Οι Λος Άντζελες Σπαρκς απλώς θέλουν να συνθέσουν σκληρά παιχνίδια back-to-back.
Οι Sparks βρίσκονται στα μισά του δρόμου για αυτόν τον μέτριο στόχο καθώς προχωρούν στον εντός έδρας αγώνα της Παρασκευής το βράδυ με τους Chicago Sky.
Οι Sparks (9-11) είχαν χάσει τρία συνεχόμενα παιχνίδια και πέντε στα έξι πριν κερδίσουν εντός έδρας νίκη με 106-92 επί της Indiana Fever την Τετάρτη.
«Ο κόσμος είχε βαρεθεί να χάνουμε», είπε στη συνέχεια ο 11 φορές All-Star Nneka Ogwumike. «Όχι μόνο χάναμε, αλλά πώς χάναμε».
Ο Ogwumike δεν αστειευόταν. Οι απώλειες κατά τη διάρκεια του stretch ήταν 20, 16, 28, 24 και 18 πόντους.
Η πιο πρόσφατη ήττα, η εντός έδρας ήττα με 82-64 τη Δευτέρα από το Seattle Storm, ήταν ιδιαίτερα οδυνηρή για την προπονήτρια των Sparks, Lynne Roberts.
«Η ανταπόκριση που δείξαμε, από την γέννηση ενός αυγού τη Δευτέρα έως την επιστροφή, ήταν ευχάριστη», είπε ο Ρόμπερτς. «…Είμαι προφανώς πολύ χαρούμενος που κερδίσαμε, αλλά είμαι ακόμα πιο χαρούμενος με το πώς παίξαμε».
Ο σταρ γκαρντ Kelsey Plum (κάτω αριστερό πόδι) παραμένει εκτός, αλλά και οι πέντε βασικοί του Λος Άντζελες συνεισέφεραν διψήφιο αριθμό στη νίκη. Ο Ogwumike σημείωσε 24 πόντους, ο Rae Burrell πρόσθεσε 22 και η Dearica Hamby συνεισέφερε 21 πόντους.
«Έτσι θέλουμε να παίξουμε», είπε ο Ρόμπερτς. “Η κίνηση της μπάλας ήταν πολύ, πολύ καλύτερη… Υπήρχε διαφορετική ενέργεια και σύνδεση στην επίθεση, και το αποτέλεσμα αυτού είναι ένα ισορροπημένο σκορ.”
Το Σικάγο (7-14) έρχεται από τη νίκη με 77-66 επί των Φοίνιξ Μέρκιουρι την Τρίτη. Ήταν η τρίτη νίκη της ομάδας σε πέντε παιχνίδια, μετά την ήττα στα προηγούμενα έξι παιχνίδια.
Ήρθε επίσης με τον βετεράνο γκαρντ Σκάιλαρ Ντίγκινς να βρίσκεται εκτός έδρας με τραυματισμό στο δεξί γόνατο. Η ασθένεια εμφανίστηκε μια μέρα αφότου η Ντίγκινς είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είχε υποβιβαστεί και θα έβγαινε από τον πάγκο.
Ο προπονητής του Sky, Τάιλερ Μαρς, είπε ότι η αλλαγή του rotation οφείλεται σε αργό ξεκίνημα και στην αναζήτηση βελτιωμένης χημείας. Η επιστροφή του βετεράνου πόιντ γκαρντ Courtney Vandersloot από έναν τραυματισμό του ACL μπορεί επίσης να έπαιξε ρόλο.
«Φαίνεται απλώς σαν μια μπασκετική απόφαση», είπε ο φλογερός Ντίγκινς, ο οποίος ήταν προγραμματισμένος για τον αγώνα των Sparks, στους Chicago Sun-Times. “Όταν ήρθα εδώ, μου είπαν ότι θα αντέχω μέχρι να επιστρέψει ο Slooty, οπότε δεν είμαι ακόμα πολύ ξεκάθαρος σε αυτό. Αν ήταν κάτι άλλο εκεί έξω, θα πρέπει να του αναβάλω.”
Ο Vandersloot έχει μέσο όρο 8,3 πόντους, 4,8 ασίστ και 16,5 λεπτά σε τέσσερα παιχνίδια.
Ο Σίδνεϊ Τέιλορ ηγήθηκε του Σικάγο με 16 πόντους στη νίκη επί του Φοίνιξ.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
