Οι Λέικερς παραπαίουν ξανά μετά το ημίχρονο στον αγώνα 2 ήττας από τους Θάντερ

OKLAHOMA CITY — Η προσπάθεια έγινε σε υψηλό επίπεδο από όλους τους Λέικερς και ηγήθηκαν οι ΛεΜπρόν Τζέιμς και Όστιν Ριβς.

Αλλά οι Λέικερς αντιμετωπίζουν την υπερασπιστή της πρωταθλήτριας του ΝΒΑ Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στους ημιτελικούς της Δυτικής Περιφέρειας και είναι μια δουλειά που παραμένει πολύ δύσκολη για το Λος Άντζελες.

Παρόλο που ο Ριβς έκανε ριμπάουντ για να σκοράρει 31 πόντους στα σουτ 10-από-16 και έδωσε έξι ασίστ και ο Τζέιμς μάζεψε 23 πόντους και έξι ασίστ, οι Λέικερς εξακολουθούσαν να έχασαν το 2ο παιχνίδι της καλύτερης σειράς των επτά, με 125-107, στο Paycom Center το βράδυ της Πέμπτης.

Οι Λέικερς έχουν χάσει 2-0 στη σειρά, με τον 3ο αγώνα το βράδυ του Σαββάτου στο Λος Άντζελες στο Crypto.com Arena.

Οι πιθανότητες είναι πλέον μεγαλύτερες να κερδίσουν οι Λέικερς αυτή τη σειρά. Στην ιστορία του ΝΒΑ, μόνο 34 ομάδες έχουν ανακάμψει από το 2-0 για να κερδίσουν ένα σερί best-of-seven, ενώ 431 ομάδες έχουν κερδίσει τη σειρά.

Οι Λέικερς τα πήγαν και πάλι καλά στον Shai Gilgeous-Alexander, πετώντας του διπλές ομάδες και κρατώντας τον All-Star guard στους 22 πόντους.

Ο Τσετ Χόλμγκρεν έκανε άλλο ένα δυνατό παιχνίδι με 22 πόντους, εννέα ριμπάουντ, τέσσερα κλεψίματα και δύο τάπες και ο Ατζέι Μίτσελ είχε 20 πόντους για τους Θάντερ.

Οι Λέικερς, που είχαν προβάδισμα ενός πόντου στο ημίχρονο, έπεσαν πίσω κατά 13 πόντους στα τέλη του τρίτου δεκαλέπτου, αλλά ένα τρίποντο του Τζέιμς τους τράβηξε στο 95-89, αναγκάζοντας τους Θάντερ να ζητήσουν τάιμ άουτ με 8:57 να απομένουν.

Οι Λέικερς κέρδισαν ακόμη και πέντε πόντους στο τέταρτο δεκάλεπτο, αλλά το σερί 10-2 από τους Θάντερ έβαλε το Λος Άντζελες σε 13 πόντους με 5:53 να απομένουν, αυτή τη φορά αναγκάζοντας τον προπονητή των Λέικερς, Τζ. Τζ.

Οι Λέικερς δεν μπορούσαν να το κάνουν αυτό.

Ένα μεγάλο παιχνίδι έγινε όταν ο Ριβς επιτέθηκε εναντίον του Γκίλτζεους-Αλεξάντερ με 10:34 να απομένουν στο τρίτο δεκάλεπτο, που ήταν το τέταρτο φάουλ του. Ο Gilgeous-Alexander κλήθηκε για κραυγαλέο φάουλ στο παιχνίδι και ο Alex Caruso κλήθηκε για τεχνικό σφάλμα.

Ο Ριβς πέτυχε τρεις ελεύθερες βολές, οι οποίες προηγήθηκαν με 66-61 των Λέικερς.

Στη συνέχεια, ο Γκίλγκεους-Αλέξανδρος πήρε θέση στον πάγκο.

Παρόλα αυτά, οι Λέικερς δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν την ποιότητα του παιχνιδιού τους απέναντι σε μια ομάδα των Θάντερ που συνέχιζε να προχωράει ακόμα και με τον Γκίλτζεους-Αλεξάντερ στον πάγκο.

Οι Thunder τερμάτισαν τρίτοι σε σερί 18-8 και άνοιξαν προβάδισμα 93-80.

Ένα από τα πολλά κλειδιά για τους Λέικερς ήταν να αποκτήσουν έναν παραγωγικό Ριβς. Ήταν μόλις ο τέταρτος αγώνας του πίσω μετά από ένα μήνα εκτός με διάταση αριστερού μηριαίου βαθμού 2, και αυτό φάνηκε. Ο Ριβς έχασε 13 από τις 16 βολές του στο Game 1 και τα πέντε τρίποντά του, σημειώνοντας μόλις οκτώ πόντους.

Ο Ριβς δεν έβγαζε δικαιολογίες για το κακό του παιχνίδι.

“Έχει μεγάλο αίσθημα ευθύνης για τον εαυτό του, όπου, ξέρετε, είναι ο χειρότερος κριτικός του εαυτού του και θα κρατήσει τον εαυτό του σε ένα πρότυπο για το πώς θέλει να παίξει”, δήλωσε ο προπονητής των Λέικερς, JJ Redick. “Είχαμε μια καλή κουβέντα μαζί του χθες και σήμερα. Είναι έτοιμος να φύγει.”

Ο Ριβς σημείωσε 13 πόντους στο πρώτο ημίχρονο ενώ μοίρασε τη μπάλα.

Έχασε τα δύο πρώτα του σουτ, αλλά ολοκλήρωσε το πρώτο ημίχρονο σουτάροντας πέντε εναντίον εννέα.

Μαζί με τον Τζέιμς να σκοράρει 10 πόντους και να μοιράζει πέντε ασίστ, τον Ρούι Χατσιμούρα να σκοράρει 11 και τον Μάρκους Σμαρτ να προσθέτει οκτώ ενώ έκανε το μέρος του για να επιβραδύνει τον Γκίλτζεους-Αλεξάντερ, οι Λέικερς άνοιξαν προβάδισμα 58-57 στο ημίχρονο.

Οι Λέικερς έστελναν συχνά αμυντικούς στον Γκίλτζεους-Αλεξάντερ, κάνοντας διπλό τον πολυτιμότερο παίκτη του πρωταθλήματος και αναγκάζοντας τους άλλους παίκτες των Θάντερ να σουτάρουν το μπάσκετ στο πρώτο ημίχρονο.

Ο Gilgeous-Alexander πήρε μόλις εννέα σουτ στο πρώτο ημίχρονο και έκανε τέσσερις.

Οι Θάντερ σούταραν μόλις 25% από το τρίποντο στα πρώτα 24 λεπτά.

Παρατήρηση: Ο φόργουορντ των Λέικερς, Τζάρεντ Βάντερμπιλτ, αποκλείστηκε για το 2ο παιχνίδι λόγω εξάρθρωσης του δεξιού ροζ δακτύλου.