Ο Νο. 1 του κόσμου Scottie Scheffler θα κυνηγήσει ένα σπάνιο three-peat αυτή την εβδομάδα στο Memorial Tournament, το οποίο επιτεύχθηκε τελευταία φορά στο Muirfield Village Golf Club από τον Tiger Woods πριν από ένα τέταρτο του αιώνα.
Ο Scheffler τερμάτισε στο 10 under πέρυσι και νίκησε τον Ben Griffin με τέσσερα χτυπήματα, ακολουθώντας με επιτυχία τη νίκη του με 8 under, μία βολή εναντίον του Collin Morikawa το 2024 στο Δουβλίνο του Οχάιο.
Ο Woods κέρδισε το τουρνουά πέντε φορές, συμπεριλαμβανομένων τριών στη σειρά από το 1999 έως το 2001. Οι άλλοι πολλαπλοί νικητές είναι ο Kenny Perry (τρεις φορές) και οι δύο φορές πρωταθλητές Tom Watson, Greg Norman, Hale Irwin και ο οικοδεσπότης του τουρνουά Jack Nicklaus.
«Τα τελευταία δύο χρόνια δεν σημαίνουν πολλά όταν είσαι στο πρώτο μπλουζάκι, αλλά αυτό είναι ένα γήπεδο γκολφ όπου είχα κάποια επιτυχία και αυτό θα είναι ένα ωραίο μέρος για να μπορέσω να πετύχω κάτι σαν να κερδίζω το ίδιο τουρνουά τρία συνεχόμενα χρόνια, ειδικά επειδή είναι το Jack’s Place και ανυπομονώ να βγω εκεί αυτή την εβδομάδα», είπε ο Scheffler σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη.
“Το γήπεδο του γκολφ έχει ήδη σταθεροποιηθεί αρκετά. Δεν φαίνεται ότι υπάρχει μεγάλη βροχή στην πρόγνωση, οπότε θα πρέπει να είναι μια αρκετά δύσκολη εβδομάδα και πάλι εδώ στο Muirfield.”
Ο 29χρονος Scheffler κυνηγά την πρώτη του νίκη από τότε που κέρδισε τον 20ο τίτλο της καριέρας του στο PGA Tour με την American Express τον Ιανουάριο. Κατέλαβε τη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα Masters, RBC Heritage και Cadillac πριν τερματίσει τρίτος στην πιο πρόσφατη διοργάνωσή του στο The CJ Cup Byron Nelson.
Με βάση την εμπειρία του με τους πράσινους στο pro-am της Τετάρτης, ο Scheffler είπε ότι περιμένει μια δύσκολη πρόκληση αυτή την εβδομάδα.
“Νομίζω ότι μια τέτοια δοκιμή – αυτό το γήπεδο γκολφ είναι ένα μέρος όπου μπορείς να βγεις έξω, και ακόμα κι αν οι πράσινοι δεν είναι τόσο γρήγοροι και δεν φυσάει πολύς άνεμος, θα είναι ακόμα μια πρόκληση γιατί υπάρχουν τόσες πολλές περιοχές όπου δεν μπορείς να χάσεις. Οι πράσινοι έχουν πολύ γήπεδο. Υπάρχουν ορισμένες τρύπες στις οποίες πρέπει απλώς να ανέβεις και να χτυπήσεις.”
“… Αυτό είναι (ένα μάθημα) όπου νομίζω ότι αν δοκιμάσεις τη μπάλα που κάνεις εδώ, είναι πολύ δύσκολο. Και νομίζω ότι αν πετύχεις υπέροχα σουτ θα ανταμειφθείς γι’ αυτό, και αν αρχίσεις να κάνεις κακές βολές θα τιμωρηθείς αρκετά αυστηρά, ειδικά αν δεις μερικές από τις πιο κοντές τρύπες εδώ, όπως το 3 και το 14.”
Ο Scheffler είπε ότι το αγαπημένο του μέρος στο να παίζει στο Memorial Tournament είναι η υποστήριξη από το πλήθος.
“Κάθε χρόνο ο κόσμος εδώ είναι υπέροχος. Κάνει πολύ θόρυβο, είναι πολύ παθιασμένοι με αυτό το τουρνουά. Και η κοινότητα μαζεύεται πραγματικά γύρω από αυτό το τουρνουά και τον κύριο Nicklaus. Και νομίζω ότι ανά πάσα στιγμή μπορείτε να παίξετε ένα τουρνουά με το όνομά του είναι κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Είναι ένας τύπος που τον προσέχω, όχι μόνο επειδή ήταν σπουδαίος παίκτης γκολφ, αλλά είπε επίσης και ένας σπουδαίος παίκτης του γκολφ.”
“… Ο κύριος Nicklaus είναι μέρος αυτού του τουρνουά και η οικογένειά του. Δεν αφορά μόνο αυτόν. Αυτό είναι ένα ξεχωριστό μέρος για εμάς που μπορούμε να αγωνιστούμε, όχι μόνο από την πρόκληση του γηπέδου του γκολφ, αλλά και για να μπορούμε να παίξουμε μπροστά στους οπαδούς και να συνεχίσουμε την κληρονομιά του κ. Nicklaus. Αυτό είναι ένα πολύ ωραίο τουρνουά για εμάς.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
