τέτοιος εξοπλισμός μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην εύρεση ανθρώπων τις πρώτες μέρες μετά από μια καταστροφή, πριν αρχίσει να κλείνει το παράθυρο για την εύρεση επιζώντων, λένε οι ειδικοί.
Ξένες χώρες στέλνουν εκατοντάδες εργάτες διάσωσης και εκπαιδευμένους σκύλους αναζήτησης, αλλά οι διεθνείς ομάδες έρευνας αναγκάζονται να λάβουν αδύνατες αποφάσεις διαλογής λόγω του όγκου των καταρρεύσεων κτιρίων.
Η έλλειψη βασικού εξοπλισμού στη Βενεζουέλα είναι μέρος αυτού που οι επικριτές περιέγραψαν ως τη θλιβερή αντίδραση της κυβέρνησης σε καταστροφές και ως υποπροϊόν χρόνιας κακοδιαχείρισης και διαφθοράς που έχουν καταστρέψει το κράτος.
Βίντεο που αναρτήθηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από πολυκατοικίες που κατέρρευσαν στη La Guaira κατέγραψαν την αυξανόμενη απόγνωση των κατοίκων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τις πρώτες ώρες μετά τους σεισμούς, οι άνθρωποι είχαν μαζέψει τα ερείπια με τα χέρια τους.
Περίπου 48 ώρες μετά από αυτούς, ο Άνχελ Χοσέ Ροντρίγκες Σαλσέδο Έκκληση μέσω βίντεο στις αρχές στέλνοντας βαριά μηχανήματα στην πολυκατοικία του, είπε ότι οι εθελοντές είχαν σώσει έξι ανθρώπους, αλλά δεν μπορούσαν να σηκώσουν τις πλάκες από σκυρόδεμα άλλοι που εξακολουθούν να δείχνουν σημάδια ζωής.
«Χρειαζόμαστε περισσότερη υποστήριξη – αλλά υποστήριξη με εξοπλισμό», είπε. «Υπάρχουν ακόμα πολλοί άνθρωποι εγκλωβισμένοι στο κτίριο».
Στο άλλο βίντεοΈνας άνδρας που ταυτοποιήθηκε ως Erik Poletti είπε ότι οι γείτονες συγκέντρωσαν τα δικά τους χρήματα για να νοικιάσουν έναν εκσκαφέα και έναν εκσκαφέα φορτωτή. Δεν μπορούσαν πλέον να περιμένουν, είπε, μέχρι οι αρχές να καθαρίσουν τα ερείπια σε ένα κτίριο στη Λα Γκουάιρα όπου είχαν παγιδευτεί ο γιος και η πρώην σύζυγός του.
Ο κ. Πολέτι είπε ότι η Υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας της Βενεζουέλας, οι πυροσβέστες του Καράκας και μια ομάδα διάσωσης από τη Δομινικανή Δημοκρατία επισκέφτηκαν την τοποθεσία μια μέρα νωρίτερα, με εξοπλισμό έρευνας αλλά όχι με μηχανήματα ικανά να απομακρύνουν συντρίμμια.
«Έπρεπε να ξεκινήσουμε μόνοι μας», είπε ο κ. Πολέτι.
Πρόσθεσε ότι η άφιξη διεθνών ομάδων διάσωσης άρχισε να βοηθάει με εξειδικευμένο εξοπλισμό και περισσότερη τεχνογνωσία.
Το αεροδρόμιο της πόλης της Βαλένθια την Τρίτη ήταν κατάμεστο από ομάδες βοήθειας από την Ιαπωνία και την Ισπανία μαζί με Βενεζουελάνους που επέστρεφαν από το εξωτερικό. Όταν μια ιαπωνική ομάδα έφυγε από τον τερματικό σταθμό με τα σκυλιά αναζήτησης, ένα πλήθος Βενεζουελάνων στο αεροδρόμιο τους χειροκρότησε.
Σε άλλο βίντεο ένας άνδρας παρακαλεί για εξοπλισμό αφού άκουσε σημάδια ζωής κάτω από τα ερείπια μιας πολυκατοικίας La Guaira. Είπε ότι μια μητέρα και τρία παιδιά — ένα μωρό 8 μηνών και δύο κόρες, 8 και 12 ετών — παρέμειναν παγιδευμένα κάτω από ακίνητες τσιμεντένιες πλάκες.
Ακόμη και όπου υπήρχαν διαθέσιμα βαριά μηχανήματα, οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι δεν μπορούσε πάντα να χρησιμοποιηθεί.
Οι εκσκαφείς μπορούν να αποσταθεροποιήσουν τα κατεστραμμένα κτίρια και να θέσουν σε κίνδυνο εγκλωβισμένους ανθρώπους, είπε ο κ. Hernández. Αντίθετα, οι διασώστες βασίζονται συχνά σε γεννήτριες για να τροφοδοτήσουν σφυριά και μύλοι κατεδάφισης, κόβοντας σκυρόδεμα και οπλισμό σε μια διαδικασία έντασης εργασίας που απαιτεί εκπαιδευμένο προσωπικό.
«Όλοι θέλουν να κάνουν κάτι, αλλά κανείς δεν ξέρει πώς να οργανωθεί ή πώς να ηγηθεί», είπε. «Δεν υπάρχει εντολή, δεν υπάρχει κανείς να μας δώσει οδηγίες».
Οι εθελοντές συγκέντρωσαν χρήματα για να αγοράσουν γεννήτριες, δορυφορικά τερματικά Starlink, εργαλεία κατεδάφισης, φακούς και άλλο εξοπλισμό που ζητήθηκε από τη Βενεζουέλα και τις διεθνείς ομάδες διάσωσης, είπε η Mireya Fabrégas, η οποία συντόνισε τις δωρεές από Βενεζουελάνους στο εξωτερικό.
Οι γεννήτριες, είπε, είναι από τα πιο επειγόντως απαραίτητα κομμάτια εξοπλισμού για τη δημιουργία σωτήριων εργαλείων, φωτισμού και πρόσβασης στο Διαδίκτυο.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας, που αντιμετωπίζει επικρίσεις για τον ρυθμό και την ικανότητα της απόκρισής της, είπε ότι είχε στείλει περισσότερες από 100 βαριές μηχανές για να καθαρίσουν τα συντρίμμια. Αλλά πολλοί εθελοντές λένε ότι δεν είναι καθόλου κοντά σε αυτό που χρειάζεται.
«Η απάντηση της κυβέρνησης είναι μηδενική», είπε ο κ. Ερνάντεζ. «Βασιλεύει το χάος, βασιλεύει η αναρχία».
Σε ένα κτίριο στη Λα Γκουάιρα που κατέρρευσε τη Δευτέρα, ερευνητές από τη δικαστική αστυνομία της Βενεζουέλας τριγωνοποίησαν τα σήματα κινητών τηλεφώνων δύο ανθρώπων που πιστεύεται ότι ζούσαν κάτω από τα ερείπια.
Όταν μια ομάδα διάσωσης του Κατάρ έφτασε με έναν σκύλο αναζήτησης, οι υπηρεσίες διάσωσης ζήτησαν ηρεμία. Μοτοσικλέτες, λεωφορεία και διερχόμενα αυτοκίνητα έβαλαν στροφές στις μηχανές τους καθώς ο σκύλος έψαχνε. Λίγα λεπτά αργότερα η κυκλοφορία άρχισε ξανά.
Ο Andrea Parada, ένας χειρουργός του οποίου η οικογένεια πιστεύεται ότι έχει παγιδευτεί στο κτίριο, είπε ότι οι διασώστες εντόπισαν για πρώτη φορά σημάδια ζωής την Κυριακή.
«Γνωρίζουμε ότι οι μέρες περνούν, οι ώρες περνούν, ο χρόνος φαίνεται να κινείται λίγο πιο γρήγορα κάθε φορά και οι πιθανότητές μας εξαντλούνται», είπε. «Αλλά η βοήθεια που έφτασε δεν αποκλείει την παρουσία ζωής και έτσι συνεχίζουμε να προσπαθούμε».
Πατρίσια Σουλμπάραν, Luis Ferré-Sadurní στο Τζούλι Τούρκεβιτς Η αναφορά συνέβαλε.
