Με τη μεταγραφή του Μάιλς Γκάρετ από το Κλίβελαντ, ο κόρνερ Ντένζελ Γουάρντ έγινε παίκτης με τη μεγαλύτερη θητεία των Μπράουνς και δεν σκοπεύει να το αλλάξει αυτό.
«Σίγουρα θέλω ακόμα να είμαι εδώ», είπε ο Ward το Σάββατο κατά τη διάρκεια του πρώτου του αγώνα σόφτμπολ διασημοτήτων στο Eastlake του Οχάιο, σύμφωνα με το ESPN. “Ο Μάιλς είναι καλός μου φίλος, σπουδαίος συμπαίκτης, αλλά τα πράγματα δεν χάνονται. Είναι το Οχάιο κόντρα στον κόσμο. Οπότε οι άνθρωποι μπορεί να μας αμφισβητούν, αλλά θα πάμε εκεί έξω και θα προσπαθήσουμε να παίξουμε την καλύτερη μπάλα και να φέρουμε νίκες στην πόλη.”
Ο Garrett ανταλλάχθηκε στους Rams τη Δευτέρα σε μια υπερπαραγωγή που έστειλε το πέντε φορές All-Pro στο Λος Άντζελες σε αντάλλαγμα για δύο φορές τον Jared Verse, ένα ντραφτ του πρώτου γύρου το 2027, ένα από το δεύτερο γύρο το 2028 και ένα από τον τρίτο γύρο το 2029.
Ο Garrett, η Νο. 1 επιλογή των Browns στο ντραφτ του NFL 2017, έσπασε το ρεκόρ του NFL για αποβολές την περασμένη σεζόν με 23. Ο δύο φορές αμυντικός παίκτης της χρονιάς στο NFL και επτά φορές Pro Bowler έχει 412 τάκλιν, 149 τάκλιν για ήττες και 125,5 αποβολές σεζόν. Αυτό το σύνολο απολύσεων κατατάσσεται στην 20η θέση στην επίσημη ιστορία του NFL (από το 1982) και τρίτη μεταξύ των ενεργών παικτών πίσω από τον Von Miller (138,5) και τον Cameron Jordan (132).
«Τρελές δουλειές, εντελώς τρελή δουλειά», είπε ο Ward το Σάββατο. “Πιστεύω ότι είστε είτε υπέρ μας είτε εναντίον μας, και όπως μπορείτε να δείτε δεν είναι για εμάς. Τρελή δουλειά, αλλά hey, αυτή είναι η φύση αυτού του παιχνιδιού.
Ο Ward έχει δύο χρόνια απομένουν για πενταετή επέκταση συμβολαίου, ύψους 100,5 εκατομμυρίων δολαρίων, που υπογράφηκε το 2022, αν και δεν φέρει άλλα εγγυημένα χρήματα.
Όταν ρωτήθηκε την Τρίτη εάν οι Browns είχαν λάβει οποιαδήποτε απάντηση από τον Ward σχετικά με το εμπόριο Garrett, ο γενικός διευθυντής του Cleveland, Andrew Berry, είπε στο ESPN ότι ήταν “το πιο κατάλληλο για τον Denzel να μιλήσει για τον εαυτό του”, αλλά ότι οι Browns δεν σχεδίαζαν να διαθέσουν τον Ward σε μια συναλλαγή.
«Ο Ουάρντα είναι ένα μεγάλο μέρος της ομάδας και μας αρέσει πολύ», είπε ο Μπέρι την Τρίτη. “Παίζει ακόμα σε πολύ υψηλό επίπεδο. Αυτό δεν αλλάζει με αυτή τη συναλλαγή.”
Από την πλευρά του, ο Ward είπε ότι καταλαβαίνει ότι η πιθανότητα μιας συναλλαγής είναι πάντα εκεί.
«Θα μπορούσα να με ανταλλάξουν, αλλά δεν το σκέφτομαι πολύ», είπε ο Ward στο ESPN. “Είναι η φύση του παιχνιδιού. Πες ότι ανταλλάσσομαι για μένα, όπου κι αν βρίσκομαι, εκεί πρέπει να είμαι. Άρα, αν είμαι εδώ, πρέπει να είμαι εδώ. Αν πάω σε άλλη ομάδα, εκεί πρέπει να είμαι”.
“Αλλά μου αρέσει να παίζω για τους Κλίβελαντ Μπράουνς. Θέλω να είμαι εδώ. Είμαι ευγνώμων όπου κι αν βρίσκομαι, όποια ευκαιρία κι αν έχω να πάω να παίξω ποδόσφαιρο, αυτό κάνω”.
Ο Ward, 29, ήταν η τέταρτη συνολική επιλογή του 2018 NFL Draft. Το προϊόν της πολιτείας του Οχάιο έχει 361 τάκλιν καριέρας, 18 κοψίματα – συμπεριλαμβανομένων δύο επιστρεφόμενων για touchdowns – 104 πάσες με άμυνα, τέσσερις αναγκαστικές δοκιμές και έξι ανακτήσεις σε 110 αγώνες (107 εκκινήσεις). Δύο από αυτά τα ανακτημένα μπάμπλ μετατράπηκαν σε touchdown.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
