Η πιο απρόβλεπτη φυλή κυβερνήτη στην Καλιφόρνια στην πρόσφατη ιστορία πήρε άλλη μια σειρά από ιλιγγιώδεις στροφές τη Δευτέρα, με τον πρώην Υπουργό Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών Xavier Becerra να αποχωρεί από τον αγώνα και την πρώην κυβερνήτη της πολιτείας Betty Yee να τερματίζει την εκστρατεία της μετά την αποχώρηση του πρώην βουλευτή Eric Swalwell λόγω καταγγελιών για σεξουαλική επίθεση και ανάρμοστη συμπεριφορά.
Ο αγώνας διαδοχής του απερχόμενου κυβερνήτη Gavin Newsom είναι ο πρώτος εδώ και ένα τέταρτο του αιώνα χωρίς ξεκάθαρο υποψήφιο και ένα τεράστιο πλήθος υποψηφίων που διεκδικούν την προσοχή των Καλιφορνέζων που αρχίζουν να δίνουν προσοχή στην εκστρατεία μόλις δύο εβδομάδες πριν φτάσουν οι κάλπες στα γραμματοκιβώτια.
«Σίγουρα δεν μπορούσα να φανταστώ τις ανατροπές που έχει αυτό το παιχνίδι», είπε ο Yu ανακοινώνοντας την αποχώρησή του. «Αλλά μέσα από όλα αυτά, οι αξίες και το όραμά μου για την Καλιφόρνια δεν αμφιταλαντεύτηκαν ποτέ».
Μια δημοσκόπηση που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα από το κρατικό Δημοκρατικό Κόμμα έδειξε ότι το ποσοστό αποδοχής του Becerra εκτινάχθηκε κατά 9 μονάδες στο 13%, συνδέοντάς τον με τον Tom Steyer, τον δισεκατομμυριούχο ιδρυτή hedge fund και περιβαλλοντικό σταυροφόρο. Η υποστήριξη της πρώην βουλευτή της κομητείας Όραντζ, Κέιτι Πόρτερ βελτιώθηκε ελαφρώς από 7% σε 10%, ενώ άλλοι Δημοκρατικοί στην κούρσα παραμένουν σε χαμηλά μονοψήφια νούμερα.
Το κόμμα ξεκίνησε την έρευνα ανησυχώντας ότι οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να αποκλειστούν από την εκλογή του κυβερνήτη λόγω του μοναδικού προκριματικού συστήματος της Καλιφόρνια, στο οποίο οι δύο κορυφαίοι ψηφοφόροι στις προκριματικές εκλογές της 2ας Ιουνίου, ανεξαρτήτως κόμματος, προκρίνονται στις γενικές εκλογές του Νοεμβρίου.
«Εξακολουθώ να πιστεύω ότι υπάρχουν πάρα πολλοί Δημοκρατικοί σε αυτόν τον τομέα», δήλωσε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ο πρόεδρος του Δημοκρατικού Κόμματος της Καλιφόρνια Ράστι Χικς. «Εξακολουθώ να καλώ τους υποψηφίους να αξιολογήσουν με ειλικρίνεια τη βιωσιμότητα των υποψηφιοτήτων και των εκστρατειών τους, ειδικά αν έχετε κολλήσει σε μονοψήφια νούμερα, δείτε ότι οι οικονομικοί πόροι εξαντλούνται ή/και δεν μπορείτε να εξασφαλίσετε πρόσθετη υποστήριξη».
Ο Χικς και άλλοι ηγέτες κομμάτων και σύμμαχοι είχαν παροτρύνει ανεπιτυχώς τους υποψηφίους με χαμηλές δημοσκοπήσεις να επανεξετάσουν τις υποψηφιότητές τους πριν από τη λήξη της προθεσμίας κατάθεσης σε μια προσπάθεια να εξαλείψουν τους υποψηφίους και να αποφύγουν τη διάσπαση της ψήφου των Δημοκρατικών. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι δεν κατονόμασαν έναν υποψήφιο του οποίου η βιωσιμότητα πίστευαν ότι θα έπρεπε να εξεταστεί, ο κ. Yu πιστεύεται ευρέως ότι ήταν μεταξύ αυτών.
Μια συναισθηματική Yee είπε τη Δευτέρα ότι αποφάσισε να εγκαταλείψει τον αγώνα επειδή δεν ήταν σε θέση να συγκεντρώσει τους πόρους που απαιτούνται για να τρέξει στην πολιτεία. Είπε επίσης ότι το μήνυμά της για την ικανότητα και την εμπειρία της δεν είχε απήχηση στους ψηφοφόρους που αναζητούσαν ένα πύρινο φύλλο για τον Πρόεδρο Τραμπ εκτός από την αυτοαποκαλούμενη «Βαρημένη Μπέττυ». Η Yi είπε ότι θα αξιολογήσει το πεδίο πριν ανακοινώσει εάν θα υποστηρίξει έναν συνάδελφο του Δημοκρατικό.
Ο Μπεσέρα είναι ένας άλλος υποψήφιος που θεωρείται στόχος από τους ηγέτες των κομμάτων καθώς περιορίζουν το πεδίο. Όμως επέμεινε και σαφώς επωφελήθηκε από την πτώση του Swalwell.
«Δεν είμαι ο πλουσιότερος υποψήφιος, δεν είμαι ο πιο ανόητος υποψήφιος, αλλά είμαι αυτός που σας υποστηρίζει», είπε ο Μπεσέρα το Σάββατο καθώς συγκέντρωνε τους υποστηρικτές του στο Λος Άντζελες.
Ο Μπεσέρα είπε σε ένα κοινό γεμάτο με μέλη εργατικών ομάδων που υποστήριζαν τον μακροχρόνιο πολιτικό ότι θα υπηρετούσε ως «συνδικαλιστής» στο γραφείο του κυβερνήτη.
Δυνάμεις υπέρ και κατά του Μπεκέρα έδωσαν μάχη έξω από το Δημαρχείο, αφού δύο άτομα που αρνήθηκαν να πουν για ποιον εργάζονταν, διένειμαν φυλλάδια που υπογράμμιζαν κρίσιμες έρευνες των μέσων ενημέρωσης από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, την υπηρεσία υπό την ηγεσία του Μπεκέρα κατά τη διάρκεια της μεταναστευτικής κρίσης.
Οι φρουροί ασφαλείας παρενέβησαν καθώς οι παρευρισκόμενοι που υποστήριζαν τον Becerra άρπαξαν φυλλάδια και ζήτησαν από τους άνδρες να απομακρυνθούν.
Το ερώτημα είναι εάν ο Becerra, ο οποίος έχει υπηρετήσει επίσης ως γενικός εισαγγελέας, μέλος του Κογκρέσου και μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, μπορεί να συγκεντρώσει τα απαραίτητα χρήματα για να ανταγωνιστεί στην πολιτεία σε μερικές από τις πιο ακριβές αγορές μέσων ενημέρωσης στη χώρα. Είναι ισόπαλος στις πολιτειακές δημοσκοπήσεις με έναν δισεκατομμυριούχο που διοχέτευσε επιπλέον 12,1 εκατομμύρια δολάρια στην εκστρατεία την περασμένη εβδομάδα.
Η συνολική επένδυση του Steyer στην προσφορά έφτασε τα 133 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Γραφείο του Υπουργού Εξωτερικών της Καλιφόρνια. Έχει επίσης λάβει υποστήριξη από την Επανάσταση μας, μια προοδευτική πολιτική οργάνωση που ιδρύθηκε από τον γερουσιαστή των ΗΠΑ Bernie Sanders (Vt.).
“Δεν έχουμε υποστηρίξει ποτέ δισεκατομμυριούχους – αλλά ο Tom Steyer χρησιμοποιεί τη θέση του για να ανατρέψει το σύστημα”, ανάρτησε η ομάδα στο X τη Δευτέρα. “Όπως είπε ο εκτελεστικός διευθυντής της Our Revolution, Joseph Geevarghese στο @theintercept, “Ήταν συνεργάτης σε αυτό το κίνημα. Οι περισσότεροι δισεκατομμυριούχοι χρησιμοποιούν τον πλούτο και τα προνόμιά τους για να διατηρήσουν το status quo. Ο Tom κάνει το αντίθετο”.
Ο δήμαρχος του Σαν Χοσέ, Ματ Μάχαν, ο οποίος είναι επίσης υποψήφιος κυβερνήτης, κατηγόρησε τον Στάιερ, ο οποίος ζήτησε την κατάργηση του ICE, για υποκρισία επειδή το hedge fund που ίδρυσε κέρδιζε από επενδύσεις σε ιδιωτικές φυλακές που χρησιμοποιούσαν για τη στέγαση κρατουμένων στο ICE.
Ο Mahan δημοσίευσε στο Instagram ότι ο Steyer είχε «καλά επενδύσει στην υποδομή ICE που τώρα θέλει να διαλύσει».
Ο Steyer, ο οποίος πούλησε το μερίδιό του στο hedge fund το 2012, είπε ότι διέταξε την εταιρεία να αποεπενδύσει από την ιδιωτική εταιρεία φυλακών και έχει εκφράσει επανειλημμένα μεταμέλεια για τους δεσμούς της πρώην εταιρείας του με την εταιρεία κράτησης.
Ο Μάχαν εμφανίστηκε επίσης σε χώρο παραγωγής του Χόλιγουντ τη Δευτέρα για να ανακοινώσει την πρότασή του για τη δημιουργία ενός ειδικού ταμείου για την προσέλκυση αθλητικών εκδηλώσεων, συναυλιών και άλλων παραγωγών στην Καλιφόρνια ως μέρος του σχεδίου του να βοηθήσει την ταλαιπωρημένη κινηματογραφική και τηλεοπτική βιομηχανία.
Ανεξάρτητες ομάδες που υποστηρίζουν τον Mahan έχουν επίσης συγκεντρώσει περίπου 11 εκατομμύρια δολάρια από τότε που ο Swalwell αποχώρησε από τον αγώνα.
Ο Mehta ανέφερε από το Λος Άντζελες και ο Νίξον από το Σακραμέντο. Η συγγραφέας του προσωπικού των Times, Ντακότα Σμιθ, συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com