Χιλιάδες διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν στο Νέο Δελχί το Σάββατο για να υποστηρίξουν ένα νέο κίνημα Gen Z που ζητά περισσότερη ευθύνη στην κυβέρνηση, και συγκεκριμένα την παραίτηση του υπουργού Παιδείας της Ινδίας, υπό τον έλεγχο του οποίου υπήρξαν πολλά σκάνδαλα με φοιτητικές εξετάσεις.
Το κίνημα, που ονομάζεται Κόμμα της Κατσαρίδας Janta, ξεκίνησε ως αστείο αφού ο Abhijeet Dipke, ένας πρόσφατος πτυχιούχος του Πανεπιστημίου της Βοστώνης, δημιούργησε έναν σατιρικό ιστότοπο για «τεμπέληδες και άνεργους» νέους τον Μάιο. Αντέδρασε σε μια παρατήρηση του ανώτατου δικαστή της Ινδίας, ο οποίος συνέκρινε νέους άνεργους Ινδούς που επικρίνουν τις αρχές με κατσαρίδες.
«Πόσο καιρό θα ζούμε με τον φόβο αυτής της κυβέρνησης;» Ο κύριος Ντίπκε ρώτησε τους ανθρώπους κάτω από έναν ήλιο που πέφτει. Είχε έρθει απευθείας από το αεροδρόμιο στον χώρο διαμαρτυρίας μετά από μια μακρά πτήση από τη Βοστώνη.
Ο κ. Dipke, 30, έχει γίνει ένας τυχαίος ήρωας για εκατομμύρια Ινδούς – Gen Z και άλλους – που είναι απογοητευμένοι από την υψηλή ανεργία των νέων, τις συχνά κακοδιαχειριζόμενες φοιτητικές εξετάσεις και την αίσθηση ότι μια βαριά κυβέρνηση έχει διαβρώσει τα δημοκρατικά τους δικαιώματα και αγνόησε τα συμφέροντά τους.
«Το μέλλον αυτής της χώρας είναι η νεολαία της», είπε ο Shakeel Abdul, 35 ετών, ένας αρχιτέκτονας που είχε διαφύγει από τη Bengaluru με έναν φίλο του για τη διαμαρτυρία. «Αν δεν τους υποστηρίξουμε, δεν θα αποκαλούσα τον εαυτό μου πολίτη αυτής της χώρας», είπε.
Στην ομιλία του, ο κ. Ντίπκε είπε ότι η μητέρα του ήταν «πολύ φοβισμένη» ότι η κυβέρνηση θα τον συλλάβει όταν προσγειωθεί. Μέχρι την τελευταία στιγμή, δεν ήταν σαφές εάν η αστυνομία του Δελχί θα επέτρεπε τη διαδήλωση, η οποία διοργανώθηκε σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Οι δρόμοι γύρω από τον χώρο διαμαρτυρίας ήταν γεμάτοι με αστυνομικές και παραστρατιωτικές δυνάμεις. Όμως η εκδήλωση, που διήρκεσε περίπου έξι ώρες, κύλησε ειρηνικά. Μίλησε επίσης ο Sonam Wangchuk, γνωστός ακτιβιστής για την εκπαίδευση και το περιβάλλον, ο οποίος έχει χρησιμοποιήσει εδώ και καιρό την πολιτική ανυπακοή, συμπεριλαμβανομένης της νηστείας, ως μέσο διαμαρτυρίας.
Πολλοί διαδηλωτές απαιτούν την παραίτηση του υπουργού Παιδείας Dharmendra Pradhan. Το υπουργείο του επιβλέπει πολλές εθνικές δοκιμασίες εισαγωγής, συμπεριλαμβανομένου ενός εξαιρετικά ανταγωνιστικού για την εισαγωγή σε προπτυχιακή ιατρική σχολή.
Περισσότεροι από δύο εκατομμύρια υποψήφιοι συμμετείχαν σε αυτό το τεστ στις αρχές Μαΐου, αλλά λίγο αργότερα ο φύλακας των εξετάσεων είπε ότι ανακάλυψε ότι οι ερωτήσεις είχαν διαγραφεί. Το Υπουργείο Παιδείας ακύρωσε το τεστ, πράγμα που σημαίνει ότι όποιος το έκανε θα πρέπει να το ξαναδώσει ή να ξεχάσει την ιατρική σχολή.
Οι μαθητές εξαγριώθηκαν ακόμη περισσότερο από το σχόλιο «κατσαρίδα» του προϊσταμένου του δικαστή Surya Kant που έκανε λίγο μετά σε μια άσχετη υπόθεση. Το σατιρικό πάρτι της κατσαρίδας Janta του κ. Dipke (“janta” σημαίνει “ο λαός” στα Χίντι) έγινε γρήγορα viral και στη συνέχεια μετατράπηκε σε όχημα για την απογοήτευση εκατομμυρίων Ινδών.
«Η κυβέρνηση δεν έχει ούτε δουλειές ούτε εργαλεία διακυβέρνησης για να βελτιώσει την εκπαίδευση», είπε ο Ραμ Σανέχι, ένας 45χρονος δάσκαλος που έμαθε για τη διαμαρτυρία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ταξίδεψε περισσότερες από τρεις ώρες για να παρευρεθεί.
«Θέλω να δείξω αλληλεγγύη με το Κόμμα των Κατσαρίδων Janta, καθώς λειτουργεί για την ευημερία της χώρας, εάν πραγματικά εννοούν αυτό που λένε», είπε ο κ. Σανέχι.
Υπήρχε μια σταθερή ροή διαδηλωτών στον χώρο διαμαρτυρίας, ακόμη και όταν οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 100 βαθμούς Φαρενάιτ. Ο κόσμος φορούσε μπλουζάκια και μάσκες με κατσαρίδες και πολλοί κρατούσαν πλακάτ που καλούσαν τον κ. Πραντάν να φύγει.
Ο κ. Πραντάν δεν αναφέρθηκε στο αίτημα της παραίτησής του, αλλά σε συνεντεύξεις σε ειδησεογραφικά πρακτορεία είπε ότι η κυβέρνηση δεν έπρεπε να επιτρέψει να συμβούν πρόσφατα λάθη. Μια άλλη σημαντική εξέταση που δόθηκε από πολλούς μαθητές της 12ης τάξης έγινε πρόσφατα σε αταξία όταν ένα νέο ψηφιακό σύστημα κατέστρεψε τα αποτελέσματα.
