Μια εκπληκτική καθυστερημένη ανατροπή είδε την Αργεντινή να κέρδισε την Αγγλία στην Ατλάντα και να προκριθεί στον δεύτερο συνεχόμενο τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου – και τρίτη σε τέσσερα τουρνουά – για να αντιμετωπίσει την Ισπανία
Ο Λιονέλ Μέσι απέρριψε τις προτάσεις ότι οι διαιτητές ευνοούν την Αργεντινή μετά από πολλές αναπάντητες κλήσεις στη νίκη επί της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Την Τετάρτη, σε μια φλογερή σύγκρουση στην Ατλάντα, η Αργεντινή επιτέθηκε για να σημειώσει μια καθυστερημένη και δραματική νίκη με 2-1 επί της Αγγλίας. Τα Three Lions προηγήθηκαν μέσω του Anthony Gordon, αλλά μια προσπάθεια να αντέξουν την πίεση επέτρεψε στον Enzo Fernandez να ισοφαρίσει από την περιοχή πριν ο Lautaro Martinez εξασφαλίσει την πρόοδο της Αργεντινής.
Στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η La Albiceleste θα αντιμετωπίσει την Ισπανία με τον Messi και τους συν. κυνηγώντας τίτλους συνεχόμενους – ένα κατόρθωμα που δεν έχει επιτευχθεί από τη Βραζιλία το 1958 και το 1962. Για κάποιους, η Αργεντινή είναι το φαβορί χάρη στην εμπειρία και το ταλέντο τους. Για άλλους, είναι η ευνοϊκή ηγεσία που μπορεί να τους κάνει να ξεπεράσουν τη γραμμή.
Κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, ο Μέσι και η Αργεντινή έλαβαν πολλές θετικές κλήσεις. Ο οκτώ φορές νικητής της Χρυσής Μπάλας γλίτωσε την κόκκινη κάρτα στον εναρκτήριο αγώνα με την Αλγερία, ενώ η Αίγυπτος παραπονέθηκε επίσημα στη FIFA για τις ενέργειές της στην αμφιλεγόμενη νίκη με 3-2 στους 16.
Στα προημιτελικά, η Ελβετία χαρακτήρισε επίσης τον διαιτητή ως «μονόπλευρο» και «μπερδεμένο» μετά την ήττα με 3-1 σε έναν αγώνα στον οποίο η ευρωπαϊκή ομάδα φαινόταν καθ’ οδόν προς μια εκπληκτική νίκη πριν από μια άνευ προηγουμένου –αν και άξια– κόκκινη κάρτα. Η φλογερή νίκη στον ημιτελικό δεν ήταν χωρίς περίεργες κλήσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός χτυπήματος του Fernandez στο πίσω μέρος του κεφαλιού του Elliot Anderson και ενός αγνοούμενου φάουλ στον Djed Spence για τον νικητή της Αργεντινής.
Παρά τα στοιχεία, ο Μέσι δεν επικεντρώνεται στη διαιτησία. Πιστεύει ότι η Αργεντινή βρίσκεται στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου αξιοκρατικά καθώς η χώρα κυνηγά τον τέταρτο τίτλο.
«Αφήστε τον κόσμο να το απολαύσει», είπε ο Μέσι μετά τη νίκη της Αργεντινής επί της Αγγλίας. “Αυτό που πέτυχε αυτή η ομάδα είναι απίστευτο. Άλλος ένας τελικός, επιστρέψαμε ως παγκόσμιοι πρωταθλητές, είμαστε οι καλύτεροι στον κόσμο μετά από αυτά τα τέσσερα χρόνια, είτε αρέσει στον κόσμο είτε όχι, και ό,τι λένε.”
Για να ακούσετε το τελευταίο επεισόδιο του “All Out Soccer” – ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ
“Αυτό αποδεικνύει ότι αυτό που κάναμε δεν ήταν τυχαίο και ότι κανείς δεν μας έδωσε τίποτα. Το να φτάσουμε σε δύο τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου είναι κάτι που λίγοι καταφέρνουν και αυτός ο όμιλος το κατάφερε.”
“Αυτή η ομάδα δεν με εκπλήσσει. Το ξέρω και ξέραμε τι ήμασταν ικανοί. Οι άνθρωποι εκεί έξω είχαν αμφιβολίες, αλλά όταν αυτή η ομάδα συγκεντρώνεται και είναι ενωμένη, βρίσκει αυτό που δεν χρειάζεται για να τα δώσει όλα.”
Ο 39χρονος επέμεινε ότι η Αργεντινή ξεκίνησε τον αγώνα με σιγουριά και έδωσε τη νίκη μπροστά στους οπαδούς της εντός έδρας. Και πρόσθεσε: «Είμαστε περήφανοι και χαρούμενοι που το δίνουμε στον κόσμο, γνωρίζουμε ότι τα Παγκόσμια Κύπελλα είναι ξεχωριστά για εμάς.
«Ξεχνάμε όλα τα άσχημα πράγματα που πρέπει να περάσουμε, υπάρχουν άνθρωποι που δυσκολεύονται, που δεν έχουν δουλειά, που δεν μπορούν να τα βγάλουν πέρα, είναι η ζωή μας, αυτό που πάντα είχαμε να αντιμετωπίσουμε, είναι υπέροχο να μπορούμε να τους δίνουμε αυτή τη χαρά.
“Εμείς οι Αργεντινοί απαιτούμε πάντα περισσότερα. Αν είχαμε χάσει από την Αγγλία σήμερα, ο κόσμος θα έλεγε ανόητα πράγματα και δεν τους δώσαμε την ευκαιρία… Ξέραμε ότι ήμασταν καλύτεροι από αυτούς στο ποδόσφαιρο, αλλά εξακολουθεί να είναι ξεχωριστό λόγω όλων όσων σημαίνει.”
Η Αργεντινή αντιμετωπίζει την Ισπανία στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου την Κυριακή στο στάδιο της Νέας Υόρκης/Νιου Τζέρσεϊ.
