Τουλάχιστον 220 άνθρωποι είναι πλέον ύποπτοι ότι πέθαναν από τη συνεχιζόμενη επιδημία Έμπολα, δήλωσε τη Δευτέρα ο επικεφαλής του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων Reuters.
Ο Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους είπε ότι λόγω της καθυστέρησης στον εντοπισμό κρουσμάτων, οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας «σταματούν».
Η ανακοίνωση έγινε καθώς οι υγειονομικές αρχές της Ουγκάντα ανέφεραν δύο νέα κρούσματα Έμπολα τη Δευτέρα, ανεβάζοντας τον αριθμό των κρουσμάτων σε επτά, αφού ο αριθμός των ύποπτων κρουσμάτων στη γειτονική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό ξεπέρασε τα 900.
Όλα τα κρούσματα συνδέονται με το ξέσπασμα του Κονγκό, το οποίο φαίνεται να ξεκίνησε λίγες μέρες ή εβδομάδες πριν οι αρχές σε αυτή τη χώρα ανακοινώσουν το ξέσπασμα στις 15 Μαΐου.
Ένας 59χρονος Κονγκολέζος εισήχθη σε νοσοκομείο στην Καμπάλα, την πρωτεύουσα της Ουγκάντα, στις 11 Μαΐου και πέθανε τρεις ημέρες αργότερα πριν γίνει γνωστό ότι έπασχε από τον ιό Έμπολα. Δύο άλλοι υπήκοοι του Κονγκό που αναζήτησαν ιατρική περίθαλψη στην Ουγκάντα βρέθηκαν αργότερα θετικοί στον Έμπολα.
Φωτογραφία: Michel Lunanga/Getty Images
Οι υγειονομικές αρχές της Ουγκάντα επιβεβαίωσαν το Σάββατο τις πρώτες τοπικές μολύνσεις: ένας οδηγός και ένας εργαζόμενος στον τομέα της υγείας εκτέθηκαν στον Κονγκολέζο ασθενή που πέθανε στις 11 Μαΐου. Δύο ακόμη εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας σε ιδιωτικό νοσοκομείο στην Καμπάλα βρέθηκαν θετικοί, ανακοίνωσε τη Δευτέρα το Υπουργείο Υγείας.
Στο Κονγκό, τα ύποπτα κρούσματα Έμπολα έχουν ξεπεράσει τα 900, κυρίως στην ανατολική επαρχία Ιτούρι, όπου βρίσκεται το επίκεντρο της συνεχιζόμενης επιδημίας, δήλωσαν οι αρχές την Κυριακή και όπου Τα επιβεβαιωμένα κρούσματα είναι πλέον πάνω από 100.
Η ανταπόκριση έχει παρεμποδιστεί από φόβο, θυμό και απογοήτευση μεταξύ των κατοίκων, συμπεριλαμβανομένων των επιθέσεων σε κέντρα θεραπείας, καθώς και από τη δυσπιστία προς τις αρχές σε μια περιοχή που μαστίζεται εδώ και καιρό από ένοπλη βία.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει κηρύξει το ξέσπασμα έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος.
Ο τύπος Bundibugyo του ιού Έμπολα που ευθύνεται για την επιδημία δεν έχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία, αν και επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης εργάζονται για ένα εμβόλιο που θα μπορούσε να ξεκινήσει κλινικές δοκιμές σε «δύο έως τρεις μήνες», δήλωσε εκπρόσωπος του ΠΟΥ στο δίκτυο συνεργατών του CBS News. BBC News την περασμένη εβδομάδα.
Τοφέκια και εκκενώσεις
Θυμωμένοι νεαροί εισέβαλαν σε νοσοκομείο που νοσηλεύει ασθενείς με Έμπολα στο ανατολικό Κονγκό το βράδυ της Κυριακής, αναγκάζοντας το ιατρικό προσωπικό να προσπαθήσει να απομακρύνει τους ασθενείς καθώς ακούγονταν πυροβολισμοί κοντά.
Δεν έγινε αμέσως γνωστό εάν κάποιος τραυματίστηκε από την επίθεση στο Γενικό Νοσοκομείο Mongbwalu, αλλά ο Δρ Richard Lokudu, ιατρικός διευθυντής του νοσοκομείου, είπε στο Associated Press ότι οι δράστες ζήτησαν να τους παραδοθούν δύο πτώματα μελών της οικογένειάς τους.
Ακούστηκαν πυροβολισμοί και οι γιατροί προσπάθησαν να απομακρύνουν ασθενείς και προσωπικό, είπε ο Λοκούντου τηλεφωνικά.
«Το Γενικό Νοσοκομείο Mongbwalu βρίσκεται σε γενική επιφυλακή», πρόσθεσε. Δεν έχει περισσότερες λεπτομέρειες για την εξελισσόμενη ταραχή.
Η επίθεση – η τρίτη σε μια εβδομάδα σε εγκαταστάσεις υγείας όπου οι ιατροί παλεύουν με την έλλειψη πόρων για τη θεραπεία ύποπτων κρουσμάτων Έμπολα – υπογραμμίζει τις προκλήσεις της επιδημίας.
Τα σώματα όσων πέθαναν από Έμπολα μπορεί να είναι εξαιρετικά μεταδοτικά και να οδηγήσουν σε περαιτέρω εξάπλωση όταν οι άνθρωποι τα προετοιμάζουν για ταφή και συγκεντρώνονται για κηδείες.
Σε απάντηση στο ξέσπασμα, οι αρχές του Κονγκό ανέθεσαν ότι το επικίνδυνο έργο της ταφής ύποπτων θυμάτων να διαχειρίζεται οι αρχές όποτε είναι δυνατόν, κάτι που μπορεί να αντιμετωπιστεί από διαμαρτυρίες από την οικογένεια και τους φίλους. Την Παρασκευή, η κυβέρνηση είπε ότι θα απαγορευτούν οι κηδείες και οι συγκεντρώσεις περισσότερων από 50 ατόμων στο βορειοανατολικό Κονγκό σε μια προσπάθεια να περιοριστεί η εξάπλωση του ιού.
Nicholas Kajoba / Anadolu μέσω Getty Images
Το Σάββατο, μια ομάδα κατοίκων του Mongbwalu, στην επαρχία Ιτούρι, επιτέθηκε και έκαψε μια σκηνή που δημιουργήθηκε για ύποπτα και επιβεβαιωμένα κρούσματα Έμπολα από την ανθρωπιστική ομάδα Γιατροί Χωρίς Σύνορα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της επίθεσης, 18 άτομα με ύποπτες μολύνσεις Έμπολα έφυγαν από την εγκατάσταση και τώρα αγνοούνται, είπε νωρίτερα ο Lokudu.
Την Πέμπτη, ένα άλλο κέντρο θεραπείας, στην πόλη Rwampara, κάηκε αφού στα μέλη της οικογένειας απαγορεύτηκε να επιστρέψουν το σώμα ενός ντόπιου που πέθανε από ύποπτο Έμπολα.
Ο ΠΟΥ έχει πει ότι το ξέσπασμα ενέχει “πολύ υψηλό” κίνδυνο για το Κονγκό – σε σχέση με μια προηγούμενη κατηγοριοποίηση “υψηλού” – αλλά ότι ο κίνδυνος εξάπλωσης της νόσου παγκοσμίως παραμένει χαμηλός.
Νωρίτερα την Κυριακή, το υπουργείο Επικοινωνιών του Κονγκό είπε ότι οι συνολικοί ύποπτοι θάνατοι από τον Έμπολα ανήλθαν σε 119, αλλά οι αριθμοί που δημοσίευσε χωριστά για κάθε περιοχή ανέρχονται σε 220. Δεν ήταν δυνατή η άμεση επικοινωνία με αξιωματούχους για να εξηγήσουν τη διαφορά.
Η Διεθνής Ομοσπονδία Ερυθρού Σταυρού και Ερυθράς Ημισελήνου ανακοίνωσε το Σάββατο ότι τρεις από τους εθελοντές της πέθαναν από το ξέσπασμα της επιδημίας στο Mongbwalu. Ο οργανισμός είπε ότι πιστεύει ότι οι τρεις εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας προσβλήθηκαν από τον ιό στις 27 Μαρτίου ενώ βρίσκονταν σε ανθρωπιστική αποστολή που δεν σχετίζεται με τον Έμπολα.
Εάν επιβεβαιωθεί, αυτό θα ωθούσε σημαντικά το χρονοδιάγραμμα της επιδημίας.
