Το LIV Golf έχει εισέλθει σε μια κρίσιμη φάση στην αναζήτηση νέων επενδυτών, με έξι εβδομάδες μέχρι την επόμενη εκδήλωση της Breakaway League, και ο Διευθύνων Σύμβουλος Scott O’Neil συζήτησε τον ρόλο του Cam Smith στη διαδικασία.
Ο Scott O’Neil μίλησε για τις πιθανότητες της LIV Golf να εξασφαλίσει επενδύσεις από την Αυστραλία, καθώς ο κορυφαίος όμιλος παλεύει για επιβίωση.
Η LIV έχει απόλυτη ανάγκη από εισφορά μετρητών αφού το Σαουδικό Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων (PIF) επιβεβαίωσε ότι θα σταματήσει να χρηματοδοτεί το πρωτάθλημα στο τέλος αυτής της σεζόν, η οποία λήγει τον Αύγουστο.
Το LIV βασίζεται σε χρήματα από τη Σαουδική Αραβία για να χρηματοδοτήσει τις πολυτελείς δαπάνες του από την έναρξη του πρωταθλήματος το 2022 και ο Διευθύνων Σύμβουλος O’Neil αντιμετωπίζει έναν αγώνα δρόμου με τον χρόνο για να εξασφαλίσει νέες επενδύσεις για να κρατήσει τα φώτα αναμμένα το 2027. Ο πρωταγωνιστής της λίγκας, Bryson DeChambeau, έχει ενεργό ρόλο σε συναντήσεις μαζί με στελέχη, με εμπλεκόμενους πρωταθλητές δύο φορές.
Τα ιδιωτικά κεφάλαια στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η κύρια εστίαση του LIV για επενδύσεις, αλλά η Αυστραλία είναι επίσης μια κρίσιμη αγορά. Αν και ο ανταγωνισμός δυσκολεύτηκε να κερδίσει έλξη σε ορισμένες αγορές, η εκδήλωση στην Αυστραλία είχε τεράστια επιτυχία και ο O’Neil είπε ότι ο ανταγωνισμός βρίσκεται σε συζητήσεις με τους επενδυτές Down Under.
«Είμαστε πολύ καλά συνδεδεμένοι και συνδεδεμένοι με την αυστραλιανή επιχειρηματική κοινότητα και όσους μπορεί να ενδιαφέρονται», είπε ο O’Neil στο Australian Associated Press. Ναι, έχουμε έναν συνεχή διάλογο με ορισμένους εξέχοντες Αυστραλούς».
Ο αρχηγός του Ripper GC και πρωταθλητής του Open 2022, Cam Smith, είναι από τους μεγαλύτερους αθλητικούς αστέρες της Αυστραλίας και ο O’Neil είπε ότι και αυτός έπαιξε ενεργό ρόλο στην προσπάθεια σταθεροποίησης του ανταγωνισμού που κινδυνεύει.
Εγγραφείτε στο κανάλι μας στο YouTube για αποκλειστικές συνεντεύξεις με τους Bryson DeChambeau, Sergio Garcia και άλλους
«Ήταν αρκετά ανοιχτός και ειλικρινής σχετικά με την υποστήριξή του και των συμπαικτών του για αυτήν την επόμενη έκδοση του LIV· αυτή την έκδοση LIV 2.0», είπε ο O’Neil.
“Είναι μια υπολογίσιμη δύναμη στις περιοδείες και στην πορεία χαίρει τεράστιας εκτίμησης από τους παίκτες στο LIV. Έχει αντίκτυπο και επιρροή στους γύρω του και υπήρξε πραγματικός πρωταθλητής στην εξασφάλιση της επένδυσης.”
Ο Smith έχει υποσχεθεί το μέλλον του στο LIV, ακόμη και όταν το πρωτάθλημα αναγκάζεται να μειώσει δραστικά τα χρηματικά έπαθλα. Το πρωτάθλημα μοιράζει ένα εκπληκτικό ποσό 30 εκατομμυρίων δολαρίων στους παίκτες στις εκδηλώσεις του, αλλά ο Smith είπε στη Mirror την περασμένη εβδομάδα ότι η προοπτική λιγότερων χρημάτων που διακυβεύονται δεν τον ενοχλεί.
“Δεν νομίζω. Αυτά ήταν τέσσερα ή πέντε υπέροχα χρόνια για εμάς τους παίκτες του γκολφ, για όλους σε όλο τον κόσμο. Έχουν αλλάξει πολλά πράγματα, αλλά ρεαλιστικά νομίζω ότι είναι καιρός όλα να επιστρέψουν όπως ήταν”, είπε.
“Προφανώς δεν λειτούργησε και ρεαλιστικά είναι πολύ τραβηγμένο. Θα δούμε λοιπόν τι θα συμβεί. Είμαι βέβαιος ότι θα υπάρξουν πολλές αλλαγές, ειδικά όσον αφορά το χρηματικό έπαθλο την επόμενη χρονιά.”
Ο O’Neil και η ομάδα του αναζητούν περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια για να συνεχίσουν το πρωτάθλημα και λέει ότι υπάρχει ενδιαφέρον τόσο για πλήρεις όσο και για μερικές επενδύσεις.
«Ορισμένες εταιρείες ιδιωτικών κεφαλαίων με τις οποίες συζητούμε ενδιαφέρονται για τα 300 εκατομμύρια δολάρια», είπε. “Έχουμε μιλήσει με μερικούς ιδιοκτήτες επαγγελματιών αθλητικών ομάδων, φαίνεται ότι μιλάνε μεταξύ 25 και 50 εκατομμυρίων δολαρίων. Και ένας συνδυασμός των δύο θα μπορούσε επίσης να συμβεί.
«Πρόκειται για μια εταιρεία και ένα επιχειρηματικό σχέδιο που θα επαναφέρει με αρκετή πειθαρχία, θα είναι μια βιώσιμη και κερδοφόρα επιχείρηση σε τρία σύντομα χρόνια, επομένως είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι με αυτό που χτίζουμε».
Ωστόσο, η σημαντική αβεβαιότητα παραμένει, με τους Financial Times να αναφέρουν ότι η Σαουδική Αραβία δεν έχει εξασφαλίσει ακόμη τα μετρητά που υποσχέθηκαν για το υπόλοιπο αυτής της σεζόν. Υπάρχουν ακόμη τέσσερις προγραμματισμένες εκδηλώσεις και οι στάσεις στο Μίσιγκαν και την Ιντιανάπολη για το τέλος της σεζόν διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο ακύρωσης.
«Δυστυχώς, δεν έχω κρυστάλλινη μπάλα», είπε ο O’Neil ως απάντηση στην αναφορά. “Αλλά μπορώ να σας πω το εξής: το PIF ήταν ένας πολύ ισχυρός υποστηρικτής, ήταν πάντα πιστοί στον λόγο τους και έχουν υποσχεθεί δημόσια ότι θα μας στηρίξουν όλη τη σεζόν. Αυτό είναι λοιπόν το σχέδιό μας… (PIF) ήταν ξεκάθαρο ότι θα χρηματοδοτηθούμε καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν.”
