Οι Boston Red Sox και Tampa Bay Rays σίγουρα ελπίζουν ότι οι παίκτες τους είχαν ένα ξεκούραστο διάλειμμα στο MLB All-Star.
Θα είναι μια πολυάσχολη επιστροφή για να παίξετε για τους αντιπάλους του American League East την Παρασκευή, καθώς ξεκινούν μια σειρά τεσσάρων παιχνιδιών, τριών αγώνων με ένα δίκεφαλο ημέρας-νύχτας στη Βοστώνη.
Οι Red Sox επιστρέφουν για να παίξουν σε ένα σερί εννέα νικών που τους άφησε μόλις μισό παιχνίδι εκτός πλέι οφ.
Μετά την ήττα της 1ης Ιουλίου από τους Washington Nationals, οι Red Sox κέρδισαν τρεις συνεχόμενες νίκες πριν από το ημίχρονο εναντίον των Los Angeles Angels, Chicago White Sox και New York Mets. Απίστευτα, η ομάδα του προσωρινού προπονητή Τσαντ Τρέισι επέτρεψε περισσότερες από δύο σειρές σε ένα μόνο από αυτά τα εννέα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένου ενός ζευγαριού shutouts.
«Όταν κερδίζεις, όλα πάνε καλά», είπε ο Aroldis Chapman, πιο κοντινός στο All-Star.
Οι Red Sox πέτυχαν έγκαιρα χτυπήματα στον τελευταίο αγώνα της Κυριακής στη Νέα Υόρκη και κέρδισαν από πίσω μετά από οκτώ innings για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν. Η Βοστώνη σκόραρε δύο φορές στο ένατο για να ισοφαρίσει το παιχνίδι σε 2-2 και ο Άντονι Σίγκλερ έδωσε το νικητήριο RBI στο 10ο inning.
Ο Brayan Bello, ο οποίος ανακλήθηκε από το Triple-A Worcester για να συμμετάσχει στο bullpen, έκανε 4 1/3 κρίσιμα innings ενώ έκανε piggyback στον βασικό Payton Tolle για να δημιουργήσει τη βάση για τον συνδυασμό Chapman και Garrett Whitlock στο τέλος του παιχνιδιού.
Ήταν μια καλή φάση, αλλά σημαντικοί αγώνες είναι προ των πυλών. Όλα ξεκινούν με τους κορυφαίους της κατηγορίας Rays, οι οποίοι έχουν κερδίσει τέσσερις συνεχόμενες και πέντε από τις πρώτες έξι αντιμέτωπες συναντήσεις μεταξύ των ομάδων αυτή τη σεζόν.
Προχωρώντας στο διάλειμμα, το μήνυμα της Tracy ήταν απλό.
«Ας βεβαιωθούμε ότι είμαστε έτοιμοι να βγούμε από το διάλειμμα», είπε. «Κατά τη διάρκεια του διαλείμματος, κάντε ό,τι πρέπει να γίνει για να μην ξεφύγει πολύ από το μυαλό σας σωματικά και ψυχικά. Βεβαιωθείτε ότι είμαστε έτοιμοι.”
Το Tampa Bay κέρδισε 13-5 σε μια σειρά 18 αγώνων πριν από το διάλειμμα All-Star, μοιράζοντας ένα σετ τεσσάρων αγώνων εναντίον των New York Yankees πριν κερδίσει δύο από τα τρία εναντίον των Seattle Mariners. Παρά το γεγονός ότι η τελευταία σειρά έληξε με ήττα 8-2, οι Rays εξακολουθούν να έχουν το καλύτερο ρεκόρ στην AL, έχοντας προηγηθεί με τρία παιχνίδια.
Ο μάνατζερ Kevin Cash τρομοκρατήθηκε κατά τη διάρκεια του All-Star Game της Τρίτης. Ο τρίτος παίκτης βάσης Junior Caminero χτυπήθηκε στο δάχτυλο από ένα γήπεδο 90 mph στο τρίτο inning, αλλά φαίνεται να έχει αποφύγει έναν σοβαρό τραυματισμό καθώς ξεκινά το ανεπίσημο δεύτερο μισό της σεζόν.
«Εκείνη τη στιγμή φοβήθηκα, σωστά;» είπε ο Καμινέρο μέσω διερμηνέα. “Σε αυτή την κατάσταση, ακριβώς εκείνη τη στιγμή, σκέφτεσαι τα χειρότερα, και ειλικρινά σκέφτηκα ότι κάτι είχε χαλάσει. Αλλά κοίτα, δόξα τω Θεώ όλα είναι εντάξει, και τώρα είναι λίγο οδυνηρό, αλλά είμαστε όλοι καλά.”
Οι φήμες φουντώνουν ότι οι Rays σχεδιάζουν να είναι επιθετικοί στην προθεσμία του εμπορίου σε λίγες εβδομάδες, με τον άσο των Detroit Tigers Tarik Skubal μεταξύ των στόχων.
«Να ξέρετε ότι ο Erik Neander, πρόεδρος των επιχειρήσεων μπέιζμπολ Rays, θα κάνει ό,τι μπορεί για να βελτιώσει τον σύλλογό μας, όπως κάνει πάντα», είπε ο Cash. «Σίγουρα εκτιμώ τα παιδιά που είναι εδώ τώρα και νιώθω ότι έχουμε μια πολύ δυνατή ομάδα μαζί μας τώρα».
Οι Rays έχουν τον σωστό Griffin Jax (5-6, 3.47 ERA) να παίρνει την μπάλα ενάντια στον αριστερό της Red Sox Jake Bennett (4-3, 2.64) στο πρώτο παιχνίδι της Παρασκευής. Καμία ομάδα δεν έχει ανακοινώσει pitcher για το νυχτερινό ποτήρι.
Ο Jax κέρδισε τέσσερις από τις πέντε τελευταίες εκκινήσεις του, με τη μοναδική ήττα να έρχεται σε μια έξοδο στις 6 Ιουλίου εναντίον των Yankees, στην οποία σημείωσε 10 σε πέντε innings. Πήρε πέντε συμμετοχές με μία μπάλα για να νικήσει τους Mariners στο τελευταίο του ξεκίνημα το Σάββατο.
Ο Jax θα προσπαθήσει να γυρίσει την τύχη της καριέρας του ενάντια στους Red Sox αφού σημείωσε ρεκόρ 0-1 και 6,75 ERA σε 15 εμφανίσεις καριέρας. Μόνο δύο από αυτά ξεκίνησαν, συμπεριλαμβανομένου ενός τεσσάρων εσόδων χωρίς απόφαση (δύο κερδισμένοι σειρές σε τέσσερις επιτυχίες) στις 7 Μαΐου αυτής της σεζόν στο Fenway Park.
Ο 25χρονος Μπένετ έχει κερδίσει τρεις συνεχόμενες εκκινήσεις και έχει τουλάχιστον επτά συνεχόμενες νίκες σε συνεχόμενες νίκες επί των Angels και των White Sox. Κράτησε το Σικάγο σε τέσσερα γκολ σε επτά χωρίς σκορ στις 8 Ιουλίου.
Ωστόσο, ο Bennett έχει χάσει δύο εκκινήσεις από τους Rays αυτή τη σεζόν, κερδίζοντας 0-2 με 6,97 ERA σε 10 1/3 innings.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
