Μετά από ένα 5-2 γηπεδούχο που τονίστηκε από μια σάρωση τεσσάρων αγώνων των αντιπάλων New York Yankees, οι Boston Red Sox ξεκινούν ένα road trip εννέα αγώνων εναντίον των Los Angeles Angels το βράδυ της Παρασκευής στο Anaheim της Καλιφόρνια.
Το ταξίδι οδηγεί τους Red Sox στο διάλειμμα All-Star.
Ο πρωτάρης της Βοστώνης, Τζέικ Μπένετ (2-3, 3,27 ERA) θα κάνει την έβδομη εκκίνηση του μεγάλου πρωταθλήματος στην πρώτη της σειράς και θα αντιμετωπίσει τον συμπατριώτη του αριστερόχειρα Reid Detmers (3-5, 3,88).
Ο Μπένετ επέτρεψε μόνο ένα κερδισμένο σερί και επτά χτυπήματα σε 12 1/3 innings στις δύο τελευταίες εκκινήσεις του, ενώ πέτυχε 12. Έρχονταν από τη νίκη με 4-1 επί των Γιάνκις το Σάββατο, όταν κράτησε τη Νέα Υόρκη χωρίς χτυπήματα έως ότου ο Max Schuemann πέτυχε 400 πόδια εντός έδρας με δύο άουτ στο πέμπτο. Ο Μπένετ επέτρεψε τρία χτυπήματα σε 6 1/3 innings, με δύο περιπάτους και τρία χτυπήματα.
«Ήταν υπέροχος», είπε ο προσωρινός μάνατζερ της Βοστώνης, Τσαντ Τρέισι. “Ήταν πραγματικά καλός. Το έκανε με πολλές μπάλες στο παιχνίδι και μόνο λίγα χτυπήματα. Πολύ αδύναμη επαφή, μπάλα στο παιχνίδι, χρησιμοποίησε την άμυνά του.”
Ο Μπένετ δεν έχει παίξει ακόμη εναντίον των Αγγέλων στη νεαρή του καριέρα.
Ο Detmers, ο οποίος έχει 3-1 με 1,72 ERA σε εννέα εμφανίσεις καριέρας (πέντε εκκινήσεις) κόντρα στους Red Sox, θα ξεκινήσει την Παρασκευή για το Λος Άντζελες, το οποίο θα προσπαθήσει να ανακάμψει μετά από μια σάρωση τριών αγώνων από τους Mariners στο Σιάτλ.
Ο Detmers έρχεται από έναν εντυπωσιακό Ιούνιο, στον οποίο πήγε 1-0 με 2,27 ERA σε πέντε εκκινήσεις. Επέτρεψε μόλις 17 χτυπήματα σε 31 2/3 innings και πέτυχε 30.
Η Βοστώνη βρισκόταν σε ένα σερί πέντε νικών της σεζόν, αλλά έχασε 8-1 από την Ουάσιγκτον την Τρίτη και με 10-2 από τους Nationals την Τετάρτη.
«Αποκαλέστε το ένα πραγματικά καλό σπίτι (αυτό) θα μπορούσε να ήταν ένα υπέροχο σπίτι», είπε η Tracy.
Οι Red Sox, τελευταίοι στο American League East, θα ξεκινήσουν το ταξίδι – το οποίο περιλαμβάνει επίσης τρεις στάσεις στο Σικάγο εναντίον των White Sox και στη Νέα Υόρκη εναντίον των Mets – 6 1/2 παιχνίδια αφαιρέθηκαν από την τελευταία θέση μπαλαντέρ στο American League.
«Είμαστε σε πολύ καλύτερη θέση από ό,τι ήμασταν (πριν από το 5-2 εντός έδρας),» είπε ο Tracy. “Είχαμε ρεπό (Πέμπτη). Δεν είχαμε για καιρό. Ξεκουραστείτε, ανακάμψτε και μετά προσπαθήστε να κάνετε τρεις πολύ καλές σειρές στο δρόμο, δείτε αν μπορείτε να κερδίσετε μερικές σειρές και να βάλετε τον εαυτό σας σε καλύτερη θέση μέχρι το διάλειμμα. Αυτή είναι η νοοτροπία.”
Οι Red Sox θα πρέπει να παίξουν στην πλειονότητα των αγώνων χωρίς τον πρώτο βασικό παίκτη Willson Contreras, ο οποίος έμαθε την Πέμπτη ότι έλαβε τιμωρία επτά αγωνιστικών και άγνωστο πρόστιμο για τον ρόλο του στον αγώνα της Τρίτης στον πάγκο με τους Nationals. Ο Νέιτ Έιτον έλαβε τιμωρία τριών αγώνων.
Ο Κοντρέρας έπαιξε 82 από τους 83 αγώνες του στην πρώτη βάση αυτή τη σεζόν και οδηγεί τη Βοστώνη σχεδόν σε κάθε επιθετική κατηγορία, συμπεριλαμβανομένων των εντός έδρας (18) και των RBI (53). Αναμένεται να ασκήσει έφεση για την αναστολή, η οποία πιθανότατα δεν θα εκδικαστεί μέχρι τη Δευτέρα μετά το Σαββατοκύριακο των διακοπών. Μπορεί να παίξει μέχρι να ληφθεί η απόφαση έφεσης.
Οι Angels, τελευταίοι στην AL West, πέταξαν σπίτι τους μετά την ήττα 1-0 από τους Mariners το βράδυ της Πέμπτης. Ο Μπράις Μίλερ από το Σιάτλ σημείωσε χωρίς χτύπημα στον έβδομο αγώνα πριν ο Νόλαν Σανουέλ ξεχωρίσει ανάμεσα σε τρεις αμυντικούς στα ρηχά δεξιά.
Ο Γουόλμπερτ Ουρένα είχε επίσης ένα μη χτύπημα σε πέντε συμμετοχές για το Λος Άντζελες πριν δώσει ένα διπλό προβάδισμα στη δεξιά γωνία του κέντρου από τον JP Crawford, ο οποίος αργότερα σκόραρε σε μια βόλτα με βάσεις από τον Cal Raleigh.
Αυτή θα είναι η τελευταία εντός έδρας σειρά για τους Angels πριν από το διάλειμμα του All-Star. Έχουν κερδίσει τέσσερις συνεχόμενες εντός έδρας σειρές.
«Πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε», είπε ο catcher Logan O’Hoppe στο The Orange County Register. “Έχουμε ακόμη τρεις μήνες για να το κάνουμε αυτό. Η ατμόσφαιρα είναι καλή εδώ. Απολαμβάνουμε να παίζουμε μαζί και να ερχόμαστε στο γήπεδο κάθε μέρα. Απλώς θα συνεχίσουμε να παίζουμε.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
