Ο θρυλικός προπονητής του UConn, Geno Auriemma, αναφέρθηκε στη μεταχείριση που φαινομενικά έλαβε η Caitlin Clark αυτή τη σεζόν, συμπεριλαμβανομένης της χρώσης στο λαιμό από την σταρ Alyssa Thomas
Ο Geno Auriemma κατέστησε σαφές πώς ένιωθε για τη σωματικότητα που έπρεπε να αντέξει η Caitlin Clark αυτή τη σεζόν.
Αυτή η σεζόν ήταν ανοδική για τον σταρ, με την 24χρονη να έχει μια έκρηξη στον πάγκο καθώς συνεχίζει να επιστρέφει από την περασμένη σεζόν όπου έπαιξε μόλις 13 παιχνίδια. Στο γήπεδο, ο Κλαρκ βρέθηκε στο επίκεντρο της διαμάχης, με το αστέρι του Φοίνιξ Μέρκιουρι, Αλίσα Τόμας, να προσγειώνει πρόσφατα τη γροθιά της στο λαιμό του σταρ του Πυρετού της Ιντιάνα.
Από τότε, αρκετοί παίκτες, ειδικοί και προπονητές μίλησαν για τη μεταχείριση που έλαβε ο Κλαρκ, με τον Auriemma να είναι ο τελευταίος που μοιράστηκε τις σκέψεις του για τα Sports Media με το podcast του Richard Deitsch. Τα σχόλια του Auriemma έρχονται αφού ο σταρ μίλησε για τις ενέργειες του Thomas και την απάντηση του πρωταθλήματος.
«Πιστεύω ότι υπάρχουν προσωπικές εχθρότητες σε αυτό το πρωτάθλημα όπου οι άνθρωποι θα χτυπήσουν άδικα τον Κλαρκ», είπε ο θρυλικός προπονητής στο podcast του Deitsch. «Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για αυτό».
Πρόσθεσε ότι ενώ κάποιοι μπορεί να αρνηθούν ότι ο Κλαρκ στοχοποιείται ιδιαίτερα, είναι σαφές ότι κάποιοι όντως θέλουν να αφήσουν το στίγμα τους στον σούπερ σταρ του Fever.
«Ο καθένας μπορεί να το αρνηθεί όσο θέλει», συνέχισε. “Επειδή αν κάνω λάθος, πολύ περισσότεροι άνθρωποι θα την υπερασπιστούν και δεν θα την υπερασπιστούν. Και ούτε εγώ, γιατί δεν προπονώ στο πρωτάθλημα και δεν παίζω στο πρωτάθλημα”.
“Αλλά ναι, δεν θα έπρεπε να είναι ένα εθνικό δημοψήφισμα και ναι, υπάρχουν παίκτες σε αυτό το πρωτάθλημα που θα ήθελαν να της κλωτσήσουν τον κώλο κάθε λεπτό της ημέρας.”
Από τότε που το χέρι του Τόμας έπεσε στο λαιμό της, η σταρ του Mercury είχε πέσει θύμα ρατσιστικής κακοποίησης από θαυμαστές που υπερασπίστηκαν τον Κλαρκ. Αφού παρέμεινε μαμά για την κατάσταση για λίγο, η σταρ του Fever μίλησε για το τι συνέβη με τους συμπρωταγωνιστές της και τη θεραπεία που έλαβαν ως αποτέλεσμα.
«Νόμιζα ότι ήταν κατάφωρη παραβίαση», είπε ο Κλαρκ. “Η ανταπόκρισή μας πρέπει απλώς να είναι καλύτερη… Το πρωτάθλημα πρέπει να κάνει καλύτερη δουλειά για να προστατεύει τους παίκτες μας. Δεν νομίζω ότι αυτό ήταν αντικείμενο συζήτησης. Προφανώς δεν έγινε σε πραγματικό χρόνο. Επιστρέψτε και δείτε το κλιπ. Νομίζω ότι είναι πολύ απλό. Είναι μια συζήτηση εδώ και τρία χρόνια.”
Και πρόσθεσε: “Πρέπει να επενδύσουμε σε (τους αξιωματούχους), η τεχνολογία μπορεί να βελτιωθεί. Μπορούμε να φερθούμε λίγο καλύτερα στους διαιτητές. Να τους πληρώσουμε σαν να ήταν υπάλληλοι πλήρους απασχόλησης.”
Όσο για τις σκέψεις της για την κακοποίηση που υπέστη ο Τόμας, η Κλαρκ είπε: “Η παρενόχληση, το μίσος – τίποτα από αυτά δεν είναι εντάξει. Αυτό ισχύει για την άλλη ομάδα που παίζουμε, για τους συμπαίκτες μου, για τους προπονητές μου. Δεν πρέπει ποτέ να τίθεται θέμα χαρακτήρα. Τίποτα από αυτά δεν είναι εντάξει και δεν θέλω να το ζήσει κανείς ποτέ.”
Η Κλαρκ κατάλαβε τη δημοτικότητά της και παραδέχτηκε ότι υπάρχουν στιγμές που ο θόρυβος την πιάνει, κάτι που μπορεί να είναι δύσκολο, ειδικά επειδή είναι ακόμα στα 20 της.
«Μπορεί να είναι πολύ απογοητευτικό για μένα μερικές φορές και είναι δύσκολο», πρόσθεσε. “Πολλοί άνθρωποι μερικές φορές νομίζουν ότι είμαι ρομπότ. Δεν είμαι ρομπότ. Έχω συναισθήματα, έχω συναισθήματα. Και μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να περάσω πολλά από αυτά.
«Είμαι 24 ετών και προσπαθώ να πλοηγηθώ πολύ… υπάρχουν στιγμές που είναι δύσκολο, και υπάρχουν στιγμές που, ξέρετε, πιθανότατα με επηρεάζει λίγο περισσότερο από μένα».
