Μια πρώην φίλη λέει ότι όταν έβγαιναν ραντεβού πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, ο υποψήφιος Γερουσίας των ΗΠΑ Graham Plattner την άρπαξε αρκετά δυνατά ώστε να αφήσει σημάδια πολλές φορές, την έβγαλε από ένα ταξί από τον καρπό της και σε ένα περιστατικό την έκλεισε σε ένα δωμάτιο στρίβοντας τα χέρια της πίσω από την πλάτη της, σύμφωνα με μια νέα έκθεση.
Η Lindsey Fifield είπε στους New York Times ότι ο Plattner, Δημοκρατικός, δεν τη χτύπησε ποτέ αλλά ότι τα περιστατικά την άφησαν σοκαρισμένη και φοβισμένη. Η Fifield, μια συντηρητική ακτιβίστρια, είπε στους Times ότι έβγαινε με τον Plattner για περίπου δύο χρόνια, ξεκινώντας το 2013, όταν ο Plattner ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο George Washington αφού ολοκλήρωσε τη στρατιωτική του θητεία.
Οι ισχυρισμοί της ήταν μέρος μιας αναφοράς των New York Times για τη σχέση του Plattner με την πρώην κοπέλα του, στην οποία ορισμένοι τον έβλεπαν θετικά ενώ άλλοι τον περιέγραψαν ως μερικές φορές καταχρηστικό, ακανόνιστο ή άπιστο.
Μια άλλη γυναίκα, η Jenny Racicot, η οποία είπε ότι έβγαινε με τον Plattner από το 2019 έως το 2021, είπε επίσης στους Times για συμπεριφορά που την ενόχλησε. Είπε ότι ο Plattner ήρθε κάποτε στο σπίτι της μεθυσμένος το 2021, όταν του ζήτησε να μην έρθει. Ο Racicott, Δημοκρατικός του Μέιν, είπε ότι οι ενέργειές του ήταν «απερίσκεπτες» και «ενοχλητικές».
Ο Πλάτνερ, ένας αγρότης στρειδιών και βετεράνος του στρατού που αναμένεται να κερδίσει τις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών της Τρίτης, αρνήθηκε τη βία σε μια δήλωση στο Associated Press. Οι Times ανέφεραν ότι αρνήθηκε να πάρει συνέντευξη για την ιστορία τους.
“Σε όλη την εκστρατεία, ήμουν ανοιχτός για μια πολύ σκοτεινή περίοδο στη ζωή μου, όταν πάλεψα με αδιάγνωστη διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD), αυτοθεραπεύτηκα συχνά με αλκοόλ και ο φίλος μου δεν ήταν τέλειος. Αναλαμβάνω την ευθύνη για όλα αυτά και ελπίζω να τα καταφέρω καλύτερα”, ανέφερε η δήλωση. “Οποιοσδήποτε χαρακτηρισμός πέρα από αυτό είναι ψευδής και, πιστεύω, έχει πολιτικά κίνητρα. Δεν είμαι περήφανος για το ποιος ήμουν εκείνη την εποχή, αλλά είμαι περήφανος για τη δουλειά που έχω κάνει από τότε και το κίνημα που χτίσαμε στο Μέιν.”
Οι προσπάθειες του Associated Press να επικοινωνήσει με τον Fifield και τον Racicott ήταν ανεπιτυχείς.
Ο Πλάτνερ, 41 ετών, έχει γεμίσει τα θέατρα σε όλο το Μέιν με την ακμάζουσα φωνή του και τις προοδευτικές πολιτικές ιδέες του. Δεν έχει εμπειρία σε δημόσια αξιώματα, αλλά έχει ξεκινήσει μια εκστρατεία που στοχεύει σε ζητήματα της εργατικής τάξης, όπως το υψηλό κόστος στέγασης και υγειονομικής περίθαλψης. Αναμένεται να είναι υποψήφιος εναντίον της Ρεπουμπλικανής γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς τον Νοέμβριο, κάτι που είναι κρίσιμο για τις ελπίδες των Δημοκρατικών να ανακτήσουν τη Γερουσία.
Ο Φάιφιλντ είπε ότι θα μπορούσε να είναι αγενής όταν έπιναν και μάλωναν, συμπεριλαμβανομένης μιας περίπτωσης όταν της έστριψε τα χέρια πίσω από την πλάτη της, την έσπρωξε σε ένα υπνοδωμάτιο και έκλεισε την πόρτα από την άλλη πλευρά, εμποδίζοντάς την να βγει έξω.
«Πονούσε», είπε στην εφημερίδα και πρόσθεσε: «Δεν πόνεσε και δεν έσπασε το χέρι μου».
Ο Plattner είπε στον παρουσιαστή του MS NOW, Chris Hayes, το βράδυ της Πέμπτης ότι οι ισχυρισμοί του Fifield ότι τον έσπρωξαν στο δωμάτιο ήταν ψευδείς. Είπε ότι οι κατηγορίες προέρχονται από άτομα με «πολιτικά κίνητρα».
«Αναλαμβάνω απολύτως την ευθύνη για μερικά από αυτά τα πράγματα και μιλώ δημόσια για αυτά εδώ και μήνες», είπε ο Plattner. «Αλλά αυτοί οι σοβαροί ισχυρισμοί δεν είναι αληθινοί».
Η Φίφιλντ επέμεινε σε συνέντευξή της στους Times ότι οι κατηγορίες της δεν είχαν πολιτικά κίνητρα.
Μέρες νωρίτερα, ο Plattner χρειάστηκε να αντιμετωπίσει δημόσιες αποκαλύψεις ότι αντάλλαξε σεξουαλικά μηνύματα κειμένου με πολλές γυναίκες ενώ ήταν παντρεμένες.
Ο Πλάτνερ έπρεπε επίσης να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με ένα τατουάζ σε ένα κρανίο που θεωρείται σύμβολο των Ναζί, το οποίο είπε ότι δεν κατάλαβε πριν από εβδομάδες μετά την εκστρατεία. Αργότερα το κάλυψε με διαφορετικό σχέδιο. Ο Plattner είπε ότι δεν γνώριζε το νόημα του τατουάζ.
Ωστόσο, ο Φάιφιλντ είπε στους Times ότι αστειεύτηκε ότι ήταν σύμβολο των Ναζί και το αποκάλεσε «το Totenkopf μου».
Σε μια συνέντευξη στο MS NOW, ο Plattner για άλλη μια φορά αρνήθηκε ότι γνώριζε την έννοια του τατουάζ.
Υψηλού προφίλ υποστηρικτές του Platner, συμπεριλαμβανομένου του ανεξάρτητου γερουσιαστή από το Βερμόντ, Μπέρνι Σάντερς, υποστήριξαν τον υποψήφιο στον απόηχο των καταγγελιών. Κανένας εξέχων Δημοκρατικός δεν εμφανίστηκε αμέσως την Πέμπτη για να αποσύρει την υποστήριξή του στον Πλάτνερ.
Ο βουλευτής των ΗΠΑ Ro Khanna, D-Calif., ο οποίος σχεδιάζει να συμμετάσχει στον Plattner σε μια εκστρατεία στο Μέιν την Παρασκευή, χαρακτήρισε τις ενέργειες που περιγράφονται στους Times “λανθασμένες και τοξικές”, αλλά πρόσθεσε: “Ο Graham το αναγνώρισε και επιδίωξε τη λύτρωση. Ο λαός του Maine αξίζει έναν γερουσιαστή που θα υπερασπιστεί την εργατική τάξη.”
Ο Πλάτνερ έχει επίσης τραβήξει μεγάλη προσοχή για προηγούμενες αναρτήσεις που έκανε στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Reddit που απέρριπτε τη σεξουαλική επίθεση στον στρατό και χρησιμοποιούσε ομοφοβικές προσβολές, για τις οποίες ζήτησε συγγνώμη.
Η καμπάνια του Plattner άντεξε στη δοκιμασία της πρώιμης έκθεσης σε αυτό που θεωρούνταν ένα από τα πιο ανταγωνιστικά προκριματικά των Δημοκρατικών, αλλά η κυβερνήτης Janet Mills αποχώρησε από την κούρσα στα τέλη Απριλίου λόγω έλλειψης κονδυλίων για την εκστρατεία.
