Ο Zach Johnson είχε μια πρόσκληση στο The Open Championship, αλλά ο δύο φορές μεγάλος νικητής εξήγησε την απόφασή του να παραλείψει την έκδοση του 2026 στο Royal Birkdale
Ο Ζακ Τζόνσον κέρδισε μια μακροπρόθεσμη εξαίρεση για να παίξει στο The Open Championship όταν θριάμβευσε στο St Andrews πριν από 11 χρόνια, αλλά δεν θα αγωνιστεί στο Royal Birkdale αυτή την εβδομάδα.
Ο 50χρονος έχει χάσει μόνο μία από τις τελευταίες 20 εκδόσεις του The Open, αλλά δεν έκανε το ταξίδι στη Βρετανία επειδή δεν θέλει να παίξει τέσσερις συνεχόμενες εβδομάδες.
Ο δύο φορές πρωταθλητής Τζόνσον μεταπήδησε στο γκολφ για ηλικιωμένους αυτή τη σεζόν μετά τα γενέθλιά του-ορόσημο τον Φεβρουάριο και υπήρξε κυρίαρχη δύναμη στην πίστα άνω των 50 ετών. Κέρδισε την τρίτη του νίκη της χρονιάς την Κυριακή και κέρδισε την πρώτη του σημαντική νίκη σε ηλικιωμένους στο Πρωτάθλημα Εταιρειών Kaulig – παλαιότερα γνωστό ως Πρωτάθλημα Παικτών Ηλικιωμένων.
Ο Τζόνσον πέτυχε μια νίκη με έξι βολές επί του Boo Weekley στο Firestone Country Club στο Akron του Οχάιο, αλλά δεν θα το ακολουθήσει με μια δεύτερη νίκη στο Claret Jug μπροστά.
Ο πρωταθλητής Masters του 2007 ήταν σε δράση στο PGA Tour επτά ημέρες νωρίτερα, αποδεικνύοντας ότι μπορεί ακόμα να συναναστραφεί με πολύ νεότερους παίκτες τερματίζοντας το T9 στο John Deere Classic. Ο Τζόνσον με καταγωγή από την Αϊόβα έπαιξε το event στο TPC Deere Run αντί για το Senior US Open λόγω της μακροχρόνιας σχέσης του με τον γίγαντα αγροτικού εξοπλισμού.
Και αντί για το The Open, κοιτάζει διαδοχικές μεγάλες νίκες σε ηλικιωμένους στο Ανοιχτό Πρωτάθλημα ηλικιωμένων, το οποίο ξεκινά στις 23 Ιουλίου στο Gleneagles της Σκωτίας.
Εγγραφείτε στο κανάλι μας στο YouTube για αποκλειστικές συνεντεύξεις με τους Bryson DeChambeau, Sergio Garcia και άλλους
Ο Τζόνσον είπε στο John Deere Classic ότι δεν θα ταξίδευε στη Βρετανία για το Scottish Open ή το Open Championship, λέγοντας στους δημοσιογράφους: “Όχι, την επόμενη εβδομάδα είναι το Akron του Οχάιο. Είναι το Πρωτάθλημα Παικτών μας στο Champions Tour, οπότε θα παίξω το Firestone.”
“Είμαι επιλέξιμος για το Open. Δεν πρόκειται να αγωνιστώ φέτος. Δεν μπορώ να παίξω για τέσσερις εβδομάδες στη σειρά. Έχασα ήδη το (The Tradition), που ήταν μεγάλο. Είχαμε έναν γάμο.
“Μου λείπει το US Senior Open αυτή την εβδομάδα. Η επόμενη εβδομάδα είναι μεγάλη, και μετά το Senior Open είναι μεγάλο, προφανώς την επόμενη εβδομάδα μετά το Open, οπότε δεν πρόκειται να παίξω τέσσερα στη σειρά.”
Η νίκη του Johnson στο St Andrews το 2015 ήταν ένας από τους πιο δραματικούς τελικούς του Open στην πρόσφατη ιστορία, καθώς νίκησε τους Louis Oosthuizen και Marc Leishman σε ένα συναρπαστικό play-off τεσσάρων οπών.
Με δύο παίκτες στο ενεργητικό του και την πρώτη του μεγάλη νίκη στο σιρκουί των ηλικιωμένων, ο Τζόνσον είναι ένας άνθρωπος που παίζει με τα χρήματα του σπιτιού και απολαμβάνει την ελευθερία στο παιχνίδι του στο λυκόφως της καριέρας του.
«Το αποτέλεσμα της εβδομάδας μου είναι ουσιαστικά άσχετο από την άποψη του γκολφ, επαγγελματικά μιλώντας», είπε στο John Deere. «Δεν ξέρω αν είναι το κερασάκι στην τούρτα, αλλά θα μπορούσες να πεις ότι είναι.
“Μου αρέσει να βρίσκομαι εδώ. Η βαθμολογία μου, ξέρω ότι αυτό είναι ένα συστατικό αυτή την εβδομάδα, αλλά δεν είναι το παν. Δεν μπορώ να το τονίσω αρκετά…Είμαι πολύ τιμή και ευγνώμων.”
