Ο σταρ των Ιντιάνα Πέισερς, Τάιρις Χάλιμπερτον, δεν μπόρεσε να κάνει τον ΛεΜπρόν Τζέιμς να μιλήσει για την επερχόμενη καριέρα του, καθώς ο 41χρονος σκέφτεται σε ποια ομάδα θα παίξει στη συνέχεια.
Ο Tyrese Haliburton απέτυχε να κάνει τον LeBron James να μιλήσει για το πού θα μπορούσε να παίξει στη συνέχεια στο NBA – αλλά όχι λόγω έλλειψης προσπάθειας.
Τον περασμένο μήνα, ο Τζέιμς προκάλεσε σοκ στο ΝΒΑ όταν ανακοίνωσε ότι ήθελε να παίξει σε όλη τη σεζόν 2026-2027, αλλά όχι με τους Λέικερς. Ο Shams Charania του ESPN ανέφερε ότι ο James είχε ενημερώσει το Λος Άντζελες για την επιθυμία του να ταιριάξει για ένα άλλο franchise την επόμενη σεζόν, η οποία θα σηματοδοτούσε την 24η χρονιά του στο πρωτάθλημα.
Τις μέρες από τότε, οπαδοί, παίκτες και ειδικοί έκαναν εικασίες για το πού μπορεί να καταλήξει ο Τζέιμς, με τον προπονητή των Ουόριορς, Στιβ Κερ, να φτάνει στο σημείο να ισχυρίζεται ότι το Γκόλντεν Στέιτ «τον πήρε».
Κατά τη διάρκεια της ζωντανής μαγνητοσκόπησης της Πέμπτης του podcast “Mind the Game” στο Fanatics Fest στη Νέα Υόρκη, ο Haliburton προσπάθησε να αποσπάσει όποια πληροφορία μπορούσε από τον James.
Αλλά όταν ο Haliburton ρώτησε τον James για την επερχόμενη επαγγελματική του απόφαση, ο 41χρονος τερμάτισε γρήγορα τη συζήτηση. «Δεν το είχαμε ήδη μιλήσει από πίσω;» ρώτησε.
Ο Χάλιμπερτον πήρε γρήγορα το μήνυμα και απάντησε: «Θα το αφήσω ήσυχο».
Μιλώντας σε ένα επόμενο πάνελ στην εκδήλωση CNBC/Boardroom Game Plan, ο James μοιράστηκε λίγα περισσότερα για την πολυαναμενόμενη απόφασή του, η οποία επέμεινε ότι θα έρθει νωρίτερα παρά αργότερα. «Δεν θα σε κρατήσω πολύ περισσότερο», είπε ο Τζέιμς.
Ο επίτροπος του ΝΒΑ, Άνταμ Σίλβερ, για παράδειγμα, περιμένει με κομμένη την ανάσα να ακούσει σε ποια ομάδα θα παίξει ο Τζέιμς την επόμενη σεζόν, ώστε το πρωτάθλημα να οριστικοποιήσει τις υπόλοιπες λεπτομέρειες του προγράμματος.
«Το μέρος που παίζει ο ΛεΜπρόν επηρεάζει το πρόγραμμα», είπε ο Σίλβερ ενώ εμφανίστηκε σε άλλο πάνελ στην εκδήλωση CNBC/Boardroom Game Plan. “Θα επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ορίζουμε το πρόγραμμα: εβδομάδα έναρξης, Χριστούγεννα. Άρα χρειάζομαι να πάρει μια απόφαση.”
Ωστόσο, καθώς μπαίνει στο λυκόφως της καριέρας του, ο James παίρνει το χρόνο του για να βρει το καλύτερο σημείο προσγείωσης. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, αξιολογεί ενεργά τους Philadelphia 76ers, Warriors, Miami Heat, Minnesota Timberwolves, Denver Nuggets και Cleveland Cavaliers ως επιλογές.
«Ανυπομονώ για το μέλλον καθώς ολοκληρώνω τα τελευταία στάδια του ταξιδιού μου», είπε ο James. «Όπου κι αν προσγειωθώ αυτό το φθινόπωρο, ελπίζω, ξέρετε, αν είστε θαυμαστής του LeBron, είστε μαζί μου από την πρώτη μέρα.
“Ελπίζω ότι θα οδηγήσεις μαζί μου σε αυτό. Αν είσαι μισητής του LeBron, αυτό κάνεις ούτως ή άλλως, οπότε ανυπομονώ να σε δω κι εγώ.”
“Αλλά θα είναι πολύ διασκεδαστικό. Θα είναι πολύ διασκεδαστικό όπου κι αν προσγειωθώ. Θα κάνω αυτό που κάνω καλύτερα.”
Λαμβάνοντας υπόψη ότι ο Τζέιμς θα γίνει 42 ετών σε λίγους μήνες, ορισμένοι κριτικοί αναρωτήθηκαν πόσα πραγματικά του έχει απομείνει στο τανκ.
«Είδα κάτι στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τις προάλλες ότι όπου κι αν πάω, μπορεί να είμαστε στο Play-In ή κάτι τέτοιο, και δεν είμαι πλέον παράγοντας», πρόσθεσε ο Τζέιμς. «Ίσως είναι και ένα μικρό κίνητρο».
