Η σταρ γκαρντ της Fever Sophie Cunningham αποκάλυψε ότι οι προπονητές και οι παίκτες της Ιντιάνα πραγματοποίησαν μια δίωρη συνάντηση κεκλεισμένων των θυρών, λίγες μέρες μετά την ήττα από τους Portland Fire.
Οι παίκτες και οι προπονητές του Indiana Fever πραγματοποίησαν μια δίωρη συνάντηση μετά την ήττα τους με 100-84 από τους Portland Fire, κατά την οποία η Caitlin Clark και η Stephanie White συμμετείχαν σε συνομιλία με κινούμενα σχέδια.
Καθώς ο αγώνας έκρηξης διεξαγόταν το Σάββατο, ο Κλαρκ και ο Γουάιτ συμμετείχαν σε έναν έντονο αγώνα φωνών στο περιθώριο. Η σταρ γκαρντ σήκωσε τα χέρια της με έμφαση και κούνησε το κεφάλι της καθώς υποστήριζε την άποψη της πριν τελικά αντικατασταθεί στον πάγκο του Fever από τον Raven Johnson.
Τόσο ο Κλαρκ όσο και ο Γουάιτ έσπευσαν να μειώσουν την τεταμένη στιγμή, με τον πρώτο να ανταποκρίνεται στον «κατάφωρα λάθος» σχολιασμό γύρω από το περιστατικό. Ωστόσο, η άσχημη απόδοση του Fever – που οδήγησε την Ιντιάνα στο 4-4 τη σεζόν – εξακολουθούσε να δικαιολογεί μια συνάντηση της ομάδας τη Δευτέρα.
“Ήταν μια πολύ καλή συνάντηση και ελπίζουμε ότι προσπαθούμε να γυρίσουμε σελίδα και όλοι να είμαστε στην ίδια σελίδα τώρα – και ελπίζουμε ότι θα το δείτε την Πέμπτη”, είπε στους δημοσιογράφους η βετεράνος Sophie Cunningham κατά τη διάρκεια της προπόνησης της Τρίτης.
Σύμφωνα με τον Cunningham, το κύριο θέμα της συζήτησης ήταν η έλλειψη ταυτότητας του Fever και ο αγώνας στην άμυνα. «Είναι να κατέχεις τον ρόλο σου, να γνωρίζεις τον ρόλο σου και επίσης να είσαι απλά κακιά», εξήγησε.
“Είμαστε πολύ μαλακοί αυτή τη στιγμή και δεν είναι αυτή η ταυτότητά μας, οπότε πρέπει να το ξεφορτωθούμε… Απλώς πρέπει να είστε πρόθυμοι να παίξετε άμυνα – δεν είναι διασκεδαστικό, κανείς δεν θέλει να το κάνει. Αλλά οι καλές αμυντικές ομάδες είναι αυτές που κερδίζουν.”
«Πιστεύω ότι κάτι που μας βλάπτει αυτή τη στιγμή είναι ότι παίζουμε μόνο ένα αμυντικό σχέδιο… Πρέπει λοιπόν να πληκτρολογήσουμε, πρέπει να επικεντρωθούμε, το IQ σας πρέπει να είναι στο σημείο, πρέπει να ξέρετε τι έκαναν τα σχέδια και αν δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό, τότε δεν μπορείτε να παίξετε και εδώ είμαστε αυτή τη στιγμή».
Ο Κάνινγκχαμ σημείωσε ότι η συνάντηση είχε αρχικά συγκληθεί από το προπονητικό επιτελείο της Fever, αλλά «κατέληξε να καθοδηγείται από τους παίκτες».
Ρίχνοντας περαιτέρω φως στο τι συνέβη πίσω από κλειστές πόρτες, ο White είπε ότι οι προπονητές βοήθησαν στη διευκόλυνση της συζήτησης κάνοντας ερωτήσεις ανοιχτού τύπου στην αίθουσα. «Νομίζω ότι κάθε φορά που έχεις την ευκαιρία να κάνεις μια αυθεντική, αληθινή συζήτηση, αυτό είναι καλό», είπε.
«Κάποια από αυτά είναι εκτέλεση, μερικά από αυτά είναι η γνωριμία μεταξύ τους και μερικά από αυτά αφορούν όλα τα πράγματα που έχει να αντιμετωπίσει η ομάδα μας.
«Ό,τι και να κάνουμε, θέλουμε αυτή να είναι μια ομάδα που θα καθοδηγείται από παίκτες, θέλουμε να έχουν τη δύναμη να αναλαμβάνουν την κυριότητα, να έχουν σκληρές συζητήσεις και να ανεβάζουν ο ένας τον άλλον».
Ο σταρ γκαρντ Kelsey Mitchell παραδέχτηκε ότι ο Fever βρισκόταν στη μέση μιας δύσκολης κατάστασης, αλλά εξέφρασε την ελπίδα ότι η Indiana θα βγει πιο δυνατή από την άλλη πλευρά.
«Αν νομίζετε ότι όλα είναι λάμψη και λάμψη, κάνετε λάθος», είπε. «Νομίζω ότι οι δύσκολες στιγμές μπορούν να σε κάνουν ή οι δύσκολες στιγμές μπορούν να σε σπάσουν, και ελπίζω να μην μας σπάσουν».
Οι Fever ελπίζουν να επαναφέρουν τη σεζόν τους σε καλό δρόμο όταν επιστρέψουν στο σπίτι για να αντιμετωπίσουν το Atlanta Dream την Πέμπτη.
