Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani κάθισε με τους οπαδούς των Knicks στο Madison Square Garden κατά τη διάρκεια του αγώνα 3 των τελικών του NBA, ενώ ο Donald Trump κάθισε μακριά από το θυμωμένο πλήθος.
Μια σειρά από μεγάλα ονόματα κατέλαβαν το Madison Square Garden το βράδυ της Δευτέρας κατά τη διάρκεια του 3ου αγώνα των τελικών του NBA μεταξύ των Νιου Γιορκ Νικς και των Σαν Αντόνιο Σπερς.
Ο Ντόναλντ Τραμπ κάθισε σε ένα προστατευμένο κουτί ψηλά στα δοκάρια του Κήπου και έτυχε «θερμής» αποδοκιμασίας στη Νέα Υόρκη όταν εμφανίστηκε στο Jumbotron κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Zohran Mamdani ήταν μόλις ορατός στην εκπομπή του ABC όλη τη νύχτα. Γιατί; Ο 34χρονος δεν είχε τις ίδιες θέσεις στους Νικς με άλλα γνωστά ονόματα: Τοποθετήθηκε στο τμήμα της αρένας μόνο για όρθιους μαζί με άλλους νομοθέτες της Νέας Υόρκης.
Ο Τραμπ δεν είχε καμία επαφή με τους οπαδούς των Νικς όλη τη νύχτα, αντίθετα κρυβόταν από το κοινό πίσω από αλεξίσφαιρο γυαλί σε μια σουίτα δίπλα στην εγγονή του, Κάι Τραμπ, τον ιδιοκτήτη των Νικς Τζέιμς Ντόλαν και μερικούς άλλους στενούς έμπιστους.
Ο Mamdani, εν τω μεταξύ, πόζαρε για φωτογραφίες με οπαδούς των Knicks και με στελέχη του MSG, ενώ επίσης έδωσε τα χέρια με δεκάδες θαυμαστές κατά τη διάρκεια του αγώνα καθώς οι οπαδοί έκαναν ξεκάθαρα τα συναισθήματά τους στον δήμαρχο και έδειχναν την υποστήριξή τους.
Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης Τύπου πριν από τον αγώνα, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης είπε ότι «αγόρασε τα εισιτήριά μου για σχεδόν 1.000 δολάρια στο Madison Square Garden», πολύ φθηνότερα από τις τιμές των 8.000 δολαρίων που αναφέρονται από τους πωλητές εισιτηρίων.
Ο Mamdani χρειαζόταν ένα συγκεκριμένο επίπεδο ασφάλειας: Έφυγε με ένα σκοτεινό SUV κοντά στις εξόδους του Madison Square Garden, καθώς η ασφάλεια επιβράδυνε τους πάντες λόγω της παρουσίας του Τραμπ.
Οι οπαδοί των Knicks δεν επιτρεπόταν να παρακολουθήσουν πάρτι σε απόσταση λίγων τετραγώνων γύρω από τον Κήπο λόγω του Trump, έτσι η ομάδα άνοιξε πάρτι στο Bryant Park, το Central Park και άλλες επιλεγμένες τοποθεσίες σε όλη την πόλη.
Χαμένος στη τσούκλα, είχε φτάσει ένα αληθινό μπάσκετ. Η Νέα Υόρκη κέρδισε από το έλλειμμα 11 πόντων μετά το πρώτο δεκάλεπτο και πήρε προβάδισμα στο ημίχρονο χάρη στο σκορ 42-24 στο δεύτερο δεκάλεπτο.
Ωστόσο, το σουτ τριών πόντων των Νικς παρέμεινε αδρανές στο δεύτερο ημίχρονο, με ένα παιχνίδι 1-10 στα βαθιά στο τέταρτο δεκάλεπτο.
Οι Spurs προηγήθηκαν και πάλι από τον Victor Wembanyama, ο οποίος σημείωσε 32 πόντους στον τελικό με πολύ πιο αποτελεσματικά σουτ, οδηγώντας στη νίκη με 115–111.
Ο προπονητής της Νέας Υόρκης Μάικ Μπράουν ήταν δυσαρεστημένος με το διαφορικό των ελεύθερων βολών σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, καθώς το Σαν Αντόνιο επικράτησε των Νικς από τη γραμμή με 24-8.
