Ο τέταρτος Ty Simpson έφτασε στο Λος Άντζελες την Παρασκευή – και η επιλογή των Rams στον πρώτο γύρο του ντραφτ έμοιαζε σαν να ανυπομονούσε να αρχίσει να μαθαίνει από τον προπονητή Sean McVay και τον Matthew Stafford.
“Ο καλύτερος προπονητής στο πρωτάθλημα, ο καλύτερος στρατηγός στο πρωτάθλημα, το καλύτερο… franchise στο πρωτάθλημα – είναι μια τέλεια κατάσταση”, είπε ο Simpson κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στην έδρα των Rams στο Inglewood.
Το πώς θα εξελιχθεί η κατάσταση – βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα – μένει να φανεί.
Ο 38χρονος Stafford μπαίνει στη 18η σεζόν του NFL ως ο πολυτιμότερος παίκτης του NFL.
Με τον ελεύθερο ατζέντη Τζίμι Γκαρόπολο να σκέφτεται να αποσυρθεί, ο ΜακΒέι είπε την Πέμπτη το βράδυ ότι ο Σίμπσον θα συναγωνιζόταν τον Στέτσον Μπένετ για να είναι το εφεδρικό του Στάφορντ.
Οι Rams χρησιμοποίησαν την 13η επιλογή για να επιλέξουν τον Simpson, 23, ο οποίος ξεκίνησε 15 παιχνίδια για την Αλαμπάμα.
Ο McVay είπε ότι ενημέρωσε τον Stafford ότι οι Rams θα επέλεγαν τον Simpson.
«Ήταν υπέροχος», είπε ο McVay για την αντίδραση του Stafford. “Είναι ένα καρφί. Είναι πάντα πρώτης κατηγορίας με όλη τη σημασία της λέξης.”
Αλλά ο McVay και ο γενικός διευθυντής Les Snead δεν ήταν οι τυπικά εκνευριστικοί εαυτοί τους όταν συζήτησαν τον Simpson κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου το βράδυ της Πέμπτης. Ορισμένοι παρατηρητές το είδαν ως ρήγμα σε αυτό που θεωρείται μία από τις καλύτερες συνεργασίες προπονητών-γενικών μάνατζερ του NFL.
Την Παρασκευή, ο Snead είπε σε συνέντευξή του στο ραδιόφωνο ESPN ότι ο ίδιος και ο McVay εργάζονται “αυστηρά”.
Έτσι, οι σιωπηλές αντιδράσεις τους την Πέμπτη μπορεί να ήταν εκτός ευαισθησίας, δικαιολογημένες ή όχι, για να μην στενοχωρήσουν τον Στάφορντ μετά τη σύνταξη του διαδόχου του στον πρώτο γύρο. Ο ΜακΒέι έκανε τα πάντα για να υπενθυμίσει ότι οι Κριοί είναι η ομάδα του Στάφορντ, φαινομενικά για να αποφύγει να προσβάλει τον σημαντικότερο παίκτη των Κριών.
Μετά το περσινό ντραφτ με τους Atlanta Falcons, οι Rams μπήκαν στην offseason με δύο επιλογές του πρώτου γύρου: τη δική τους επιλογή στο Νο. 29 και την επιλογή των Falcons στο 13.
Ο Ty Simpson ποζάρει για μια φωτογραφία με την οικογένειά του κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Inglewood την Παρασκευή.
(Caroline Brehman / Associated Press)
Τον Μάρτιο, οι Rams χρησιμοποίησαν την 29η επιλογή σε μια συναλλαγή με τους Kansas City Chiefs για τον All-Pro cornerback Trent McDuffie, οπότε ίσως η 13η επιλογή θεωρήθηκε πολυτέλεια.
Το ξόδεψαν σε έναν παίκτη που έπαιξε τέσσερις σεζόν στην Αλαμπάμα αλλά ξεκίνησε μόνο μία.
Ο Snead αναγνώρισε ότι ενώ ο Simpson σκεφτόταν αν θα μείνει στην Αλαμπάμα ή θα ήταν διαθέσιμος για το ντραφτ, ο Snead μίλησε με τον πατέρα του Simpson, Jason, ο οποίος, όπως και ο Snead, έπαιξε κολεγιακό ποδόσφαιρο στο Southeastern Conference και τώρα είναι προπονητής στο Tennessee Martin. Ο Snead είπε ότι εξυπηρετεί έναν ρόλο παρόμοιο με αυτόν της Συμβουλευτικής Επιτροπής του Κολλεγίου του NFL, η οποία αξιολογεί τις προοπτικές και τους ενημερώνει σε ποιον γύρο, εάν υπάρχει, θα επιλεγούν. Ο Snead φέρεται να είπε στον Jason Simpson ότι ο γιος του ήταν διαμετρήματος πρώτου γύρου.
«Όταν προσπαθείς να περάσεις απέναντι, δεν έχει να κάνει με το πού σε στρατολογούν», είπε ο Snead την Πέμπτη το βράδυ. «Είναι περισσότερο για το πού πηγαίνεις και σε ποια κατάσταση βρίσκεσαι και τι κάνεις με αυτήν την ευκαιρία μετά».
Λίγους μήνες αργότερα, οι Κριοί επέλεξαν τον Σίμπσον, ο οποίος ήταν αισιόδοξος καθώς συναντήθηκε με τους δημοσιογράφους καθώς οι γονείς και ο αδελφός και η αδερφή του κάθονταν κοντά.
-
Κοινοποίηση μέσω
Οι Rams επέλεξαν τον στρατηγό της Αλαμπάμα, Ty Simpson, με την 13η συνολική επιλογή στο ντραφτ του NFL του 2026 από το Πίτσμπουργκ.
Ο Simpson, ο οποίος πέρασε για 28 touchdowns την περασμένη σεζόν με πέντε κοψίματα, ήταν στη Νότια Καλιφόρνια τον περασμένο Ιανουάριο όταν η Αλαμπάμα έχασε από την Ιντιάνα στο Rose Bowl. Το Crimson Tide έκανε μια περιήγηση στο SoFi Stadium.
Τώρα θα ξεκινήσει εκεί την καριέρα του στο NFL.
«Υποθέτω ότι είμαι ένα είδος ερυθρόλευκης στη Νότια Καλιφόρνια», αστειεύτηκε. “Λοιπόν, θα δούμε πώς θα πάει. Αλλά είμαι πολύ ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ. Αυτό είναι ένα υπέροχο μέρος, με υπέροχους ανθρώπους και ανυπομονώ να ξεκινήσω.”
Ο Simpson είπε ότι η ασφάλεια του Rams Quentin Lake του έστειλε μήνυμα. Έλαβε επίσης ένα μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τη σύζυγο του Stafford, Kelly, καλώντας αυτόν και την οικογένειά του να επικοινωνήσουν αν χρειάζονταν κάτι.
«Ανυπομονώ να μιλήσω με τον Μάθιου», είπε ο Σίμπσον, ο οποίος χαρακτήρισε τον βετεράνο στο γήπεδο ως «δολοφόνο». «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος γιατί απλά θέλω να διαλέξω το μυαλό του για τα πάντα».
Ο Simpson συναντήθηκε με τον McVay την Παρασκευή.
«Έχει κότσια, φίλε», είπε ο Σίμπσον, «όπως αυτός ο τύπος… είναι μια μπάλα φωτιάς».
Ο Σίμπσον είπε ότι επωφελήθηκε από τα χρόνια που πέρασε στην Αλαμπάμα πριν πάρει την ευκαιρία να παίξει την περασμένη σεζόν.
“Τα χρόνια που κάθισα ήταν… μάλλον πιο σημαντικά”, είπε, “γιατί έπρεπε να μάθω να εξασκούμαι. Έπρεπε να μάθω να μελετάω όταν δεν έπαιζα γιατί δεν ήξερα πότε θα ερχόταν αυτή η ώρα”.
«Και όταν ήρθε αυτή η στιγμή – ήταν φέτος – την αξιοποίησα στο έπακρο».
Τώρα είναι έτοιμος για την επόμενη φάση της καριέρας του.
Είπε ότι η πίστη του ήταν το θεμέλιο του και προσπαθεί να είναι «όχι μόνο ο καλύτερος ποδοσφαιριστής που μπορώ να γίνω», αλλά και καλύτερος συμπαίκτης και άνθρωπος.
«Θέλω ο κόσμος να μπει στα αποδυτήρια και να χαμογελάσει, γνωρίζοντας ότι, «Ε, ο Τάι είναι εδώ», είπε. «Θέλω να ηγούμαι, να επηρεάζω τους ανθρώπους και νομίζω ότι πρέπει να το κάνεις στη θέση του τέταρτου μπακ».
Ο άμεσος στόχος του είναι σεμνός.
«Το σχέδιό μου είναι να γίνομαι καλύτερος κάθε μέρα», είπε, «έτσι τελικά θα έχω μια μακρά καριέρα, όπως ακριβώς ο Μάθιου».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com