Η γυναικεία ομάδα μπάσκετ του UCLA έχει προσθέσει λίγη δύναμη στα αστέρια καθώς το ανανεωμένο ρόστερ της αρχίζει να διαμορφώνεται.
Η πρώην φορ της Iowa State Addy Brown ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα δεσμευτεί στο UCLA, καθιστώντας τους Bruins έναν από τους κορυφαίους παίκτες στο portal.
Ο Μπράουν είχε μέσο όρο 11,9 πόντους, 8,8 ριμπάουντ και 5,3 ασίστ ανά παιχνίδι, ενώ σούταρε 43,1% από το παρκέ και 33,8% από τρίποντα με τους Cyclones την περασμένη σεζόν. Ο τραυματισμός την περιόρισε σε μόλις 21 παιχνίδια, αλλά είναι ένας από τους καλύτερους αμφίδρομους παίκτες της χώρας στο μεταγραφικό παζάρι.
Ο 6-πόδι-4 φόργουορντ έπαιξε μαζί με την Audi Crooks για την Iowa State τις τελευταίες σεζόν και ήταν μέρος της μαζικής φυγής από το πρόγραμμα Cyclones.
Οι Bruins υπέγραψαν με την πρώην τζούνιορ γκαρντ της Βόρειας Καρολίνας Elina Aarnisalo και τον πρώην ανώτερο γκαρντ της TCU Donovyn Hunter πριν από μερικές εβδομάδες, προσθέτοντας δύο ακόμη έμπειρους παίκτες σε μια εξαντλημένη αρχική ενδεκάδα μετά την επιλογή έξι παικτών του UCLA στο ντραφτ του WNBA.
Το UCLA υπέγραψε επίσης τη δεύτερη χρονιά γκαρντ του Αρκάνσας, Bonnie Deas, νωρίτερα αυτό το μήνα. Πιθανότατα θα ξεκινήσει στο πόιντ γκαρντ για τους Μπρούινς και είναι ένας από τους καλύτερους ριμπάουντ γκαρντ στη χώρα.
Μαζί με την επιστροφή Timea Gardiner, οι Bruins αρχίζουν να σχηματίζουν έναν πυρήνα για να υπερασπιστούν το εθνικό τους πρωτάθλημα. Ο Γκάρντινερ ήταν βασικός στο Φάιναλ Φορ του UCLA το 2024-25, αλλά έχασε όλη την περασμένη σεζόν λόγω τραυματισμού και έχει ακόμα μία σεζόν.
Μια σύνθεση με Deas και Aarnisalo στο πίσω γήπεδο, Hunter στα τρία και Gardiner ή Brown στα τέσσερα και η προσθήκη ενός άλλου μεγάλου ή Sienna Betts στα πέντε θα ήταν μια ανταγωνιστική σύνθεση στο Big Ten.
Πριν παρακολουθήσει το TCU, η Χάντερ έπαιξε δύο σεζόν στην Πολιτεία του Όρεγκον, όπου κέρδισε διακρίσεις για την αμυντική ομάδα All-Pac-12 και διακρίσεις για την ομάδα πρωτοετών μαθητών All-Pac-12. Την περασμένη σεζόν με μια ομάδα Horned Frogs που πήγε στους Sweet 16, ήταν τρίτη σε σκοράρισμα με 10,2 πόντους ανά παιχνίδι και 3,2 ριμπάουντ κατά μέσο όρο ανά παιχνίδι. Σούταρε επίσης 45,7% από το γήπεδο και 33,7% πέρα από το τόξο.
Η Aarnisalo έπαιξε την πρώτη της χρονιά στο Westwood αφού αρχικά δεσμεύτηκε στο UCLA το 2025. Λόγω τραυματισμών στον πόιντ γκαρντ Κίκι Ράις στις αρχές της σεζόν 2024–25, πιέστηκε στη δράση νωρίς στην πρωτοετή σεζόν της και τελείωσε τη χρονιά με μέσο όρο 5,1 πόντους ανά παιχνίδι.
Ο ιθαγενής του Ελσίνκι της Φινλανδίας, είχε μέσο όρο 10,2 πόντους ανά παιχνίδι για τους Tar Heels την περασμένη σεζόν ως δευτεροετής φοιτητής, ενώ σουτάρει 47,3% από το γήπεδο και 40,3% από πέρα από το τόξο. Οι Bruins θα χρειαστεί απεγνωσμένα να αντικαταστήσουν την παραγωγή των τριών πόντων που χάθηκαν με τις αποχωρήσεις των Rice, Gianna Kneepkens και Charlisse Leger-Walker.
Η προπονήτρια του UCLA, Cori Close, είπε ότι ήθελε να αποκτήσει πέντε παίκτες από το portal. Πιθανότατα θα χρειαστεί άλλον γκαρντ και λίγο πιο εμπρός βάθος εάν βγει από τον πάγκο μετά τις αποχωρήσεις της Gabriela Jaquez και της Angela Dugalic.
Η Lena Bilic και η Amanda Muse είναι οι επιστρέφοντες που έρχονται από τον πάγκο που έχουν πάρει λίγο χρόνο στο τουρνουά και θα πρέπει να παίξουν πολύ μεγαλύτερο ρόλο, αλλά εξακολουθούν να είναι σχετικά αναπόδεικτοι σε καταστάσεις late-game. Θα έχουν την ευκαιρία να αναπτυχθούν ως backup τώρα που υπάρχουν ακόμα πιο έμπειροι αρχικοί Power Four στην ομάδα.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com