Μετά από επίθεση με μαχαίρι στο Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας, το βράδυ της Δευτέρας, ένας άνδρας συνελήφθη ως ύποπτος για απόπειρα ανθρωποκτονίας, σύμφωνα με την αστυνομία.
Ο άνδρας, ο οποίος σύμφωνα με την αστυνομία είναι γύρω στα 30 και Σουδανός, φέρεται να επιτέθηκε σε έναν άλλο άνδρα, στα 40 του. Το θύμα αυτή τη στιγμή νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση στο νοσοκομείο, σύμφωνα με την αστυνομία. Η αστυνομία είχε αρχικά δηλώσει ότι ο δράστης πιστεύεται ότι ήταν Σομαλός προτού εκδώσει μια ενημερωμένη δήλωση το απόγευμα της Τρίτης.
Ο Ράιαν Χέντερσον, βοηθός αρχηγός αστυφύλακας της Αστυνομικής Υπηρεσίας της Βόρειας Ιρλανδίας, ανέφερε σε δήλωση ότι η αστυνομία εξακολουθεί να εργάζεται για να καθορίσει το κίνητρο.
«Αυτή η βάναυση επίθεση θα έχει προκαλέσει σοκ στην κοινότητα, προκαλώντας πραγματική ανησυχία», είπε. «Θέλω να διαβεβαιώσω την τοπική κοινωνία ότι αντιμετωπίζουμε αυτή την επίθεση με τη μέγιστη σοβαρότητα».
Η αστυνομία προέτρεψε τους ανθρώπους να μην κοινοποιήσουν το βίντεο της επίθεσης γιατί «κινδυνεύει να προκαλέσει περαιτέρω τραύμα στους αγαπημένους του τραυματία και μπορεί να επηρεάσει την έρευνα που βρίσκεται σε εξέλιξη».
Γραφικό βίντεο της επίθεσης διαδόθηκε γρήγορα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και εξόργισε ορισμένους σχολιαστές. Στο απόσπασμα, μπορείτε να δείτε πώς κάποιος πλησιάζει τον επιτιθέμενο και τον χτυπά με ένα hurley, ένα μακρύ ξύλινο ραβδί που χρησιμοποιείται στο ιρλανδικό άθλημα εκσφενδόνισης.
Ο πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας Keir Starmer χαρακτήρισε το περιστατικό «αηδιαστικό», σε α Δημοσίευση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, προσθέτοντας ότι δεν θα είχε «καμία απολύτως ανοχή για αποτρόπαιες σκηνές βίας όπως αυτή στους δρόμους μας».
«Οι σκέψεις μου είναι πρώτα και κύρια με το θύμα και ευχαριστώ τους πρώτους που ανταποκρίθηκαν, συμπεριλαμβανομένων των μελών του κοινού που παρενέβησαν», είπε ο κ. Στάρμερ.
Η Χίλαρι Μπεν, η Υπουργός του Υπουργικού Συμβουλίου για τη Βόρεια Ιρλανδία, δήλωσε στο κοινοβούλιο την Τρίτη ότι όλοι έχουν την ευθύνη να καλέσουν για ηρεμία «μπροστά σε αυτούς – ας είμαστε ειλικρινείς σε αυτό το Σώμα – που θέλουν να χρησιμοποιήσουν αυτό το τρομερό γεγονός για να προκαλέσουν προβλήματα και να επιδιώξουν αταξία στους δρόμους της Βόρειας Ιρλανδίας».
«Το λέω γιατί το έχουμε ξαναδεί και δεν θέλουμε να το ξαναδούμε», πρόσθεσε.
Παρά τις εκκλήσεις για ανάκληση, ορισμένοι ακροδεξιοί ακτιβιστές δημοσίευσαν βίντεο από την επίθεση, χρησιμοποιώντας το για να προωθήσουν μια αντιμεταναστευτική ατζέντα. Κάποιοι επεσήμαναν το ιστορικό του άνδρα ως απόδειξη ότι η μετανάστευση ήταν εκτός ελέγχου.
Η επίθεση έρχεται σε ένα φόντο αυξημένης έντασης στη Βρετανία για πράξεις βίας. Το μαχαίρι του Χένρι Νόβακ στην πόλη Σαουθάμπτον της νότιας Αγγλίας τον Δεκέμβριο πυροδότησε οργή και πολιτικοποιήθηκε όλο και περισσότερο στο Διαδίκτυο την περασμένη εβδομάδα μετά τη δημοσιοποίηση βίντεο που τον έδειχναν να του πέρασαν χειροπέδες από την αστυνομία καθώς πέθανε. Ο δεξιός νομοθέτης Νάιτζελ Φάρατζ ισχυρίστηκε ότι η αρχική απάντηση της αστυνομίας – στην οποία πίστευαν ότι ο δράστης, ένας βρετανικής καταγωγής άνδρας Σιχ, αντί για το θύμα – ήταν απόδειξη «προκατάληψης κατά των λευκών».
Την επομένη της δημοσιοποίησης του βίντεο, ακολούθησε μια νύχτα διαμαρτυρίας και βίας στο Σαουθάμπτον.
Το πρωί της Τρίτης, μετά την επίθεση στο Μπέλφαστ, ο κ. Φάρατζ αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας: “Οι αρχές πρέπει να αποκαλύψουν αμέσως την ταυτότητα και την κατάσταση του δράστη. Το κοινό έχει δικαίωμα στην αλήθεια”.
Πολιτικοί και κοινοτικές ομάδες στη Βόρεια Ιρλανδία από όλο το πολιτικό φάσμα κάλεσαν για ηρεμία την Τρίτη. Τοπικοί ηγέτες εξέδωσε κοινή ανακοίνωση οι οποίοι δήλωσαν ότι «δεσμεύτηκαν να διασφαλίσουν ότι η βία και το μίσος σε οποιαδήποτε μορφή δεν επιτρέπεται να διχάζουν τις κοινότητές μας».
Η Michelle O’Neill, η πρώτη υπουργός της Βόρειας Ιρλανδίας, ζήτησε από τους κατοίκους να δώσουν στην αστυνομική υπηρεσία «τον χώρο που χρειάζεται για να διεξαγάγει πλήρη έρευνα ώστε να αποδοθεί δικαιοσύνη». Η Emma Little-Pengally, αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, κάλεσε για ηρεμία «σε μια σαφώς τεταμένη και ανησυχητική κατάσταση».
Οι δύο ηγέτες αντιπροσωπεύουν τις δύο πλευρές της κυβέρνησης που μοιράζεται την εξουσία της Βόρειας Ιρλανδίας, οι οποίοι προέρχονται από τις κύριες πολιτικές ομάδες της περιοχής.
Η γειτονιά όπου συνέβη η επίθεση ήταν μια εστία της θρησκευτικής βίας επί δεκαετίες που κυρίευσε τη Βόρεια Ιρλανδία κατά τη διάρκεια των ταραχών. Όμως, στις δεκαετίες από τότε που σφυρηλατήθηκε η ειρήνη μεταξύ της κυρίως καθολικής εθνικιστικής κοινότητας και της συνδικαλιστικής κοινότητας, η οποία είναι κυρίως προτεσταντική, το Μπέλφαστ και η ευρύτερη περιοχή έχουν γίνει ολοένα και πιο πολυπολιτισμικές.
