Τρία χρόνια έχουν περάσει από τότε που ο Jon Rahm κέρδισε μια μεγάλη, η πιο πρόσφατη γιορτή που έλαβε χώρα στο Masters του 2023, όταν ο Scottie Scheffler έβαλε τον Ισπανό με το πράσινο σακάκι στην Augusta National.
Ο Rahm κέρδισε το US Open το 2021 και έχει ισοπαλία για τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα PGA (2026) και το Open Championship (2023), επίσης ψηλά στο βιογραφικό του. Αν και είπε ότι μπαίνει στο Open της Πέμπτης στο Royal Birkdale με μεγάλη αυτοπεποίθηση, ξέρει πόσο δύσκολο θα είναι να σηκώσει το Claret Jug την Κυριακή.
“Θεέ μου, είναι δύσκολο. Είναι πολύ δύσκολο”, είπε ο Ραμ την Τρίτη σχετικά με τη νίκη του σε ένα μεγάλο πρωτάθλημα κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου πριν από το τουρνουά στο Σάουθπορτ της Αγγλίας.
Ωστόσο, η στάση του απέχει πολύ από το να ηττηθεί.
«Η αυτοπεποίθηση είναι πάντα υψηλή», είπε ο 31χρονος Rahm. “Νομίζω ότι ως παίκτης πρέπει να έχεις πίστη στον εαυτό σου, ότι τα πράγματα θα πάνε πάντα καλά, επομένως πρέπει να νιώθεις καλά. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ”.
Το Royal Birkdale φιλοξένησε για τελευταία φορά το The Open το 2017, όταν ο Jordan Spieth (12 κάτω) ήταν τρεις φορές μπροστά από τον Matt Kuchar.
Ο επόμενος πρωταθλητής θα έχει διαφορετικές προκλήσεις από αυτές που αντιμετώπισε ο Spieth. Έκτοτε, η πορεία έχει επανασχεδιαστεί.
Όμως μια πρόκληση παραμένει σταθερή: ο άνεμος, που θα επηρεάσει την επιλογή του συλλόγου.
«Είναι ένα από αυτά τα γήπεδα που θυμάμαι ως ένα εξαιρετικό γήπεδο πρωταθλήματος, ιστορικά πολύ δύσκολο», είπε ο Rahm. “Μια πολύ ασυνήθιστη εβδομάδα ως προς τον καιρό. Ανυπομονώ να δω τι θα φέρει η πρόκληση καθώς πιστεύω ότι θα δούμε λίγο από όλα, 6 σίδερα από τα μπλουζάκια, προγράμματα οδήγησης και μακριά σίδερα στο par-4. Θα πρέπει να είναι μια πραγματικά διασκεδαστική εβδομάδα.”
Ο Ραμ έχει μόλις μια μέρα ακόμα για να αξιολογήσει την πορεία πριν ξεκινήσει στις 5:09 π.μ. της Πέμπτης μαζί με τον Σπίθ και τον Άγγλο Τόμι Φλίτγουντ. Ακολουθούν την αστρική ομάδα των Scheffler, Bryson DeChambeau και του Άγγλου Tyrrell Hatton.
Θα είναι πολύ βλέμμα σε αυτές τις δύο ομάδες. Τα μάτια του Rahm θα είναι στραμμένα σε παράγοντες όπως η τοποθέτηση καρφίτσας, η ταχύτητα των πρασίνων και το πώς η σημαία φυσάει στον άνεμο.
Ο Rahm, πρώην νούμερο 1 του κόσμου, τώρα αγωνίζεται στο LIV Golf League και στο DP World Tour. Λαμβάνοντας υπόψη τις εμπειρίες του από τα ταξίδια σε όλο τον κόσμο, ρωτήθηκε αν θα ήθελε να δει το PGA Tour να προσθέτει μια άλλη μεγάλη εταιρεία στο εξωτερικό.
«Δεν θα ήξερα τα logistics αυτού. Δεν ξέρω ποιος μπορεί να αποφασίσει τι θα γίνει νέος πρωταθλητής ή ποιος είναι σημαντικός τώρα», είπε. «Θα ήταν ενδιαφέρον να δούμε ένα σημαντικό να συμβαίνει σε άλλα μέρη του κόσμου, σε άλλες ηπείρους, εννοώ. Το γκολφ είναι ένα παγκόσμιο παιχνίδι και όσο μεγάλο και αν είναι, είναι κάτι που σίγουρα μπορεί να εξερευνηθεί».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
