ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ – Η Αμερικανική Λίγκα κέρδισε το All-Star Game το βράδυ της Τρίτης, καθιστώντας αυτομάτως αξίζει να κολλήσει κανείς σε μια χρονοκάψουλα, ώστε οι μελλοντικές γενιές να γνωρίζουν πώς έμοιαζε το Midsummer Classic για ένα τέταρτο του 21ου αιώνα.
Η νίκη του AL 4-0 βελτίωσε το Junior Circuit σε 23-5-1 στο All-Star Game από το 1997. Είναι 32-10-1 από το 1983, όταν ο Fred Lynn πέτυχε το πρώτο (και τουλάχιστον για άλλη μια χρονιά, μόνο) grand slam στην ιστορία των αγώνων για να πυροδοτήσει μια νίκη 13-19’s National League 23-19 που έληξε με 13-196 σερί.
«Κάθε φορά που μπαίνεις, θέλεις να κερδίζεις», είπε ο catcher των Detroit Tigers, Dillon Dingler.
Ο Cody Bellinger είχε την ευκαιρία να συμμετάσχει στη Lynn στην ιστορία όταν περπάτησε στο πιάτο με τις βάσεις φορτωμένες στο πρώτο inning. Το σινγκλ του δύο σειρών ήταν αρκετό για να βάλει την AL μπροστά για τα καλά (προφανώς) και να εξασφαλίσει τις διακρίσεις του MVP σε ένα ακόμη παιχνίδι All-Star με χαμηλές βαθμολογίες.
«Εκμεταλλευτήκαμε νωρίς με μερικά παιδιά να μπαίνουν στη βάση, ασκήσαμε λίγη πίεση και τοποθετήσαμε την μπάλα που παίζω», είπε ο pitcher της Rays, Nick Martinez. «Λίγο μπέιζμπολ Rays εκεί».
Και ενώ οι Rays έχουν το καλύτερο ρεκόρ στο AL, παρά την κατάταξη στην 16η θέση στα Majors με 425 τρεξίματα και στην 26η θέση με 94 μετ’ επιστροφής, δεν μπορείτε να πάρετε πολύ περισσότερο Rays μπέιζμπολ από το να φτιάξετε ένα παιχνίδι χαμηλών επιτυχιών.
Οι κατακτητές της AL Dillon Dingler και Adley Rutschman είπαν ότι και οι δύο παρατήρησαν ένα άουτ κάτω από τη στήλη επιτυχίας NL μέχρι το τέταρτο, όταν ο Juan Soto ξεχώρισε για το πρώτο από τα τρία μόνο χτυπήματα για το National League.
Το AL δούλευε σε ένα συνδυασμένο ένα χτύπημα μέχρι που ο Pete Crow-Armstrong ξεχώρισε στον όγδοο. Και μόνο ένα σινγκλ του Otto Lopez στο ένατο inning με δύο άουτ εμπόδισε το National League να ανταποκριθεί στις λιγότερες επιτυχίες σε ένα All-Star Game. Η NL σημείωσε επίσης δύο γκολ το 1990.
«Το να έχουμε χέρι μετά χέρι σε χέρι, μας κάνει πολύ πιο εύκολο», είπε ο Dingler.
Έντεκα παίκτες της AL κατέγραψαν 15 χτυπήματα, ισοφαρίζοντας τους με την ομάδα του 2015 NL για τον δεύτερο σε αριθμό όλων των εποχών σε έναν αγώνα All-Star εννέα άουτ. Δεκατρείς από τους 21 μπατέρ του NL χτύπησαν τουλάχιστον μία φορά την Τρίτη, συμπεριλαμβανομένου του τριπλού πρωταθλητή στο χτύπημα Luis Arraez, ο οποίος κτυπά 0,330 φέτος και έχει 23 περισσότερες βόλτες από επιθετικούς στην οκταετή καριέρα του.
Το NL πήγε επίσης αρκετά καλά την Τρίτη, περιορίζοντας το AL σε ένα σερί σε τέσσερα χτυπήματα – συμπεριλαμβανομένου του Ομήρου του Miguel Vargas στο έβδομο inning – στα τελευταία οκτώ innings.
Δέκα από τους 20 χτυπητές της AL κάπνισαν τουλάχιστον μία φορά, συμπεριλαμβανομένου του πρώην πρωταθλητή μπαταρίσματος Yandy Diaz, ο οποίος οδηγεί το πρωτάθλημα με μέσο όρο 0,322.
Οι ομάδες έχουν συνδυαστεί για πέντε ή λιγότερες σειρές για τρίτη φορά τα τελευταία πέντε χρόνια και την πέμπτη φορά σε δεκατρείς αγώνες All-Star από το 2013 — μια καλή σύνοψη μιας εποχής κατά την οποία κάθε ομάδα παράγει παιδιά που πετούν πράγματα A-plus. Μεταξύ 1997 και 2012, πέντε πόντοι ή λιγότεροι σημειώθηκαν σε έναν αγώνα All-Star μόνο πέντε φορές.
“Αυτό είναι το παιχνίδι τώρα – ξέρετε ότι τα πράγματα των παιδιών είναι απίστευτα”, είπε ο διευθυντής της AL John Schneider. «Το να βλέπεις τον Luis Arraez και τον Yandy Diaz να χτυπούν έξω μερικές φορές, είναι σαν να μην το βλέπεις ποτέ.
“Πιστεύω ότι οι τύποι του bullpen κάπως τρέφονταν από αυτό. Ήταν όλοι ενθουσιασμένοι όταν βγήκαν από το ανάχωμα. Μιλάει πολύ για το πόσο καλό είναι το pitching.”
Και για άλλη μια χρονιά, το αποτέλεσμα μίλησε για το πόσο καλή είναι η AL στο All-Star Game.
«Είναι πάντα ωραίο να κερδίζεις, ανεξάρτητα από το τι είναι», είπε ο Rutschman.
