Ο Ράσελ Γουίλσον πέρασε τα τελευταία δεκατέσσερα χρόνια ως στρατηγός στο NFL.
Είναι ο πιο κοντός αρχικός στρατηγός που έχει κερδίσει ένα Super Bowl.
Είναι ένας 10 φορές επιλογή Pro Bowl του οποίου το moonball είναι μια από τις πιο όμορφες και επικίνδυνες πάσες στο downfield στην ιστορία του πρωταθλήματος.
Τώρα λέει ότι τα παρατάει, τουλάχιστον ως παίκτης.
Την Τετάρτη, ο Wilson ανακοίνωσε τόσο την αποχώρησή του από το πρωτάθλημα όσο και τη νέα του συναυλία ως αναλυτής για το CBS Sports στην εκπομπή στούντιο “The NFL Today”.
«Είμαι τόσο ευλογημένος που συνεχίζω να κάνω αυτό που αγαπώ περισσότερο: να αγωνίζομαι στο καλύτερο παιχνίδι στον κόσμο», είπε ο Wilson σε ένα τρίλεπτο βίντεο που δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τη λεζάντα «Ευχαριστώ, ποδόσφαιρο».
Την επόμενη μέρα, το CBS Sports ανακοίνωσε την προσθήκη του Wilson και του πρώην τρεις φορές επιθετικού lineman του Pro Bowl, Kyle Long, στην ομάδα του “The NFL Today” στον αέρα. Θα συμμετάσχουν σε ένα πάνελ που περιλαμβάνει επίσης τους Nate Burleson, Bill Cowher και James Brown.
Ο πρώην MVP του NFL, Matt Ryan, άφησε το σόου αυτή τη σεζόν για να γίνει πρόεδρος ποδοσφαίρου για την παλιά του ομάδα, τους Atlanta Falcons. Ο πρώην τρεις φορές αμυντικός παίκτης της χρονιάς JJ Watt άφησε το συγκρότημα στούντιο την περασμένη offseason για να γίνει αναλυτής περιπτέρων για το δίκτυο.
Ο Long είναι μια επιλογή από τρεις φορές Pro Bowl που πέρασε και τις επτά σεζόν NFL με τους Chicago Bears. Εργάζεται στο CBS Sports ως στούντιο και αναλυτής παιχνιδιών από το 2020. Ο πατέρας του, Pro Football Hall of Famer Howie Long, ήταν αναλυτής στούντιο στο αντίπαλο σόου “Fox NFL Sunday” από την έναρξή του το 1994.
«Αυτό είναι όλα όσα θα μπορούσε να ονειρευτεί ποτέ ένας τύπος σαν εμένα αφού είδε τον μπαμπά μου να κάθεται στο γόνατο του Τζέιμς Μπράουν στο γραφείο στο στούντιο το 1994», είπε ο Λονγκ την Πέμπτη κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισής του με τον Γουίλσον στο «CBS Mornings». “Ήξερα ότι εδώ ήθελα να είμαι. Το CBS ήταν υπέροχο και μπορούμε να το κάνουμε κάθε Κυριακή τώρα.”
Ο Burleson, επίσης παρουσιαστής στο “CBS Mornings”, είπε ότι η συμβουλή του στον νεοφερμένο Wilson θα ήταν να “φέρει απλώς το ίδιο πάθος που έφερε για το παιχνίδι στο στούντιο”.
«Οι άνθρωποι θα δουν μια διαφορετική πλευρά του Russ, για την οποία είμαι ενθουσιασμένος», είπε ο πρώην δέκτης του NFL.
Επιλεγμένος από τους Seattle Seahawks στον τρίτο γύρο του ντραφτ του 2012, ο Wilson οδήγησε την ομάδα στο πρώτο πρωτάθλημα Super Bowl μετά τη σεζόν του 2013 και πίσω στο μεγάλο παιχνίδι ένα χρόνο αργότερα. Μετά από δέκα σεζόν στο Σιάτλ, έπαιξε δύο χρόνια με τους Denver Broncos, ένα με τους Pittsburgh Steelers και ένα με τους New York Giants.
Τον περασμένο μήνα, ο Wilson είπε στη New York Post ότι είχε λάβει μια πρόταση από τους New York Jets να υπηρετήσει ως εφεδρικό στον στρατηγό Τζένο Σμιθ. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Wilson έριξε για 46.966 γιάρδες με 353 touchdown και 114 κοψίματα και έτρεξε για 5.568 γιάρδες (τέταρτος όλων των εποχών για τέταρτο μπακ) με 31 touchdown.
Στο βίντεό του, ο Wilson εκφράζει την ευγνωμοσύνη του σε πολλούς ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του πρώην προπονητή των Seahawks, Pete Carroll, «για την ευκαιρία να ρίξει μια ευκαιρία σε ένα νεαρό, 5-11 μαύρο αγόρι από το Ρίτσμοντ της Βιρτζίνια, στο οποίο είπαν ότι ήταν πολύ μικρός για να μπει στο NFL».
Ευχαριστεί επίσης τη σύζυγό του, την ποπ σταρ Ciara, «για την μεγαλύτερη ευλογία μου, τον καλύτερό μου φίλο και τον σύντροφό μου σε όλο αυτό», και την υπόλοιπη οικογένειά του.
Η Ciara σχολίασε στην ανάρτηση του Wilson στο Instagram: “Το καλύτερο στον κόσμο! Υπάρχει μόνο ένα, τρία! Πάντα περήφανη για σένα! Είναι αληθινή ευλογία να βρίσκομαι σε αυτό το ταξίδι μαζί σου! Η μεγαλύτερη έμπνευσή μου! Σ’αγαπώ τόσο πολύ!”
Και φυσικά, ο Wilson ήθελε απλώς να ευχαριστήσει το άθλημα που αγαπά.
«Ήσουν η χαρά, η ειρήνη και το ασφαλές μέρος μου», είπε. “Μου έχετε διδάξει πειθαρχία, πίστη, ανθεκτικότητα και πώς να συνεχίζω να πιστεύω ανεξάρτητα από τις περιστάσεις. Μου δώσατε σκοπό και ευκαιρία, την ευκαιρία να εμπνεύσω άλλους και να δημιουργήσω αλλαγή για να συνεχίσω να εξελίσσω το παιχνίδι, όχι μόνο για μένα, αλλά και για την επόμενη γενιά άλλων.”
Το Associated Press συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
