Ένας φυλακισμένος Λευκορώσος δημοσιογράφος αρρώστησε βαριά, δήλωσαν συγγενείς και η οικογένειά του και οι υποστηρικτές των δικαιωμάτων των μέσων ενημέρωσης κάλεσαν τις αρχές την Παρασκευή να τον απελευθερώσουν γρήγορα για να σώσουν τη ζωή του.
Ο Kiryl Pazniak, 49 ετών, έχει συλληφθεί από τότε τον Σεπτέμβριο με κατηγορίες εξτρεμισμού, κατηγορώντας πολλές αρχές ότι τους χρησιμοποίησαν για να καταστείλουν επικριτικές φωνές. Ο Πάζνιακ, ο οποίος διοργάνωσε μια δημοφιλή εκπομπή στο YouTube, αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και επτά ετών εάν καταδικαστεί.
Η 20χρονη κόρη του Πάζνιακ συνελήφθη επίσης με την κατηγορία του εξτρεμισμού. Και οι δύο ονομάστηκαν πολιτικοί κρατούμενοι από τους υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Η πρώην σύζυγος του Πάζνιακ, Έλενα, είπε ότι έπασχε από πνευμονία και COVID-19 και μεταφέρθηκε σε σοβαρή κατάσταση σε νοσοκομείο φυλακών νωρίτερα αυτό το μήνα. Υποστήριξε ότι δεν έλαβε την κατάλληλη ιατρική περίθαλψη και η ζωή του βρισκόταν σε κίνδυνο.
Οι αρχές της Λευκορωσίας δεν σχολίασαν αμέσως την κατάσταση του Πάζνιακ ή τους ισχυρισμούς ότι δεν του παρασχέθηκε επαρκής ιατρική περίθαλψη.
«Η ελευθερία του λόγου στη Λευκορωσία έχει συγκεκριμένο τίμημα και σήμερα 21 δημοσιογράφοι πίσω από τα κάγκελα, συμπεριλαμβανομένου του Πάζνιακ, την πληρώνουν με την υγεία και τις κατεστραμμένες ζωές τους», δήλωσε ο Αντρέι Μπαστούνετς, επικεφαλής της Λευκορωσικής Ένωσης Δημοσιογράφων. «Η Λευκορωσία έχει ήδη γίνει μια μαύρη τρύπα της Ευρώπης και οδηγεί την ήπειρο στον αριθμό των συλληφθέντων δημοσιογράφων».
Ο αυταρχικός πρόεδρος της Λευκορωσίας, Αλεξάντερ Λουκασένκο, κυβερνά το έθνος των 9,5 εκατομμυρίων με σιδερένια γροθιά για περισσότερες από τρεις δεκαετίες και η χώρα έχει επιβληθεί επανειλημμένα κυρώσεις από δυτικά έθνη — τόσο για την καταστολή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων όσο και για τη χρήση της επικράτειάς της από τη Μόσχα στην ευρεία εισβολή στην Ουκρανία που ξεκίνησε στις 24 Φεβρουαρίου.
Η κυβέρνηση του Λουκασένκο αμφισβητήθηκε μετά τις προεδρικές εκλογές του 2020, όταν εκατοντάδες χιλιάδες βγήκαν στους δρόμους για να διαμαρτυρηθούν για μια ψηφοφορία που θεωρούσαν νοθευμένη. Σε ένα έγκλημα που ακολούθησε, δεκάδες χιλιάδες συνελήφθησαν, με πολλούς να ξυλοκοπήθηκαν από την αστυνομία. Εξέχοντα στελέχη της αντιπολίτευσης εγκατέλειψαν τη χώρα ή φυλακίστηκαν.
Από τότε που ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025, ο Λουκασένκο απελευθέρωσε εκατοντάδες πολιτικούς κρατούμενους στο πλαίσιο συμφωνιών με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ που άρουν ορισμένες κυρώσεις των ΗΠΑ, μέρος των προσπαθειών του απομονωμένου ηγέτη να βελτιώσει τους δεσμούς με τη Δύση.
Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων λένε, ωστόσο, ότι οι αρχές της Λευκορωσίας συνέχισαν την καταστολή των διαφωνούντων. Η Λευκορωσία εξακολουθεί να έχει 841 πολιτικούς κρατούμενους, σύμφωνα με το Κέντρο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Viasna.
