MEXICO CITY — Ο Julián Quiñones και ο Raúl Jiménez βοήθησαν το Μεξικό να ξεκινήσει πληθωρικά το Παγκόσμιο Κύπελλο την Πέμπτη, σημειώνοντας από ένα γκολ ο καθένας στη νίκη 2-0 επί της Νότιας Αφρικής στον εναρκτήριο αγώνα της διοργάνωσης.
Με χωρητικότητα 80.824 θεατών στο Azteca Stadium, η συμπρωταγωνίστρια Μεξικό ξεκίνησε τη μεγαλύτερη διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου στην ιστορία σκοράροντας γκολ σε κάθε ημίχρονο, ενώ έδειξαν τρεις κόκκινες κάρτες: δύο για τη Νότια Αφρική και μία για το Μεξικό.
Ο Quiñones, πρώτος σκόρερ στη διοργάνωση της Σαουδικής Αραβίας αυτή τη σεζόν, έβαλε μπροστά το Μεξικό στο ένατο λεπτό. Ο Jiménez πρόσθεσε το δεύτερο γκολ μετά από κεφαλιά στο 66′.
Οι παίκτες της Νότιας Αφρικής Sphelo Sithole και Themba Zwane έλαβαν και οι δύο κόκκινες κάρτες, αναγκάζοντας την ομάδα να ολοκληρώσει τον αγώνα με μόλις εννέα παίκτες. Στη συνέχεια, ο αμυντικός του Μεξικού, Σέζαρ Μόντες, δέχθηκε κόκκινη κάρτα στις καθυστερήσεις.
Με το 46ο διεθνές του γκολ και το πρώτο του σε τρία Παγκόσμια Κύπελλα, ο Jiménez ισοφάρισε τον Jared Borgetti στη δεύτερη θέση για την εθνική ομάδα του Μεξικού. Είναι έξι γκολ πίσω από τον ηγέτη Javier “Chicharito” Hernández.
Ο Quiñones, ένας 29χρονος επιθετικός γεννημένος στην Κολομβία, ήταν ένας από τους έξι βασικούς παίκτες που έκαναν το ντεμπούτο τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο για την El Tri.
Το Μεξικό, που αποκλείστηκε στον πρώτο γύρο στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ, έχει τρεις βαθμούς στον όμιλο Α και θα παίξει με τη Νότια Κορέα την ερχόμενη Πέμπτη στη Γκουανταλαχάρα.
Η Νότια Αφρική θα παίξει την ίδια μέρα με την Τσεχία στην Ατλάντα.
Στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο θα συμμετέχουν 48 ομάδες, οι περισσότερες στην ιστορία. Διεξάγεται στο Μεξικό, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
