Με τον Shohei Ohtani, ο οποίος την Τρίτη έγινε ο πρώτος Ιάπωνας παίκτης που πέτυχε 300 αγώνες εντός έδρας στο MLB, οι Dodgers έλαβαν την πρώτη τους ψήφο All-Star στο National League φέτος.
Έχουν ακόμα πιθανότητες για καθυστερημένη προσθήκη.
Ο μάνατζερ των Ντάτζερς, Ντέιβ Ρόμπερτς, άσκησε πιέσεις για να ονομάσει δύο μέλη του επιτελείου του ως αντικαταστάτες: τον αριστερό παίκτη Τζάστιν Βρομπλέσκι και τον αριστερό ανακουφιστή Τάνερ Σκοτ.
«Θα υπάρξουν κάποιες αλλαγές εδώ και κάποιες συζητήσεις», είπε ο Roberts πριν από την ήττα των Dodgers με 4-3 από τους Colorado Rockies στο Dodger Stadium. «Για τα δύο παιδιά συζητιέται συνέχεια».
Νωρίτερα την Τρίτη, η MLB ανακοίνωσε αντικαταστάσεις για τρεις παίκτες NL που δεν δικαιούνται να συμμετάσχουν στο All-Star Game. Οι Braxton Ashcraft από το Πίτσμπουργκ, ο Jesús Luzardo από τη Φιλαδέλφεια και ο Riley O’Brien από το St. Louis διεκδίκησαν τις θέσεις, ενώ ο Paul Skenes από το Pittsburgh, ο Jacob Misiorowski από το Milwaukee και το Miami αποχώρησαν από τον Max Meyer.
Θα πρέπει να συνεχίσει να υπάρχει κίνηση στο ρόστερ των All-Star, ειδικά στην πλευρά των γηπέδων, με τα προγράμματα εναλλαγής να περιορίζουν ποιοι παίκτες μπορούν να συμμετέχουν. Για παράδειγμα, ο δεξιόχειρας των Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, πρόκειται να ξεκινήσει το Σάββατο, αποσύροντάς τον ενδεχομένως από το τραπέζι για το All-Star Game της επόμενης Τρίτης.
Αυτό θα μπορούσε να ανοίξει την πόρτα για τον Wrobleski και τον Scott.
Ο Ρόμπερτς, όταν του ζητήθηκε να κάνει τον αγώνα του στον Βρομπλέσκι, έδειξε την ERA του (2,69 αφού κράτησε τους Rockies σε ένα σερί σε επτά συμμετοχές), κατά μέσο όρο περισσότερα από έξι innings ανά εκκίνηση και 10 νίκες.
«Έχουμε ένα ροτέισον έξι ατόμων και απλά δεν θέλω να τον ξεχωρίσουν επειδή δεν έκανε μερικές ακόμη εκκινήσεις που ενδεχομένως θα μπορούσε να έχει», είπε ο Ρόμπερτς. «Απλώς πιστεύω ότι έχει καταφέρει αρκετά για να αξίζει αυτή την ευκαιρία.
“Και ο Τάνερ είχε επίσης μια δύσκολη φάση (Δευτέρα), αλλά εξακολουθώ να πιστεύω ότι είναι ένας από τους κορυφαίους ανακουφιστές στο National League.”
Ο Scott, αφού έκανε μόλις τη δεύτερη απόκρουσή του τη Δευτέρα σε σύγκριση με τις 12 αποκρούσεις και το 2,70 ERA, δεν είχε κανένα άνοιγμα για να βελτιώσει την καμπάνια του στο All Star την Τρίτη.
Ο Βρομπλέσκι, ωστόσο, ενίσχυσε το δικό του.
Έμεινε πιστός στην ταυτότητά του, εισβάλλοντας στην επιθετική ζώνη και δημιουργώντας αδύναμη επαφή. Αυτή η προσέγγιση είχε ως αποτέλεσμα έξι χτυπήματα και εννέα χτυπήματα. Το μόνο τρέξιμο που εγκατέλειψε ήρθε σε ένα γήπεδο στο έκτο inning με δρομείς στις γωνίες.
Σε ένα νεύμα στο νέο παρατσούκλι του Wrobleski, “The Shark”, που επινοήθηκε από τον pitcher του Hall of Fame Pedro Martínez, ο οργανίστας του Dodger Stadium Dieter Ruehle έπαιξε ένα απόσπασμα από το θέμα “Jaws” για να σημαδέψει τα punch-out του Wrobleski καθώς έφευγε από το ανάχωμα για τον τελευταίο χρόνο.
Ο Justin Wrobleski ήταν υπέροχος για επτά innings την Τρίτη.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Μόλις τελείωσε ο Βρόμπλεσκι, περπατούσε γύρω από την πιρόγα, περιστασιακά διακόπτεται από μια αγκαλιά ή χειραψία από έναν συμπαίκτη του. Ο Catcher Dalton Rushing κράτησε το χέρι του στο μέτωπό του σαν πτερύγιο καρχαρία.
Το όνομα και η προσβλητική φήμη είχαν κολλήσει. Θα ήταν αρκετό για ένα νεύμα All-Star;
Στην επιθετική πλευρά, ο πρώτος Όμηρος του Ohtani τον έκανε τον πρώτο παίκτη στην ιστορία που κατέγραψε 300 home runs και περισσότερες από 100 κλεμμένες βάσεις στις πρώτες του εννέα σεζόν MLB, σύμφωνα με το ESPN Insights. Η Τρίτη σηματοδότησε τον 1.101ο αγώνα του στο MLB με τουλάχιστον ένα at-bat. Με αυτό το μέτρο, ήταν πέμπτος ταχύτερος με 300 τρεξίματα στο σπίτι mlb.com και Elias Sports Bureau, πίσω μόνο από τους Aaron Judge (953), Ralph Kiner (1.086), Ryan Howard (1.091) και Juan González (1.093).
«Μιλάμε πάντα για τον σύλλογο των 500», είπε ο Ρόμπερτς αυτή την εβδομάδα για τα επιτεύγματα της καριέρας του. «Και έτσι για να φτάσω στα 300, λαμβάνοντας υπόψη κάποιες φορές που χάνει στις χειρουργικές επεμβάσεις, ήταν πολύ γρήγορο για μένα».
Οι Dodgers αύξησαν το προβάδισμά τους σε δύο σερί, αλλά το παράτησαν στο όγδοο, με ένα κουλούρι θυσίας και ένα λάθος, ενώ έσπευσαν να καλύψουν την τρίτη βάση που είχε ανοιχτή διάπλατα.
Ο δεξιόχειρας Έβαν Φίλιπς έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο Major League μετά από 14 μήνες μετά την επέμβαση στον Τόμι Τζον το περασμένο καλοκαίρι, καταγράφοντας δύο χτυπήματα σε έναν ένατο αγώνα χωρίς σκορ. Αλλά η επίθεση των Dodgers απέτυχε να προκαλέσει μια επιστροφή, καθώς η κορυφή της σειράς κτυπήματος έπεσε στη σειρά με δύο δρομείς.
Το Ohtani είναι νούμερο
Ο Ohtani είναι ακόμα στη σειρά για να αγωνιστεί εναντίον των Diamondbacks την Παρασκευή, είπε ο Roberts.
Το πρόβλημα του δεξιού δικεφάλου που έφερε το άσχημο κεφάλι του στον τελικό at-bat του Ohtani την περασμένη Παρασκευή και τον έβαλε στο περιθώριο το Σάββατο, δημιούργησε ερωτήματα σχετικά με το αν θα έπρεπε να παραλείψει την τελική του εκκίνηση πριν από το διάλειμμα All-Star. Όμως ο Ρόμπερτς είπε ότι το παιχνίδι του Ohtani ήταν φυσιολογικό και δεν ανέφερε κανένα πρόβλημα με τους δικέφαλους του μυς.
«Αν δεν αισθάνεται καλά τις επόμενες μέρες, θα γυρίσουμε και είμαστε έτοιμοι να γυρίσουμε», είπε ο Ρόμπερτς. Αλλά τώρα που είμαστε εδώ, δεν βλέπω να αλλάζει αυτό».
Ο Roberts είπε ότι δεν πιστεύει ότι ο Ohtani θα αγωνιστεί στο All-Star Game ή θα συμμετάσχει στο εντός έδρας ντέρμπι. Αλλά περιμένει να πάρει μερικά ρόπαλα ως βασικός ορισμένος χτυπητής της ομάδας του National League.
«Κατανοεί την ευθύνη που έχει», είπε ο Ρόμπερτς. «Επομένως, νομίζω ότι υπάρχει μια μέση λύση για το καλύτερο για αυτόν, αυτό που θα μπορούσε να είναι μειονέκτημα, αλλά και το καλύτερο για το παιχνίδι».
