Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ σχεδιάζει να παρακολουθήσει έναν αγώνα των τελικών του NBA – ή δύο – στη Νέα Υόρκη την επόμενη εβδομάδα, μετά από πρόσκληση του ιδιοκτήτη των Knicks, James Dolan.
«Η απάντηση είναι ναι», είπε ο Τραμπ την Πέμπτη σχετικά με την παρουσία του στη σειρά πρωταθλημάτων μεταξύ των Νικς και των Σαν Αντόνιο Σπερς. “(Ο Ντόλαν) με κάλεσε και θα πάω. Θα είμαι εκεί. Μπορεί να είναι Δευτέρα (για το 3ο παιχνίδι). Ίσως τα κάνω και τα δύο (με τον αγώνα 4 την Τετάρτη).”
Ο επίτροπος του NBA Άνταμ Σίλβερ είπε ότι η παρουσία του προέδρου θα απαιτούσε πρόσθετη ασφάλεια στο Madison Square Garden, αλλά διαφορετικά δεν θα αποσπούσε την προσοχή από την εκδήλωση.
“Είμαι βέβαιος ότι θα υπάρξουν ανακοινώσεις για μια πρόωρη άφιξη”, είπε ο Silver, “αλλά νομίζω ότι οι θαυμαστές το καταλαβαίνουν πολύ. Αναγνωρίζουν ότι προσθέτει στο μεγαλείο της διοργάνωσης.”
Ο Τραμπ, ο οποίος έχει παρακολουθήσει άλλα μεγάλα αθλητικά γεγονότα, θα είναι ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος που θα παρευρεθεί στους τελικούς του ΝΒΑ. Ο τελευταίος εν ενεργεία πρόεδρος που παρευρέθηκε σε αγώνα της κανονικής περιόδου του ΝΒΑ ήταν ο Μπαράκ Ομπάμα το 2015.
«Πιστεύω ότι ο αθλητισμός ιδιαίτερα είναι κάτι στο οποίο μπορούμε να αναδείξουμε αυτά που έχουμε κοινά, όχι αυτά που μας χωρίζουν», είπε ο Silver. “Δημιουργεί μια αίσθηση του ανήκειν. Βλέπουμε ότι στη Νέα Υόρκη και νομίζω ότι ο Πρόεδρος Τραμπ είναι πραγματικά Νεοϋορκέζος και είμαι ενθουσιασμένος που ένας άλλος Νεοϋορκέζος θέλει να συμμετάσχει στον ενθουσιασμό και τη χαρά γύρω από αυτήν την ομάδα των Knick.”
Ο Ντόλαν είχε παρατείνει την προσφορά του προέδρου να παρακολουθήσει τον αγώνα 5 των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας, είπε ο Τραμπ τον περασμένο μήνα, αλλά οι Νικς νίκησαν τους Κλίβελαντ Καβαλίερς σε τέσσερις αγώνες για να προκριθούν στους πρώτους τελικούς του ΝΒΑ από το 1999.
Αντίπαλος της Νέας Υόρκης τότε και τώρα είναι οι Σπερς, που κέρδισαν τότε και προσπαθούν να εμποδίσουν τους Νικς να κατακτήσουν τον πρώτο τους τίτλο πρωταθλήματος από το 1973.
Οι Knicks νίκησαν τους οικοδεσπότες Spurs με 105-95 την Τετάρτη για τη δωδέκατη σερί νίκη τους και μπορούν να προηγηθούν με 2-0 στη σειρά best-of-seven την Παρασκευή.
«(Οι Νικς) θα βρουν τρόπο να το κάνουν», είπε ο Τραμπ την Πέμπτη. “Είναι πραγματικά υπέροχοι, μια μεγάλη ομάδα. Είμαι χαρούμενος για τον Jim (Dolan) γιατί ο Jim πάλεψε σκληρά για να δημιουργήσει μια ομάδα όπως αυτή.”
Ο Τραμπ έχει παρακολουθήσει πολλά αθλητικά γεγονότα υψηλού προφίλ κατά τη διάρκεια των δύο προεδρικών του θητειών, όπως το Super Bowl, το τουρνουά τένις US Open, το Ryder Cup και το Daytona 500. Τον Νοέμβριο του 2024, παρακολούθησε μια εκδήλωση UFC στο Madison Square Garden.
Ο Τραμπ ήταν επί μακρόν κάτοικος της Νέας Υόρκης και έχει άλλους δεσμούς με το franchise και τον Dolan, ο οποίος επίσης επιβλέπει τις λειτουργίες του σταδίου και της New York Rangers του NHL.
«Πριν υποβάλει υποψηφιότητα, ήταν μεγάλος οπαδός των Νικς», είπε ο Σίλβερ για τον Τραμπ. “Είμαι πολύ καιρό στο πρωτάθλημα. Ήμουν σε πολλούς αγώνες των Knicks μαζί του. Παρακολούθησε πολλά από τα πούλια μας όταν γίνονταν στο Madison Square Garden και μάλιστα εμφανίστηκε σε ένα από τα σημεία “I love this Game” όταν έτρεχα το NBA entertainment πριν από χρόνια” (το 2004).
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
