Οι Πειρατές του Πίτσμπουργκ θα μάθουν αν έχουν επιστρέψει σε καλό δρόμο την Παρασκευή το βράδυ, όταν επισκέπτονται τους Toronto Blue Jays για την έναρξη μιας σειράς τριών αγώνων.
Μετά από τέσσερις συνεχόμενες ήττες, οι Πειρατές κέρδισαν τους δύο τελευταίους αγώνες μιας σειράς δρόμου τριών αγώνων με τους Σεντ Λούις Καρδινάλς. Κέρδισαν τον αγώνα με λάστιχο της Πέμπτης με 6-2 πίσω από επτά αποτελεσματικές συμμετοχές από τον δεξιόχειρα Braxton Ashcraft, ο οποίος επέτρεψε ένα τρέξιμο και πέτυχε εννέα.
«Στίγματα στα παιδιά», είπε ο Άσκραφτ. “Σφίξαμε λίγο τα δόντια μας αυτή την περασμένη εβδομάδα. Η ανταπόκριση αυτή την εβδομάδα ήταν απίστευτη.”
Ο Μπράντον Λόου πήγε 2-προς-4 με όμηρο και μια βόλτα για το Πίτσμπουργκ την Πέμπτη.
«Αντιστράφηκε κάπως το σενάριο και μας έκανε πίσω να παίζουμε καλό μπέιζμπολ με την ενέργεια στο κλαμπ», είπε ο Λόου. «Όταν παίζουμε μια καλή ομάδα στο Τορόντο, χρειαζόμαστε όλη την καλή ενέργεια που μπορούμε να έχουμε».
Οι Blue Jays προσπαθούν να κερδίσουν οι ίδιοι κάποια έλξη κατά τη διάρκεια μιας αργής έναρξης της σεζόν.
Έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν τον Kevin Gausman (3-3, 3.45 ERA) στο πρώτο παιχνίδι που ξεκινάει μια έδρα έξι αγώνων. Ο δεξιόχειρας έχει 1-3 με 5,54 ΕΠΟΧΗ σε 11 αγώνες καριέρας (εννιά εκκινήσεις) κόντρα στους Πειρατές. Επέτρεψε δύο σερί σε πέντε innings και δεν έλαβε υπόψη το call στο ξεκίνημά του εναντίον τους την περασμένη σεζόν.
Ο δεξιόχειρας του Πίτσμπουργκ, Μπούμπα Τσάντλερ (1-5, 5,14) έχασε τις τέσσερις τελευταίες αποφάσεις του, συμπεριλαμβανομένης της ήττας από τους Φιλαδέλφια Φιλίς το Σάββατο, όπου έδωσε πέντε πόντους (τέσσερις κέρδισε). Εγκατέλειψε συνολικά 17 βόλτες σε αυτές τις τέσσερις αναποδιές.
Ο Τσάντλερ θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά το Τορόντο.
Οι Blue Jays επιστρέφουν από ένα road trip με 4-3 αφού κέρδισαν τους δύο τελευταίους αγώνες τους στους New York Yankees, συμπεριλαμβανομένης της νίκης 2-0 το βράδυ της Πέμπτης για να χωρίσουν τη σειρά των τεσσάρων αγώνων. Πέντε στάμνες του Τορόντο κράτησαν τους Γιάνκις σε τρία χτυπήματα ενώ πέτυχαν δεκατέσσερις στο φινάλε της σειράς.
Όσο για τους Πειρατές, είχαν χάσει επτά στα 10 πριν κερδίσουν δύο σερί στο Σεντ Λούις. Αποκλείστηκαν από τους Phillies σε διαδοχικά εντός έδρας παιχνίδια το Σάββατο και την Κυριακή.
«Αντιμετωπίσαμε σε πολλά διαφορετικά σενάρια και αντιξοότητες νωρίς αυτή τη σεζόν», είπε ο μάνατζερ των Pirates, Don Kelly. «Θα πρέπει να συνεχίσουμε να το κάνουμε αυτό καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν για να φτάσουμε εκεί που θέλουμε».
Ο δεύτερος παίκτης του Τορόντο στο παιχνίδι την Πέμπτη ήταν ο Adam Macko, ο οποίος έκανε 1 1/3 innings για να κερδίσει την πρώτη του νίκη στην καριέρα του Major League. Το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς έγινε από τον Spencer Miles που επιλέγει το ντραφτ του Κανόνα 5, ο οποίος επέτρεψε δύο χτυπήματα και ένα περπάτημα ενώ πέτυχε έξι σε 4 1/3 innings. Θα είναι ένας παράγοντας στα σχέδια του Τορόντο.
“Σίγουρα βοηθάει (οικοδόμηση αυτοπεποίθησης), απλά να επιστρέψω εκεί έξω, ειδικά το inning μετά το inning, γνωρίζοντας ότι μπορώ να κάνω πολλαπλά ups για 4 1/3”, είπε ο Miles. “Πετάω χτυπήματα, και αυτή τη στιγμή επικεντρώνομαι στο πρώτο χτύπημα και χρησιμοποιώ το βαρίδι μου. Αυτό είναι ένα είδος κάρτας “βγείτε από τη φυλακή” και χρησιμοποιώ επίσης το curveball μου. Όλα τα γήπεδά μου.”
Ο Daulton Varsho είχε διπλό RBI στο πρώτο και ο George Springer έκανε home στο έβδομο για τους Blue Jays.
Το home run ήταν το δεύτερο του Springer της σειράς και το τέταρτο της σεζόν. Έχει δυσκολευτεί αυτή τη σεζόν παίζοντας με σπασμένο δάχτυλο του ποδιού.
«Μιλούσαμε στο σκάφος (για το πώς) είναι διασκεδαστικό όταν οι τύποι αγγίζουν τα μαξιλαράκια, αλλά θα ήταν πραγματικά διασκεδαστικό αν ένας άντρας άγγιζε τέσσερα ταυτόχρονα», είπε ο Σνάιντερ. «Αυτό ήταν ένα μεγάλο όμηρο από την Τζόρτζι».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
