Η Νο. 1 νούμερο Aryna Sabalenka προκρίθηκε στον τέταρτο συνεχόμενο προημιτελικό του French Open με ήττα 7-5, 6-3 της Νο. 16 Ναόμι Οσάκα της Ιαπωνίας στον πρώτο νυχτερινό αγώνα γυναικών μετά από τρία χρόνια στο Παρίσι την Παρασκευή.
Ήταν μια μεγάλη νίκη για τη Sabalenka, τη δευτεραθλήτρια του 2025 που εξακολουθεί να επιδιώκει την πρώτη της καριέρα στο πρωτάθλημα French Open. Η Λευκορωσίδα είχε 12 άσσους έναντι των δύο της Οσάκα, κερδίζοντας το 72,7% των πόντων σερβίς της, το 90,9% των καθαρών πόντων της και έκοψε τέσσερις φορές την Οσάκα σε πέντε ευκαιρίες.
«Είναι τόσο σπουδαίος παίκτης», είπε η Σαμπαλένκα για την Οσάκα. “Είναι πάντα πολύ σκληρές μάχες μαζί της. Σούπερ επιθετικό τένις. Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος με τον τρόπο που σέρβιρα και μπόρεσα να της ασκήσω ξανά όλη αυτή την πίεση. Είμαι χαρούμενος με τη νίκη. Ήταν υπέροχο που έπαιξα για σένα στη νυχτερινή περίοδο.”
Αφού έσπασε με 2-0 για τη μοναδική φορά στο ματς, ο Σαμπαλένκα έκανε 5-5 στο πρώτο σετ και σέρβιρε άουτ για να προηγηθεί με 1-0. Σέρβιραν στα πρώτα έξι παιχνίδια του δεύτερου σετ προτού η Σαμπαλένκα καταργήσει τα δύο τελευταία σερβίς της Οσάκα για να σφραγίσει το αποτέλεσμα.
Η Οσάκα απέτυχε να κάνει τον πρώτο της προημιτελικό στο Ρολάν Γκαρός, αφού έκανε τη βαθύτερη πορεία Γαλλικού Όπεν της καριέρας της στον τέταρτο γύρο. Η Οσάκα τελείωσε επίσης με 0-3 εναντίον της Σαμπαλένκα τη φετινή σεζόν, αφού δεν είχε αναμετρηθεί από το 2018.
Για μια θέση στα ημιτελικά, η Σαμπαλένκα θα αντιμετωπίσει τη Ρωσίδα Νταϊάνα Σνάιντερ, η οποία νίκησε την τελευταία Αμερικανίδα στο τουρνουά γυναικών, Μάντισον Κις, με 6-3, 3-6, 6-0.
Με τη νίκη, η Νο. 25 Shnaider προκρίνεται σε προημιτελικό Grand Slam για πρώτη φορά στην καριέρα της. Ο 22χρονος έφτασε στον τέταρτο γύρο του US Open του 2024, αλλά δεν μπόρεσε να προκριθεί στους προημιτελικούς πριν από αυτή τη νίκη, κόβοντας ένα σερί οκτώ ηττών έναντι αντιπάλων του top-20.
«Σίγουρα πολύ χαρούμενη και περήφανη για τον εαυτό μου», είπε η Shnaider μετά τη νίκη της. “Βγήκα στο γήπεδο σήμερα και σκεφτόμουν, πρέπει να αλέσω (Δευτέρα). Σίγουρα στο χώμα, λίγο διαφορετικές συνθήκες από ό,τι στα σκληρά γήπεδα. Έτσι προσπάθησα να είμαι πιο συνεπής σήμερα, προσπαθώντας να χρησιμοποιήσω περισσότερες στροφές, περισσότερες ψηλές μπάλες και μετά απλά να βάλω περισσότερες μπάλες και να μειώσω τα λάθη μου χωρίς να ζοριστώ, αλλά ταυτόχρονα να έχω περισσότερες πιθανότητες να είμαι επιθετικός.”
Ο 19ος Κις μπήκε στον αγώνα με 3-0 κόντρα στον Σνάιντερ, αλλά αποκλείστηκε από κακό σερβίς (τέσσερα διπλά λάθη έναντι δύο άσων) και 50 λάθη χωρίς επιβολή έναντι 27 νικητών.
Από αυτά τα λάθη, τα 19 έγιναν σε ένα καταστροφικό τρίτο σετ στο οποίο ο Κις κέρδισε μόλις 11 από τους 37 πόντους.
Ο Κις, ο πρωταθλητής του Αυστραλιανού Όπεν του 2025, έφτασε στους ημιτελικούς του Γαλλικού Όπεν το 2018, αλλά έκτοτε δεν έχει επιστρέψει σε αυτό το επίπεδο. Τερμάτισε δύο φορές στα προημιτελικά, συμπεριλαμβανομένου του περασμένου έτους.
Σε άλλη δράση τη Δευτέρα, η Πολωνή προκριματική Maja Chwalinska διατήρησε την εκπληκτική της πορεία με την ήττα 6-3, 6-2 από τη Γαλλίδα Diane Parry για να φτάσει στα προημιτελικά.
Η Chwalinkka – η πρώτη προκριματική που έφτασε στα προημιτελικά μετά τη Nadia Podoroska και τη Martina Trevisan το 2020 – έσωσε το μοναδικό break point που αντιμετώπισε στο σερβίς της, ενώ έκανε μετατροπή 3 στα 6 στο σερβίς του Parry. Αν και και οι δύο είχαν 21 νικητές, ο Parry είχε σχεδόν τριπλάσια λάθη (38-14).
Ακολουθεί η Νο. 22 Άννα Καλίνσκαγια από τη Ρωσία, η οποία νίκησε την Νο. 28 Αναστασία Ποτάποβα από την Αυστρία με 6-4, 2-6, 7-6 (7) σε έναν μαραθώνιο 2 ωρών και 49 λεπτών για να φτάσει στον δεύτερο προημιτελικό της Slam.
Ήταν μια αμυντική μάχη καθώς και οι δύο αγωνιζόμενοι κέρδισαν λιγότερο από το 50% των πόντους σερβίς τους, με την Καλίνσκαγια να μετέτρεψε 8 από τους 12 μπρέικ πόντους, ενώ η Ποταπόβα μετέτρεψε σε 9 στα 14. Η Καλίνσκαγια κέρδισε παρά το γεγονός ότι έκανε 58 λάθη χωρίς αναγκαστικά και έσπασε τρεις φορές στο τελικό σετ.
«Ένας πολύ μεγάλος αγώνας και από τους δύο μας μέχρι τα τελευταία δευτερόλεπτα», είπε η Καλίνσκαγια. “Έχω παίξει πολλές φορές εναντίον της, αλλά αυτό ήταν σίγουρα ξεχωριστό. Βελτιώθηκε πολύ, οπότε σήμερα ήταν μια σούπερ πρόκληση.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
