Κανείς δεν ξέρει ποιον θα επιλέξουν πρώτοι οι White Sox στο MLB Draft το Σάββατο. Και σύμφωνα με τον διευθυντή του ερασιτεχνικού προσκοπισμού της Sox, Mike Shirley, αυτό περιλαμβάνει τους Sox.
«Δεν ξέρω ποιος είναι ακόμα», είπε η Σίρλεϊ την Τετάρτη. “Αυτό είναι το καλύτερο μέρος. Και έχω την αίσθηση ότι θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε μέχρι να έρθει η στιγμή να μάθουμε.”
Το ξέρουμε αυτό: η Shirley είπε ότι οι Sox έχουν περιορίσει τις επιλογές τους στα shortstops Roch Cholowsky και Grady Emerson και catcher Vahn Lackey, αν και πιστεύεται ευρέως ότι η επιλογή καταλήγει στα δύο shortstops.
Όταν οι Sox κέρδισαν το ντραφτ λαχείο τον Δεκέμβριο, ο Cholowsky του UCLA θεωρήθηκε ο καλύτερος παίκτης στο ταμπλό. Έκτοτε, ο Έμερσον, ένας μαθητής γυμνασίου από το Φορτ Γουόρθ (Τέξας) Κρίστιαν, έκανε την επιλογή του μια ανατροπή. Ο Lackey της Georgia Tech προσθέτει στην ίντριγκα.
Γνωρίζουμε επίσης ότι οι Sox, υπό τον γενικό διευθυντή Chris Getz, δεν θα επιλέξουν έναν παίκτη με βάση τις ανάγκες στις μεγάλες εταιρείες ή το σύστημα της φάρμας. Και τα χρήματα δεν θα είναι θέμα ούτε – μέχρι ένα σημείο.
“Μας είπε ότι παίρνουμε τον καλύτερο παίκτη”, είπε η Shirley. “Δεν πρόκειται για την ομάδα της Major League, δεν είναι για τα χρήματα, είναι για το ποιος είναι ο καλύτερος παίκτης. Είναι λίγο έξω από τον έλεγχό μας εάν η εκπροσώπηση του παίκτη ζητήσει ένα μπόνους ρεκόρ με το οποίο δεν αισθανόμαστε άνετα. Αυτή θα ήταν η μόνη ένδειξη που θα μας οδηγούσε να καθορίσουμε ποιο ήταν το πραγματικό κόστος.”
Αυτές θα μπορούσαν να είναι ενδιαφέρουσες συζητήσεις, ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι ο Cholowsky και ο Emerson έχουν την ίδια εκπροσώπηση. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που ο Lackey είναι ακόμα στη μίξη.
Παρόλα αυτά, οι Sox θα έρθουν με έναν κορυφαίο παίκτη σε μια θέση που επιθυμούν. Ο Getz είπε ότι δεν είναι τυχαίο ότι προτιμούν τα shortstop? είναι γενικά οι καλύτεροι παίκτες στις ομάδες τους. Τρεις από τις τελευταίες πέντε επιλογές του πρώτου γύρου των Sox ήταν κοντές. Και οι ποιοτικοί συλλέκτες είναι δύσκολο να βρεθούν, όπως γνώρισε η ομάδα της Major League αυτή τη σεζόν.
Η Shirley γνωρίζει καλά τις ικανότητες του Cholowsky και τον ανίχνευσε όταν ο Cholowsky ήταν στο γυμνάσιο.
«Βλέπεις έναν πολύ πιο δυνατό παίκτη, είναι πιο προχωρημένος σωματικά», είπε. “Είναι θεμελιώδης στο γήπεδο με τις συνήθειές του, είναι ηγέτης στο γήπεδο, έχει μια πολύ ασφαλή άμυνα στο shortstop. Νομίζω ότι η δύναμη είναι πραγματική.”
Ο Έμερσον ήταν προπονητής στο γυμνάσιο από τον πρώην πρωταθλητή Rusty Greer.
“Όποτε βρίσκεστε κοντά σε κάποιον σε επίπεδο Major League, θα σας υποστηρίξει έτσι”, είπε η Shirley. “Ο Γκρέιντι είναι ένας κορυφαίος παίκτης γυμνασίου. (Έχει) ένα κορυφαίο εργαλείο χτυπήματος στο γυμνάσιο και το κάνει πολύ εύκολα. Οπότε στοχεύουμε αυτά τα παιδιά αρκετά καλά.
“Και ακόμη και ο Vahn Lackey είναι ένας κορυφαίος αθλητής που μπορεί πραγματικά να δημιουργήσει τη θέση σύλληψης και να είναι θεμελιώδης αμυντικά. Υπάρχουν πολλά χαρακτηριστικά του στα οποία συνεχίζουμε να εμβαθύνουμε.”
Η Shirley δεν ανησυχεί για το χρόνο που χρειάζεται για να εξελιχθεί ένας παίκτης γυμνασίου, όπως αποδεικνύεται από την περσινή επιλογή του πρώτου γύρου των Sox, shortstop Billy Carlson, ο οποίος κατατάσσεται από το MLB.com ως ο τέταρτος καλύτερος υποψήφιος στο σύστημά τους.
«Οι παίκτες γυμνασίου πρέπει να αντιμετωπίσουν 95 (mph), πρέπει να αντιμετωπίσουν 98», είπε η Shirley. “Το έχουν συνηθίσει. Έτσι, δεν είναι όπως όταν πάνε στα μεγάλα πρωταθλήματα θα είναι η πρώτη φορά που το βλέπουν ποτέ.”
«Δεν έχει να κάνει με αυτό που είναι σήμερα, έχει να κάνει με το τι θα είναι σε δύο με τρία χρόνια όταν εμφανιστούν εδώ σε επίπεδο Major League».
Και η Shirley θέλει να πάρει την πρώτη θέση σε δύο με τρία χρόνια – αν ποτέ ξανά.
«Θέλω να το μεταδώσω σε κάποιον άλλο και θέλω οι White Sox να κερδίσουν ένα πρωτάθλημα γρήγορα», είπε. “Δεν θέλω να χάσω τον τρόπο που χάσαμε για να φτάσουμε εδώ· αυτό ήταν οδυνηρό. Αλλά πώς μπορείς να μην ενθουσιαστείς με την επιλογή Νο. 1 και την κατεύθυνση του συλλόγου;”
MLB DRAFT
Σάββατο απόγευμα, επιλογή 1-10, NBC 5
1:30 μ.μ., επιλογή 11-40, MLB
Αφού προήχθη στο Double-A Birmingham τον περασμένο μήνα, ο Bonemer θα εκπροσωπήσει τους Sox στο All-Star Futures Game στη Φιλαδέλφεια την Κυριακή.
Ο Ρίγκαν πήρε το παρατσούκλι «The Vulture» από τον συμπαίκτη του στους Ντότζερς, Σάντι Κουφαξ, για την τάση του για έγκαιρες συμμετοχές από το bullpen, που του χάρισε 58 νίκες σε 446 εμφανίσεις καριέρας.
Ο Σουλτς επέτρεψε τέσσερα τρεξίματα, επτά χτυπήματα και τρεις βόλτες σε πέντε συμμετοχές στην ήττα των White Sox με 8-1 από τους Red Sox στο Rate Field.
Δεν υπάρχει καθορισμένο χρονοδιάγραμμα για την επιστροφή του, αλλά είναι πιθανό να είναι στην ενδεκάδα των Sox την Παρασκευή για το πρώτο παιχνίδι της σειράς με τους Athletics.
