Οι Seattle Mariners ήταν ψηλά στη βαθμολογία του στίβου για το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν.
Τώρα όμως οι Mariners έχουν την ευκαιρία να αλλάξουν γνώμη.
Το Σιάτλ στοχεύει στην πρώτη θέση στην κατηγορία και μια σάρωση στα Α, όταν οι δύο αντίπαλοι ολοκληρώσουν μια σειρά τριών αγώνων το απόγευμα της Τετάρτης στο Δυτικό Σακραμέντο της Καλιφόρνια.
Το Σιάτλ κέρδισε τους δύο πρώτους αγώνες με σκορ 9-2 και 4-1, νικώντας πειστικά τους Αθλέτικς και τις δύο βραδιές.
«Θέλω να βγω ξανά εδώ και να κερδίσω αυτή τη σειρά», είπε ο διευθυντής των Mariners, Dan Wilson, μετά τη νίκη της Τρίτης. «Νομίζω ότι αυτό είναι κάτι που περιμέναμε με ανυπομονησία όταν φτάσαμε εδώ».
Οι Μάρινερς πέτυχαν τέσσερα παιχνίδια εντός έδρας στη νίκη της Δευτέρας και σημείωσαν καταπληκτική εκκίνηση από τον δεξιόχειρα Έμερσον Χάνκοκ την Τρίτη (ένα χτύπημα σε έξι συμμετοχές χωρίς σκορ).
Ο Βίκτορ Ρόμπλες σημείωσε απόδοση 3 προς 3 στο τρίτο μόλις παιχνίδι του, αφού έχασε επτά εβδομάδες με τραυματισμό στο δεξί θωρακικό.
Η επιστροφή του Ρόμπλες έρχεται καθώς το Σιάτλ περιμένει τον δεύτερο MVP του 2025 της Αμερικάνικης Λίγκας, Καλ Ράλεϊ (δεξιά λοξή διάταση) και τον εσωτερικό/εξωτερικό Μπρένταν Ντόνοβαν (στάση αριστερής βουβωνικής χώρας) να επιστρέψουν από τραυματισμούς.
«Ακόμα μας λείπουν δύο βασικές νυχτερίδες σε αυτή τη σύνθεση και αυτή η ομάδα είναι ακόμα στο παιχνίδι», είπε ο Ρόμπλες μέσω διερμηνέα. “Αυτό σας δίνει μια ιδέα για το πόσο καλή είναι αυτή η ομάδα. Ανυπομονώ να είναι όλοι υγιείς και να δω τις δυνατότητες του τι μπορεί να φέρει αυτή η ομάδα όταν έχουμε όλους τους καλύτερους παίκτες μας.”
Οι Mariners έκοψαν τον κορυφαίο παίκτη της Athletics στον Νικ Κουρτς την Τρίτη.
Ο Kurtz, 23 ετών, έκανε το 0-for-4 και πέτυχε τρία batters καθώς τελείωσε το εντυπωσιακό του σερί 48 αγώνων. Ο Kurtz είναι ισόπαλος με τον Mark McGwire (1996) για το καλύτερο σερί μιας σεζόν του franchise.
«Κάθε φορά που βρίσκεστε στις λίστες με μερικούς από τους σπουδαίους όλων των εποχών, είναι πολύ ωραίο να το κοιτάτε πίσω», είπε ο Kurtz στη συνέχεια. “Αυτοί είναι μερικοί από τους καλύτερους παίκτες για να παίξουν το παιχνίδι.”
Η τελευταία ευκαιρία του Kurtz να διευρύνει το σκορ ήρθε στο όγδοο inning, όταν χτύπησε τον αριστερό Mariners Gabe Speier.
“Ένα από τα καλύτερα σερί στα οποία έχω συμμετάσχει ή έχω δει ποτέ”, είπε ο μάνατζερ της A, Mark Kotsay. “Με έχετε ακούσει να μιλάω για την πειθαρχία του στην πλάκα και ότι δεν κυνηγά τα χτυπήματα. Ακόμη και σε εκείνο το τελευταίο ατσάλι, εξακολουθούσα να πιστεύω ότι θα συνέχιζε με αυτό.”
Οι Athletics είχαν μόλις τέσσερις επιτυχίες την Τρίτη, με το μοναδικό σερί τους να έρχεται στον Όμηρο του Tyler Soderstrom στο ένατο inning.
Οι Α θα ξεκινήσουν τον αριστερόχειρα Jeffrey Springs (3-5, 4.11 ERA) στους τελικούς.
Ο Springs, 33, είναι 3-0 με σταθερό 2,20 ERA σε 14 εμφανίσεις (έξι εκκινήσεις) κόντρα στους Mariners.
Ωστόσο, ο Springs δεν είναι ακριβώς σε θέση, καθώς είναι 0-5 με 5,89 ERA στις τελευταίες επτά εκκινήσεις του αυτή τη σεζόν.
Την περασμένη Παρασκευή, ο Springs έχασε από τους San Diego Padres όταν έκανε τρία χτυπήματα – όλα σε home runs – και τέσσερα run σε 6 1/3 innings.
Ο Rob Refsnyder (3-for-8) και ο Julio Rodriguez (4-for-14) έκαναν ο καθένας δύο φορές από το Springs, ενώ ο Randy Arozarena (3-for-11) τον έβαλε βαθιά μία φορά.
Το Seattle κοντράρει με τον δεξιόχειρα Logan Gilbert (2-4, 4.04), ο οποίος έχει 0-1 στις τρεις τελευταίες εκκινήσεις του, παρόλο που δεν εγκατέλειψε σερί σε δύο από αυτές.
Ο Gilbert βομβαρδίστηκε για επτά σειρές σε ήττα 6 2/3 σε μια ήττα από τους Padres στις 16 Μαΐου μεταξύ των δύο δυνατών προσπαθειών. Πήρε χωρίς απόφαση εναντίον των Kansas City Royals την περασμένη Παρασκευή, όταν άφησε δύο χτυπήματα σε 5 2/3 innings.
Ο Gilbert είναι 4-1 με 3.00 ERA σε 15 ξεκινήματα καριέρας έναντι των A’s. Έλαβε χωρίς απόφαση στις 22 Απριλίου, όταν εγκατέλειψε τρία τρεξίματα και έξι χτυπήματα σε τέσσερις συμμετοχές.
Ο Shea Langeliers είναι μόνο 3-for-23 απέναντι στον Gilbert αλλά έχει δύο εντός έδρας παιχνίδια. Ο Μπρεντ Ρούκερ είναι 1-προς-16 με 11 χτυπήματα.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
