Μια συνάντηση που είχε προγραμματιστεί για αυτήν την εβδομάδα μεταξύ του προέδρου της Κολομβίας Gustavo Petro και του δημάρχου Zohran Mamdani της Νέας Υόρκης αναβλήθηκε αφού Αμερικανοί διπλωμάτες είπαν στην κυβέρνηση της Κολομβίας ότι η κίνηση θα μπορούσε να παραβιάζει τους όρους υπό τους οποίους επιτρέπεται στον κ. Petro να εισέλθει στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσαν Κολομβιανοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ακύρωσε τη βίζα του Πέτρο το περασμένο φθινόπωρο και είχε περιορισμένο μόνο ταξιδιωτικό επίδομα για να παραστεί σε συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ την Τετάρτη – οποιεσδήποτε άλλες δραστηριότητες εκτός αυτής της συνάντησης δεν επιτρέπονταν, δήλωσαν οι αξιωματούχοι.
Κολομβιανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι συμφώνησαν να ακυρώσουν τη συνάντηση, η οποία είχε προγραμματιστεί για την Παρασκευή, αφού αξιωματούχοι της αμερικανικής πρεσβείας στη Μπογκοτά, την πρωτεύουσα της Κολομβίας, επικοινώνησαν με το υπουργείο Εξωτερικών της Κολομβίας.
Ενώ οι αρχηγοί ξένων κρατών έχουν συνήθως βίζα που τους επιτρέπουν να εισέλθουν ελεύθερα στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ακύρωσε τη βίζα του Πέτρο αφού εμφανίστηκε σε μια φιλοπαλαιστινιακή συγκέντρωση στο Μανχάταν τον Σεπτέμβριο και, καταδικάζοντας την υποστήριξη των ΗΠΑ στον πόλεμο του Ισραήλ στη Γάζα, κάλεσε τους Αμερικανούς στρατιώτες να μην υπακούσουν στις προεδρικές εντολές.
Η ακύρωση ακολούθησε μια σειρά από τεταμένες αντιπαραθέσεις μεταξύ του κ. Πέτρο, ενός ειλικρινούς αριστερού, και της κυβέρνησης Τραμπ.
Το γραφείο του δημάρχου της Νέας Υόρκης δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
Σε ανακοίνωσή του, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανέφερε: “Όπως είπε ο υπουργός, η βίζα είναι προνόμιο και όχι δικαίωμα. Κάθε άτομο κινδυνεύει να ανακληθεί η αμερικανική βίζα όταν επισκέπτεται την Αμερική και ο αμερικανικός στρατός είναι τρομοκρατημένος που ακολουθεί τις εντολές του δεόντως εκλεγμένου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Παρά τις προσπάθειες του Προέδρου Τραμπ να βρει κοινό έδαφος, αυτό το ίδιο άτομο συνεχίζει να εμπλέκεται σε”.
Μαζί με την απώλεια της βίζας του, ο κ. Πέτρο αντιμετώπισε και άλλες ποινές. Το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις σε βάρος του, αφού αναφέρθηκε στις επιθέσεις αμερικανικών σκαφών σε πλοία που μετέφεραν ναρκωτικά στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Αμερικής ως «δολοφονία».
Οι New York Times ανέφεραν ότι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς έχουν επίσης ξεκινήσει ποινικές έρευνες εναντίον του κ. Πέτρο για πιθανούς δεσμούς με διακίνηση ναρκωτικών, έναν ισχυρισμό που ο ίδιος αρνήθηκε κατηγορηματικά.
Ενώ η σχέση των δύο ηγετών πήρε μια πιο φιλική τροπή νωρίτερα φέτος, με ένα τηλεφώνημα και μια συνάντηση στον Λευκό Οίκο από την οποία βγήκαν χαμογελαστοί, ο κ. Πέτρο πρόσφατα υποχώρησε. Κάνοντας γιορτινές ομιλίες κατά του προέδρου των ΗΠΑ.
Την περασμένη εβδομάδα, ο κ. Τραμπ ενέκρινε τον δεξιό υποψήφιο για την προεδρία της Κολομβίας, ο οποίος αντιμετωπίζει έναν γερουσιαστή από το κόμμα του κ. Πέτρο σε δεύτερο γύρο στα τέλη του μήνα, προκαλώντας την οργή του κ. Πέτρο.
Ο υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio και άλλοι αξιωματούχοι της διοίκησης διαμαρτυρήθηκαν πέρυσι κατά της συμμετοχής του κ. Petro στο συλλαλητήριο στη Νέα Υόρκη κατά την περίοδο γύρω από τη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ.
Ο κ. Ρούμπιο προσπάθησε να ανακαλέσει βίζα και πράσινες κάρτες εν μέσω διαδηλώσεων υπέρ των Παλαιστινίων και, σε μια αξιοσημείωτη περίπτωση, έγραψε ένα άρθρο γνώμης για μια φοιτητική εφημερίδα. Ομοσπονδιακοί δικαστές αποφάνθηκαν ότι αυτός και η κυβέρνηση Τραμπ παραβίασαν την Πρώτη Τροποποίηση, η οποία εγγυάται την ελευθερία του λόγου, του συνέρχεσθαι και του Τύπου, σε αυτά τα επεισόδια.
Στα Ηνωμένα Έθνη την Τετάρτη, ο κ. Πέτρο μίλησε για την απεργία με σκάφος, λέγοντας ότι η Κολομβία πιστεύει ότι «το κράτος της Παλαιστίνης πρέπει να είναι ελεύθερο και κυρίαρχο».
Στη Νέα Υόρκη, άτομο που γνωρίζει την προγραμματισμένη συνάντηση του κ. Petro με τον δήμαρχο είπε ότι ο κ. Mamdani θα πραγματοποιήσει δημόσιο φόρουμ με τον Κολομβιανό πρόεδρο σε πανεπιστήμιο την Παρασκευή, όπου θα υπερασπιστεί την κυβέρνηση με επίκεντρο τους εργαζόμενους, την αύξηση της εισοδηματικής ανισότητας και την προστασία της δημοκρατίας.
Ο κ. Mamdani, ως ο πρώτος μουσουλμάνος δήμαρχος της Νέας Υόρκης, ήταν ανοιχτός στην υποστήριξή του προς τους φιλοπαλαιστίνιους διαδηλωτές και σχεδίαζε να έχει μια σύντομη κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον κ. Petro. Την περασμένη εβδομάδα, καθώς η πόλη ετοιμαζόταν να ανακοινώσει δημόσια την εκδήλωση, οι Κολομβιανοί αξιωματούχοι ακύρωσαν, λέγοντας ότι ο κ. Petro θα έπρεπε να φύγει από τη χώρα νωρίτερα από το αναμενόμενο.
Αξιωματούχοι της πόλης δεν μίλησαν με αξιωματούχους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, είπε το πρόσωπο που γνωρίζει τη συνάντηση.
