Ο Jesse Marsch πίστευε ότι ο Καναδάς ήταν η καλύτερη ομάδα παρά την ήττα 3-0 από το Μαρόκο στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ωθώντας τον αντιπάλους προπονητή Mohamed Ouahbi να αμφισβητήσει τα «νεύρα» του.
Ο προπονητής του Μαρόκου, Mohamed Ouahbi, παραδέχτηκε ότι ο Jesse March είχε «κάποια νεύρα» όταν πρότεινε ότι ο Καναδάς ήταν η καλύτερη ομάδα κατά τη διάρκεια της ήττας 3-0 στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ως απάντηση στους τολμηρούς ισχυρισμούς μετά τον αποκλεισμό των συμπρωταγωνιστών.
Ο Καναδάς έγινε η πρώτη χώρα συνδιοργανωτής που έπεσε κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, χάνοντας από το Μαρόκο στο Χιούστον. Ο Καναδάς εντυπωσίασε κόντρα στο Μαρόκο, αλλά δέχθηκε τρία αναπάντητα γκολ στο δεύτερο ημίχρονο ενός αγώνα στον οποίο ο διαιτητής Μάικλ Όλιβερ υπέστη διαδικτυακή αποτυχία.
Μετά τον αγώνα, ο Marsch έδωσε μια παθιασμένη συνέντευξη στην οποία ισχυρίστηκε ότι θα προτιμούσε να είναι ο Καναδάς παρά το Μαρόκο με πλήρη απασχόληση και είπε ότι οι παίκτες του ήταν καλύτεροι εκείνη την ημέρα. Ο Ouahbi διαφώνησε, αν και επαίνεσε την αντιπολίτευση.
«Χρειάζεται κότσια για να το πεις αυτό όταν χάνεις με 3-0», είπε. Ωστόσο, πίστεψε στην ένταση της ομάδας του Μαρς και μάλιστα παραδέχτηκε ότι άλλαξε τακτική για να αντιμετωπίσει την πίεση.
Το Μαρόκο θα αντιμετωπίσει τώρα τη Γαλλία στους προημιτελικούς, μια επανάληψη του ημιτελικού του 2022 στον οποίο οι Γάλλοι κέρδισαν με 2-0. Είναι το τέλος του δρόμου για τον Καναδά, ο οποίος απόλαυσε την καλύτερη εκστρατεία του στο Παγκόσμιο Κύπελλο αφού προκρίθηκε από τον όμιλο για πρώτη φορά πριν νικήσει τη Νότια Αφρική στον Γύρο των 32.
Ο Marsch ήταν ευχαριστημένος παρά την ήττα με 3–0 και ήταν σίγουρος ότι ο Καναδάς ήταν η καλύτερη ομάδα, αλλά έχασε τον τερματισμό στο τελευταίο τρίτο. «Είχαμε τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα», είπε.
«Εμείς ήμασταν αυτοί που πιθανότατα θα κερδίζαμε το παιχνίδι, αλλά τα γκολ αλλάζουν το παιχνίδι ώστε να μείνουν πίσω. Αλλά συνολικά στο παιχνίδι ήμασταν καλύτεροι από αυτούς.
“Αν έλεγες ότι θα ήμασταν στους 16, θα ήμασταν χαρούμενοι πριν έρθουμε εδώ. Και αν έλεγες ότι θα παίζαμε έτσι… θα νόμιζες ότι θα κερδίσουμε το παιχνίδι.”
Σε μια συνέντευξη στο TSN, ο Marsch είπε ότι παρά τον αποκλεισμό της ομάδας του, θα προτιμούσε να είναι μέλος της Team Canada παρά στο Μαρόκο. Το καναδικό δίκτυο ρώτησε τον Marsch για την προετοιμασία για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2030 και εκείνος απάντησε με πάθος.
«Τι προνόμιο είχαν οι οπαδοί μας να υποστηρίζουν μια ομάδα σαν αυτή», είπε. «Αυτό ισχύει μετά το παιχνίδι, ότι δεν παίζουν αμυντικά, αυτό δείχνει ότι μπορούν να τα πάνε καλύτερα, σωστά;
“Προφανώς πρέπει να βρισκόμαστε σε αυτές τις καταστάσεις όλο και περισσότερο, και μετά πρέπει να βρούμε τρόπους για να πετύχουμε και μετά πρέπει να χτίσουμε πάνω σε αυτό. Αλλά τι μεγάλη ομάδα.
“Προτιμώ να είμαστε εμείς παρά αυτοί. Όσο καλό είναι το Μαρόκο, θα προτιμούσα να είμαστε εμείς, σωστά; Είμαι πραγματικά περήφανος για τα αγόρια μας. Πήγαμε μετά το παιχνίδι. Πονάνε τώρα, αλλά θεέ μου, δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος”.
Ο Καναδάς έγινε το πρώτο έθνος συνδιοργανώτριας που αποκλείστηκε καθώς και οι τρεις έφτασαν στη φάση των 16. Το Μεξικό παίζει με την Αγγλία την Κυριακή και μετά οι ΗΠΑ με το Βέλγιο το βράδυ της Δευτέρας.
