Νωρίτερα αυτό το μήνα, μέρες μετά την ήττα του Κονέκτικατ από το Μίσιγκαν στον εθνικό αγώνα τίτλου, ο Έρικ Ρέιμπε είπε ότι ο προπονητής των Χάσκι Νταν Χάρλεϊ ήρθε σε αυτόν με μια προσφορά. Ο Hurley ήθελε ο Γερμανός μεγαλόσωμος άνδρας 6 ποδιών να παραμείνει στο Storrs και να αγκυροβολήσει το μπροστινό γήπεδο του Κονέκτικατ το επόμενο φθινόπωρο.
Ήταν μια δελεαστική προσφορά από μια τόσο διάσημη εταιρεία παραγωγής στεφάνων. Ειδικά αφού πέρασε ολόκληρη τη σεζόν του καινούργιου πίσω από τον μεγάλο άνδρα του All-Big East, Tarris Reed Jr. για λεπτά. είχε σταθεί.
Αλλά ο Reibe απέρριψε τον Hurley.
«Απλώς αποφάσισα να ψάξω για ένα καλύτερο ταίρι, που ταιριάζει σε εμένα και στο παιχνίδι μου», είπε ο Reibe στους The Times.
Αυτή η εξερεύνηση τελικά τον οδήγησε στο USC, όπου ο Eric Musselman και το επιτελείο του κοιτάζουν το 7-footer ως κεντρικό στοιχείο της τρίτης εισβολής τους στην πύλη στο LA. Μαζί με τον Reibe έχουν μέχρι στιγμής ο μεταγραφέας της Georgetown KJ Lewis και ο πρώην πόιντ γκαρντ της Colgate, Jalen Cox, σε μια τάξη που θα προσπαθήσει να αντιμετωπίσει άμεσα τα κενά των δύο πρώτων εισβολών του Musselman στην πύλη μεταφοράς.
Το πιο αξιοσημείωτο από αυτά, μέχρι στιγμής, ήταν στο κέντρο. Τον πρώτο Μάιο του ως προπονητής, με περιορισμένο χρόνο για να φτιάξει το ρόστερ του, ο Μούσελμαν και το επιτελείο του εναποθέτησαν τις ελπίδες τους στον σέντερ της Μασαχουσέτης Τζος Κόεν, ο οποίος αποδείχτηκε ότι ήταν υπεύθυνος και στα δύο άκρα. Την περασμένη σεζόν, το σχέδιο ήταν να γίνει μεγαλύτερο και να προστατεύσει καλύτερα το χείλος με έναν γίγαντα 7-5 στο Gabe Dynes μαζί με τους Ezra Ausar και Jacob Cofie. Αλλά αυτός ο συνδυασμός έδωσε ανάμεικτα αποτελέσματα.
Ωστόσο, ο Reibe έρχεται στο USC ως προοπτική διαφορετικού διαμετρήματος. Πρώην Παναμερικανός των McDonald’s, ήταν η 36η συνολική προοπτική της κατηγορίας του 2025. Νωρίς στην πρωτοετή σεζόν του στο Κονέκτικατ, με τον Ριντ να είναι εκτός δράσης, ο Ρέιμπε ξεκίνησε για τους Χάσκι σε κρίσιμα παιχνίδια μη συνεδριάσεων εναντίον Αριζόνα, Ιλινόις και Κάνσας. Σε αυτά τα τρία παιχνίδια, ο Reibe είχε μέσο όρο 11,6 πόντους, 6,3 ριμπάουντ και δύο τάπες ανά παιχνίδι.
«Ο Έρικ ήταν στρατιώτης και πολεμιστής για εμάς», είπε ο Χάρλεϊ στους δημοσιογράφους νωρίτερα αυτή την εβδομάδα. “Μας έσωσε στη μη διάσκεψη. Έπαιξε υπέροχα”.
Ο Reibe δεν έπαιξε τόσο πολύ κατά τη διάρκεια της πρωτοετής του σεζόν στο Κονέκτικατ. Μετά την επιστροφή του Ριντ, ο Ρέιμπε σκόραρε διψήφια μόνο άλλες τρεις φορές μέσα σε τρεις μήνες. Έπαιξε μόλις 40 συνδυασμένα λεπτά και σκόραρε έξι συνολικά πόντους κατά τη διάρκεια των έξι παιχνιδιών των Huskies NCAA Tournament.
Ο Reibe μπήκε στην πύλη μεταγραφών τέσσερις ημέρες αργότερα – και μπήκε σε μια ακμάζουσα αγορά μεγάλων ανδρών. Σύμφωνα με τον ιστότοπο ανάλυσης EvanMiya.com, τα κέντρα σε αυτόν τον κύκλο μεταφοράς πύλης αποτιμώνται σε 1,3 εκατομμύρια δολάρια κατά μέσο όρο.
Μέσα σε 48 ώρες, το Μίσιγκαν τηλεφώνησε στον Reibe. Το ίδιο έκαναν το Κάνσας, το Κεντάκι, η Βόρεια Καρολίνα, το Λούισβιλ και μια σειρά από άλλα κορυφαία προγράμματα στερέωσης.
Αλλά ο Reibe λέει ότι έκανε αμέσως κλικ με τον Musselman, του οποίου η εμπειρία ανάπτυξης προοπτικών στο NBA ήταν ιδιαίτερα συναρπαστική για τον 7-footer.
Αναμένει ότι θα μπορέσει να «παίξει λίγο πιο ελεύθερα» στο USC. Αυτό περιλαμβάνει, λέει, «διευκόλυνση της ντρίμπλας» και «να δείξω λίγο περισσότερο το τρίποντό μου».
Ο Eric Reibe είναι σίγουρος ότι μπορεί να προσφέρει πολύτιμη συνεισφορά στους Trojans την επόμενη σεζόν.
(Jessica Hill/Associated Press)
Αυτό θα ήταν πολύ πιο ουσιαστική συνεισφορά στην επίθεση από ό,τι έχει δείξει η USC στους μεγάλους άντρες της τις δύο τελευταίες σεζόν. Αλλά ο Musselman δεν έχει ακόμη τόσο ταλέντο στο μπροστινό γήπεδο με το οποίο θα συνεργαστεί αυτό το φθινόπωρο. Ο Reibe θα ξεκινήσει δίπλα στον Cofie, ενώ οι Trojans θα έχουν τρεις top-25 προοπτικές με τους Christian Collins και Adonis και Darius Ratliff που θα μπορούσαν να μπουν κάπου στη συνέχεια.
Το backcourt θα πρέπει επίσης να βρίσκεται σε καλύτερη θέση, με τον Cox, πρώην Loyola High να ξεχωρίζει, με εμπειρία να ενορχηστρώνει μια παράβαση. Είχε κατά μέσο όρο 17,9 πόντους και 5,2 ασίστ ανά παιχνίδι ως στρατηγός της Colgate την περασμένη σεζόν.
Θα παράσχει στους Trojans ασφάλιση στο point guard εν αναμονή της απόφασης από τον Alijah Arenas, ο οποίος ακόμη εξετάζει αν θα μπει στο ντραφτ του NBA, θα επιστρέψει στο USC ή θα μεταγραφεί.
Αλλά στη μία θέση που δημιούργησε την USC τα περισσότερα προβλήματα στην πύλη μεταφοράς, οι Trojans βρίσκονται σε καλύτερη θέση αυτή την άνοιξη από τις δύο προηγούμενες. Αυτό οφείλεται στον Reibe, ο οποίος είπε ότι «ένα μεγάλο μέρος» της απόφασής του να έρθει στο USC ήταν «να φύγει από ένα μέρος καλύτερα από το πώς μπήκες».
«Έχουμε όλα τα κομμάτια», είπε ο Reibe. Και αν παραμείνουμε υγιείς, νομίζω ότι μπορούμε να έχουμε μια εξαιρετική σεζόν με καλό τρόπο.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com