Τώρα εγγυημένα ότι θα κερδίσουν μια σειρά εντός έδρας για πρώτη φορά από τον Μάιο, οι Orioles της Βαλτιμόρης ψάχνουν να βρουν περισσότερη επιτυχία πριν φύγουν από την πόλη οι φιλοξενούμενοι Royals του Κάνσας Σίτι.
Οι ομάδες ολοκληρώνουν μια σειρά τριών αγώνων το απόγευμα της Κυριακής στον τελευταίο αγώνα πριν από το διάλειμμα του All-Star. Και οι δύο ομάδες καταλαμβάνουν την τελευταία θέση στις αντίστοιχες κατηγορίες τους στο αμερικανικό πρωτάθλημα.
«Πρέπει να κερδίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια», είπε ο προπονητής των Orioles, Craig Albernaz. «Τα παιδιά μας το ξέρουν αυτό».
Οι Orioles κέρδισαν για δεύτερη συνεχόμενη βραδιά με την απόφαση του Σαββάτου με 6-1. Αυτό έστειλε το Κάνσας Σίτι στην τέταρτη συνεχόμενη ήττα.
Η Βαλτιμόρη απολαμβάνει ένα σερί τριών νικών, αλλά οι Orioles δεν έχουν ακόμη κερδίσει τέσσερις συνεχόμενες νίκες φέτος και απέτυχαν σε κάθε μία από τις πρώτες επτά ευκαιρίες τους να το κάνουν.
Ο catcher του Orioles Adley Rutschman έχει τουλάχιστον ένα χτύπημα σε επτά από τα εννέα παιχνίδια αυτόν τον μήνα – ενώ περπατάει δύο φορές σε ένα από τα άλλα παιχνίδια. Την επόμενη εβδομάδα θα πάει για τρίτη φορά στο All-Star Game.
“Για μένα, είναι απλώς το επιστέγασμα αυτού που μπορώ να έρθω εδώ τώρα και απλώς να συνεχίσω να προοδεύω”, είπε ο Rutschman, του οποίου ο μέσος όρος κτυπήματος έπεσε στο 0,253 με τη γραμμή 0-for-4 του Σαββάτου.
Οι Orioles χρησιμοποίησαν δυνατά σουτ στον αγώνα του Σαββάτου, με τα τέσσερα από τα έξι χτυπήματά τους να φεύγουν από το γήπεδο. Μόνο ένας δρομέας παρέμεινε στη βάση.
Ο Albernaz είπε ότι υπήρχε θόρυβος στο γήπεδο από την αρχή και αυτό κάνει τη διαφορά.
«Μπορούσατε να νιώσετε (την ενέργεια) από το πλήθος και τα παιδιά μας το ένιωσαν αυτό», είπε ο Albernaz για την ενέργεια.
Οι Royals θα πρέπει να κοιτάξουν ξανά τον πρώτο βασικό Vinnie Pasquantino στη σύνθεση. Επέστρεψε στη δράση το απόγευμα του Σαββάτου αφού πέρασε σχεδόν ένα μήνα στη λίστα τραυματιών με μια πάθηση στα χέρια. Πήγε 0-για-3 με ένα περπάτημα.
«Στο τέλος της ημέρας πρέπει να βάλεις αριθμούς στο τραπέζι», είπε ο Πασκουαντίνο. “Αυτό είναι το όνομα αυτού του παιχνιδιού. Απλώς κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω αυτή την ομάδα να βάλει νίκες στον πίνακα αποτελεσμάτων.”
Ο δεξιόχειρας Shane Baz (4-9, 4.21 ERA) θα είναι ο δεύτερος βασικός με εννέα ήττες που θα δουλέψει για τους Orioles σε ισάριθμες ημέρες. Έχει χάσει τις τρεις τελευταίες του αποφάσεις, με την τελευταία του νίκη να έρχεται πριν από ένα μήνα την Κυριακή.
Ο Baz δεν πήρε απόφαση κατά τη διάρκεια μιας εκδρομής στις 21 Απριλίου στο Κάνσας Σίτι, παρά το γεγονός ότι επέτρεψε τέσσερις διαδρομές και οκτώ χτυπήματα σε 6 1/3 innings. Σε τρία ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Royals, έχει 1-1 με 4,95 ERA πάνω από 20 innings.
Ο δεξιόχειρας Σεθ Λούγκο (3-6, 4,56) θα ξεκινήσει για το Κάνσας Σίτι μετά από μια σκληρή εκδρομή την Τρίτη κόντρα στους New York Mets που του έδωσε εννέα σερί (έξι κέρδισε) σε εννέα χτυπήματα σε 4 1/3 innings. Ωστόσο, δεν πήρε την ήττα καθώς οι Βασιλικοί σημείωσαν νίκη με 16-12.
Ακόμη. Ο Λούγκο έχει μόλις μία νίκη από τις 24 Μαΐου. Από την άλλη πλευρά, σημείωσε επτά συμμετοχές εναντίον της Βαλτιμόρης σε έναν αγώνα της 20ης Απριλίου, αν και δεν έλαβε υπόψη την απόφαση εκείνη την ημέρα στην ήττα 7-5 από το Κάνσας Σίτι σε 12 συμμετοχές. Έχει αντιμετωπίσει τους Orioles πέντε φορές (τρεις εκκινήσεις), με ρεκόρ 1-1 και 2,01 ERA πάνω από 22 1/3 innings.
Αφού κέρδισε δύο από τα τρία παιχνίδια στο Κάνσας Σίτι τον Απρίλιο, η Βαλτιμόρη έχει ήδη κερδίσει τη σειρά σεζόν εναντίον των Βασιλικών ενόψει του τελευταίου μεταξύ τους αγώνα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
