Ο αρχηγός των Golden Knights, Mark Stone, θα είναι στον πάγο την Κυριακή το βράδυ, όταν ο Vegas θα αντιμετωπίσει το Colorado Avalanche στο 3ο παιχνίδι των τελικών της Δυτικής Διάσκεψης στο Λας Βέγκας.
Ο προπονητής του Vegas John Tortorella έκανε την ανακοίνωση περίπου 2 1/2 ώρες πριν πέσει το πόδι. Οι Χρυσοί Ιππότες προηγούνται της σειράς με 2-0.
Εν τω μεταξύ, ο αμυντικός σταρ του Avalanche, Cale Makar, ήταν στη σύνθεση για το Κολοράντο για πρώτη φορά σε αυτή τη σειρά. Έχασε τα δύο πρώτα παιχνίδια με τραυματισμό στο πάνω μέρος του σώματος και φάνηκε να είναι μια απόφαση εντός του παιχνιδιού, με τον προπονητή της Avalanche, Jared Bednar, να το παίζει κοντά στο γιλέκο και να λέει στους δημοσιογράφους “θα πρέπει να περιμένετε και να δείτε” πριν από το παιχνίδι.
Ο Makar έπαιξε σε εννέα παιχνίδια αυτή τη μετά την σεζόν και είχε τέσσερα γκολ και μία ασίστ.
Ο Στόουν, 34 ετών, είχε χάσει τα τελευταία πέντε παιχνίδια από τότε που υπέστη τραυματισμό στο κάτω μέρος του σώματος στον αγώνα 3 του δεύτερου γύρου εναντίον των Άναχαϊμ Ντακς στις 8 Μαΐου.
Ο αμυντικός των Βέγκας, Νόα Χανίφιν, ήταν ενθουσιασμένος με την επιστροφή του Στόουν, ενός παίκτη του συμπλέκτη με 92 πόντους (44 γκολ, 48 ασίστ) σε 121 αγώνες καριέρας μετά τη σεζόν.
«Είναι τεράστιο», είπε ο Hanifin στους δημοσιογράφους της Stone. «Το ταλέντο του μιλάει προφανώς από μόνο του, αλλά μόνο ο χαρακτήρας και η ηγεσία του, το να τον έχουμε πίσω στην αίθουσα και να πάρει πίσω τη φωνή του θα είναι τεράστια για την ομάδα μας.
“Κάθε φορά που επιστρέφει είναι σαν να μην έχει χάσει ούτε ένα ήττα, οπότε είμαστε πολύ χαρούμενοι που τον έχουμε πίσω στη σύνθεση.”
Ο Στόουν έχει καταγράψει επτά πόντους (τρία γκολ, τέσσερις ασίστ) σε εννέα παιχνίδια κατά τη διάρκεια των πλέι οφ.
Ο Στόουν σημείωσε τα υψηλότερα επίπεδα της καριέρας του με 73 πόντους (28 γκολ, 45 ασίστ) και βαθμολογία συν-26 σε 60 αγώνες αυτή τη σεζόν.
Μέσα από 766 αγώνες NHL με τους Ottawa Senators (2012-19) και Golden Knights, ο Stone έχει 707 πόντους (259 γκολ, 448 ασίστ) και βαθμολογία συν-167.
Ο Makar, 27 ετών, κέρδισε το τρόπαιο Norris, που απονεμήθηκε στον καλύτερο αμυντικό του πρωταθλήματος το 2021/22 και το 2024/25, και έχει προταθεί ξανά αυτή τη σεζόν.
Κέρδισε το Conn Smythe Trophy όταν οι Avalanche κατέκτησαν το Stanley Cup πριν από τέσσερα χρόνια.
Ο Makar έχει 507 πόντους (136 γκολ, 371 ασίστ) σε 470 παιχνίδια καριέρας σε επτά σεζόν με τους Avalanche. Σκόραρε 20 γκολ και 59 ασίστ σε 75 αγώνες κατά τη διάρκεια της κανονικής περιόδου 2025-2026.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
