Οι Tampa Bay Rays θα προσπαθήσουν να επεκτείνουν το σερί των εντός έδρας νικών τους σε 11 αγώνες το βράδυ της Παρασκευής, όταν θα αντιμετωπίσουν τον αντίπαλο εντός της πολιτείας Miami Marlins στο πρώτο σερί τριών αγώνων στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα.
Οι Rays έχουν ένα εξαιρετικό ρεκόρ 14-4 στο Tropicana Field. Η πιο πρόσφατη εντός έδρας ήττα τους ήταν στις 21 Απριλίου από τους Σινσινάτι Ρεντς.
Τι το ιδιαίτερο έχει να παίζεις στο σπίτι; Ειδικά σε αυτό το σπίτι, που δεν ήταν διαθέσιμο την περασμένη σεζόν λόγω ζημιών από τον τυφώνα Milton;
Οι Rays έπαιξαν τους εντός έδρας αγώνες τους το 2025 στο George M. Steinbrenner Field στην Τάμπα, τον ανοιξιάτικο χώρο προπόνησης των New York Yankees.
«Ξέρεις τι θα πάρεις», είπε για το Tropicana Field ο δεξιόχειρας του Rays, Jesse Scholtens (3-2, 3.29 ERA), ο οποίος ξεκινά την Παρασκευή στο θολωτό στάδιο.
“Ξέρεις ότι δεν θα πνέουν τρελοί άνεμοι. Δεν θα υπάρχει τρελός καιρός. Το ανάχωμα θα είναι το ίδιο. Όλα θα είναι συνεπή. Έτσι μπορείς να έχεις λίγη αυτοπεποίθηση γνωρίζοντας ότι παλεύεις μόνο τον εαυτό σου όταν παίζεις και δεν παλεύεις ούτε με τα στοιχεία.”
Πιστώστε τον Drew Rasmussen για τη σύνοψη του πλεονεκτήματος Tropicana Field.
“Είναι το σπίτι μας, πρώτα από όλα. (Ο Στάινμπρενερ Φιλντ) ήταν υπέροχο, πολύ ωραίο που είχα την ευκαιρία να παίξω εκεί. Ήταν υπέροχο από τους Γιάνκις, αλλά δεν είναι το σπίτι μας, σωστά;” είπε ο Ράσμουσεν. «Είναι σαν να κοιμάσαι στον καναπέ ενός φίλου».
Δυστυχώς για τους Ρέις, πιθανότατα δεν κοιμήθηκαν καλά αφού επέστρεψαν στο σπίτι τους μετά από μια αποτυχία 5-3, 10 ίντσες στο Toronto Blue Jays την Τετάρτη. Ο Τάμπα Μπέι αναιρέθηκε με 10 βόλτες με το υψηλότερο επίπεδο της σεζόν, με την έλλειψη ελέγχου να συνεισφέρει σημαντικά στην τρίτη του ήττα στα τελευταία 19 παιχνίδια.
«Πολύ δίκαιο (για να πούμε) υπερβολική κίνηση», είπε ο διευθυντής της Rays, Kevin Cash. «Και γενικά είναι δύσκολο να κερδίσεις όταν τρέχεις τόσο πολύ».
Ο Yandy Diaz είχε ένα RBI single ανάμεσα στις δύο επιτυχίες του την Τετάρτη. Στα τέσσερα προηγούμενα παιχνίδια του, πήγε 1-προς-17.
Ο Scholtens είδε το μέτριο νικηφόρο σερί του να τελειώνει μετά από δύο αγώνες, αφού επέτρεψε δύο σερί σε δύο χτυπήματα – και τα δύο εντός έδρας – σε 4 2/3 innings μιας οπισθοδρόμησης 2-0 εναντίον της Boston Red Sox την περασμένη Παρασκευή. Επέτρεψε τέσσερις βόλτες, ανεβάζοντας τον αριθμό των γηπέδων του στο 91.
Ο Σόλτενς δεν έχει ακόμη στην καριέρα του αντιπαράθεση με τους Μάρλιν. Ομοίως, ο βασικός του Μαϊάμι, Janson Junk (2-3, 3.25 ERA) θα παίξει εναντίον της Tampa Bay για πρώτη φορά στην καριέρα του.
Ο Junk, δεξιόχειρας, έλαβε χωρίς απόφαση το Σάββατο αφού σημείωσε τέσσερις σειρές σε επτά χτυπήματα σε έξι συμμετοχές σε μια νίκη 8-7 εναντίον των Washington Nationals.
Το απόγευμα της Πέμπτης, ο Otto Lopez είχε ένα RBI single ανάμεσα στις δύο επιτυχίες του στην ήττα των Marlins με 9-1 από τους Minnesota Twins. Η ήττα ήταν η έβδομη για το Μαϊάμι στους 11 τελευταίους αγώνες της, αλλά ο προπονητής Κλέιτον ΜακΚάλοου προειδοποίησε να μην κάνει περισσότερα από ό,τι είναι.
«Είναι μπέιζμπολ», είπε. “Έτσι πάει. Απλώς ανεβαίνεις εκεί και προσπαθείς να πάρεις μια βολή και να πας μπροστά, και να προσπαθήσεις να κάνεις μια καλή πάσα σε αυτό. Μερικές φορές λειτουργεί, μερικές φορές όχι.”
Τα πράγματα δεν γίνονται πιο εύκολα για το Μαϊάμι, το οποίο θα ακολουθήσει τη σειρά εναντίον των κορυφαίων Rays της Αμερικάνικης Λίγκας Ανατολής με τέσσερα παιχνίδια εναντίον της Ατλάντα Μπρέιβς που κορυφαία στην Εθνική Λιγκ Ανατολής. Καθένας από αυτούς τους αντιπάλους έχει το καλύτερο ρεκόρ στην κατηγορία του.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
