Ο Φιλ Μίκελσον εκδιώχθηκε από κλαμπ γκολφ του Σαν Ντιέγκο εν μέσω ισχυρισμών ότι είχε ανεπιθύμητη σωματική επαφή με μια γυναίκα υπάλληλο, ανέφερε την Πέμπτη το Golf Digest.
Το Golf Digest επικαλέστηκε πολλές πηγές λέγοντας ότι ο Mickelson δεν είναι πλέον ευπρόσδεκτος στο The Farms Golf Club στο Rancho Santa Fe της Καλιφόρνια, όπου ο έξι φορές μεγάλος πρωταθλητής έχει παίξει και εξασκηθεί για δεκαετίες. Η ανεπιθύμητη επαφή λέγεται ότι έγινε νωρίτερα αυτή την άνοιξη.
Ο Mickelson, ο κύριος υπεύθυνος προσλήψεων στο λανσάρισμα του LIV Golf, έπαιξε μόνο μία φορά φέτος λόγω ενός σοβαρού οικογενειακού προβλήματος υγείας που δεν έχει αποκαλυφθεί. Δεν έπαιξε το Masters ή το Πρωτάθλημα PGA και δεν εξαιρείται πλέον για το US Open.
Το Golf Digest είπε ότι επαλήθευσε την ταυτότητα της υπαλλήλου της The Farms και απέκρυψε το όνομά της για να προστατεύσει το απόρρητό της. Είπε ότι αρνήθηκε να συμμετάσχει στο ρεπορτάζ για την ιστορία.
Ένας εκπρόσωπος του Mickelson είπε στο Golf Digest: “Οποιαδήποτε παρεξήγηση έχει ξεκαθαριστεί. Ο Phil συνεχίζει να ασχολείται με ένα θέμα οικογενειακής υγείας και δεν είναι σίγουρος πότε θα μπορέσει να επιστρέψει στο επαγγελματικό γκολφ.”
Το Golf Digest επικαλέστηκε πηγές αναφέροντας ότι ο Μίκελσον πλησίασε τη γυναίκα στο κλαμπ και έκανε μη συναινετική και ακατάλληλη σωματική επαφή μαζί της. Η γυναίκα απέρριψε τις προκαταβολές του και το ανέφερε στους προϊσταμένους της.
Αξιωματούχοι από το The Farms αξιολόγησαν και ερεύνησαν, ανέφερε το Golf Digest, και στη συνέχεια αντιμετώπισαν τον Mickelson στην πορεία. Ο Mickelson, 55, είπε να φύγει από το ακίνητο.
Οι Farms ανέφεραν σε δήλωση στο Golf Digest: “Μετά την αναφορά ενός μέλους του προσωπικού για ανάρμοστη συμπεριφορά μέλους, η λέσχη παρείχε άμεση και συνεχή υποστήριξη στο μέλος του προσωπικού, διεξήγαγε μια ενδελεχή ανεξάρτητη έρευνα για το συμβάν και ανέλαβε αποφασιστικά μέτρα. Αυτό το άτομο δεν είναι πλέον μέλος του The Farms Golf Club.”
«Για την προστασία της ασφάλειας και της ιδιωτικής ζωής των εργαζομένων και των μελών μας, δεν μπορούμε να συζητήσουμε περαιτέρω το θέμα».
Το Golf Digest ανέφερε πολλές πηγές για να επιβεβαιώσει ότι το μέλος ήταν ο Mickelson.
Βρίσκεται περίπου 10 μίλια από το Torrey Pines, το The Farms είναι ένα ιδιωτικό κλαμπ που περιλαμβάνει αρκετούς κορυφαίους παίκτες, όπως η Annika Sorenstam και ο Xander Schauffele, οι οποίοι και οι δύο έχουν την κύρια κατοικία τους στη Φλόριντα.
Η εξέλιξη προσθέτει σε αυτό που έχει γίνει ένα σκοτεινό κεφάλαιο για τον Mickelson, ο οποίος είναι παντρεμένος με τρία παιδιά και κάποτε ήταν ένα από τα πιο αγαπημένα δημόσια πρόσωπα του γκολφ για το τολμηρό και δημιουργικό του παιχνίδι και για τον χρόνο που πέρασε υπογράφοντας αυτόγραφα μετά από γύρους.
Ο Mickelson ήταν βοηθός κατηγορούμενος σε ένα σύστημα συναλλαγών εμπιστευτικών πληροφοριών το 2016, στο οποίο δεν κατηγορήθηκε ποινικά, αλλά συμφώνησε να επιστρέψει σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια που έκανε σε μία μόνο συναλλαγή. Ο γνωστός τζογαδόρος Μπίλι Γουόλτερς ενεπλάκη σε εκείνη την υπόθεση και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση.
Ο Γουόλτερς έγραψε μια αυτοβιογραφία το 2023 στην οποία ισχυρίζεται ότι ο Μίκελσον έχει στοιχηματίσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο δολάρια τα τελευταία τριάντα χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας ημέρας το 2011 όταν ο Μίκελσον φέρεται να έβαλε 43 στοιχήματα στο Major League Baseball, με αποτέλεσμα 143.500 δολάρια σε απώλειες.
Ο Mickelson έγινε ο γηραιότερος μεγάλος πρωταθλητής στην ιστορία του γκολφ όταν κέρδισε το Πρωτάθλημα PGA 2021. Ένα χρόνο αργότερα, ήταν ένα κεντρικό πρόσωπο που βοήθησε στην κυκλοφορία του LIV Golf που χρηματοδοτήθηκε από τη Σαουδική Αραβία. Έχασε σημαντικά δολάρια χορηγίας όταν αναφέρθηκε στις αρχές του 2022 ότι αποκαλούσε τους Σαουδάραβες «τρομακτική μητέρα (ανακριβής)» και ότι σκεφτόταν μόνο να ενταχθεί στο πρωτάθλημα για να έχει αντίκτυπο στο PGA Tour.
Το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας θα τερματίσει τη χρηματοδοτική στήριξη στο LIV μετά από αυτό το έτος.
